인텔 P45 칩셋 기반 메인보드 3종 벤치마크

시스템을 구성하거나 혹은 오버클럭등의 메인보드 설정 시에 전원이나 리셋, CMOS 클리어와 같은 기능을 많이 사용하게 된다. 하지만 메인보드상에서 전원이나 리셋은 전면 20핀 헤더로, CMOS 클리어는 점퍼 타입으로 되어 있기 때문에 초심자가 이용하기에는 다소 불편함이 따랐으며 이러한 문제를 해결하고자 일부 메인보드에서는 메인보드내에 해당 버튼을 제공하는 서비스를 제공해주기도 하였다.

이러한 기능은 사용자 측면에서 매우 유용한데, 이번에 살펴본 인텔 P45기반 메인보드 3종 모두 서로 약속이나 한 듯이 온보드 버튼 기능을 지원해주고 있다. 물론 동일한 기능이지만 제조사별로 차이가 나고 있다.

ASUS P5Q Deluxe - 전원/리셋 버튼

GIGABYTE GA-EP45 DQ6 - 전원/리셋/CMOS 클리어 버튼

MSI P45 Platinum - 전원/리셋/CMOS 클리어 버튼

ASUS P5Q Deluxe의 경우 전면 헤더 옆에 전원과 리셋 버튼이 나란히 마련되어 있다. 메인보드에 전원이 인가되면 내부 LED를 통해 푸른색을 띄게 되어 어두운 곳에서도 쉽게 사용할 수 있도록 해주고 있다. 다만 두 버튼의 너무 밀집해 있으며 CMOS 클리어는 여전히 별도의 점퍼로 조작을 할 수 있도록 되어 있어 아쉬움이 남는다. 물론 전원/리셋 버튼에 비해 CMOS 클리어 버튼은 다루는데 좀더 주의를 기울여야 하기 때문에 여전히 점퍼형태로 제공한다고 할 수 있지만 차라리 CMOS 클리어도 버튼으로 처리해 떨어지게 위치를 시키거나 LED 색상을 다르게 해 다른 버튼들과 혼동을 가지 않게 해 주는 편이 더욱더 좋을 것으로 예상된다.

GIGABYTE GA-EP45 DQ6은 PCI 슬롯 하단에 일렬로 전원/ CMOS 클리어 / 리셋 버튼이 위치하고 있으며 역시 블루 LED로 처리가 되어 있다. 이렇듯 보드내에 CMOS 클리어 버튼이 위치하고 있어 조립전 오버클럭커들에게는 매우 유용하게 사용될 수 있지만 다른 버튼들과 동일한 색상이라는 점, 차후 케이스에 조립하였을 경우 CMOS 클리어를 위해서는 케이스 측면패널을 열어야 한다는 점은 여전히 불편함으로 남는다.

이에 비해 MSI P45 Platinum의 경우 메인보드내에 전원/리셋 버튼이 마련되어 있으며 CMOS 클리어 버튼은 백패널 상에 위치를 하고 있어 차후 CMOS 클리어를 해야하는 상황이더라도 케이스를 분해할 필요가 없다는 점에서 가장 만족스러운 배치라고 할 수 있다. 다만 앞서 ASUS나 GIGABYTE와는 달리 작은 크기의 버튼으로 되어 있고 각 버튼의 역할도 기판내에 작게 표시되어 있기 때문에 해당 버튼의 역할을 직관적으로 파악하기 힘들며 어두운 곳에서는 사용할 수 없다는 단점을 갖추고 있다.

백패널 & 온보드 디바이스

백패널에는 키보드/마우스를 포함한 각종 주변장치를 연결할 수 있는 PS/2 및 USB 포트뿐만 아니라 온보드랜/사운드 기능을 사용하기 위한 각종 포트들이 마련되어 있다. 백 패널은 각 제품의 스펙과 특징을 한눈에 확인할 수 있기 때문에 주의를 기울여 보길 바란다.

백패널을 살펴보면 PS/2 포트를 제외한 나머지 구성들은 메인보드별로 큰 차이를 보이고 있으며 이번에 살펴본 메인보드들은 모두 최근들어 사용빈도가 줄어든 패러럴/시리얼 포트를 백패널에서 제거하였음을 확인할 수 있다.

ASUS P5Q Deluxe

GIGABYTE GA-EP45 DQ6

MSI P45 Platinum

고급형 제품답게 테스트에 사용된 메인보드 모두 IEEE-1394 컨트롤러가 장착되어 있다. ASUS P5Q Deluxe의 경우 LSI L-FW3227 컨트롤러를 통해 총 2개(백패널상에 1개, 내부 헤더 형태로 1개)의 포트를 갖추고 있으며 GIGABYTE GA-EP45 DQ6 의 경우 T.I. TSB43AB23 컨트롤러를 통해 3개의 IEEE-1394a 포트를 갖추고 있지만 백패널상이 아닌 메인보드 내부의 헤더 형태로 제공된다. 물론 함께 제공되는 IEEE-1394 브라켓을 통해 외장으로 사용이 가능하다.마지막으로 MSI P45 Platinum의 경우 Jmicron 381 컨트롤러를 통해 총 2개 (백패널상 1개, 내부 헤더 형태로 1개)의 포트를 갖추고 있다.

각종 컴퓨터 장비를 연결할 수 있는 USB포트는 이를 지원하는 다양한 장비들이 지속적으로 출시되고 있기 때문에 가급적이면 많은 수를 갖추면 좋다. ICH10(R) 사우스브릿지는 최대 12개의 USZB 포트를 지원하며 일반적으로 백패널과 메인보드내의 헤더 형태로 제공된다.

백패널상으로 가장 많은 USB 포트를 제공하는 제품은 GIGABYTE GA-EP45 DQ6로 모두 8개의 USB 포트를 갖추고 있다. 이밖에 ASUS P5Q Deluxe와 MSI P45 Platinum은 백패널상으로 6개의 USB 포트를 제공하고 있다. 또한 나머지 USB 포트를 사용하기 위해서 메인보드내 USB 헤더가 제공되어 이를 모두 사용할 경우 총 12개의 USB 포트를 사용할 수 있다. 다만 ASUS P5Q Deluxe의 경우 백패널에 4개, USB 헤더를 통해 4개로 총 10개만의 USB 포트를 사용할 수 있어 다른 제품과의 차이를 보여준다.

온보드랜의 경우 ASUS P5Q Deluxe는 Marvell 88E8056 / 88E8001 기가비트 랜 컨트롤러를 통한 듀얼 기가비트 랜을 지원하며, GIGABYTE GA-EP45 DQ6는 4개의 Realtek 8111c 기가비트 랜 컨트롤러를 통해 쿼드 기가비트 랜을 지원한다. 이에 비해 MSI P45 Platinum의 경우에는 1개의 Realtek 8111C 기가비트 랜 컨트롤러를 갖추고 있어 홈네트워크 구성등에서 상대적으로 불리한 모습을 보여주고 있다. 참고로 ASUS P5Q Deluxe의 상위 모델에서는 GIGABYTE와 동일하게 4개의 기가비트 랜을 지원한다. (참고로 테스트 시점에 상위 모델인 Premium 버전을 대여받을 수 없어 Deluxe 버전으로 진행할 수밖에 없던점 이해햐주길 바란다.)

온보드 사운드는 ASUS P5Q Deluxe가 Analog Device사의 코덱이 사용되었으며 나머지 제품들은 모두 Realtek사의 코덱이 사용되고 있는데, 세부적으로 스펙상의 차이는 있지만 8채널 HD 오디오 지원등은 모두 동일하다. 참고로 ALC889A 코덱은 현재 Realtek사의 홈페이지에도 언급이 되어 있지 않으며 알려진 스펙상으로는 ALC889코덱의 일부 기능이 개선된 것으로 알려져 있다. 또한 AD2000B 코덱도 현재 ADI 홈페이지에 소개되어 있지 않으며 해외 오디오 관련 사이트를 통한 정보를 인용한 것이기 때문에 다소 차이가 날 수 있음을 미리 밝히는 바이다.

원하는 신호(Signal)과 원치 않는 신호 혹은 잡음(Noise)의 비율을 나타내는 신호대잡음비의 경우 값이 클수록 보다 명확한 신호를 제공하는데 표에서 볼 수 있듯이 ALC885(AL889A)와 AD2000B가 DAC, ADC 모두 가장 높은 값을 제공하고 있는 것다. 또한 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환시켜주는 DAC 및 반대로 외부의 아날로그 신호를 PC에서 사용할 수 있도록 디지털 신호로 변환시켜주는 ADC의 스펙에서도 ALC885(ALC899A)와 AD2000B만이 완벽하게 24bit/192KHz를 지원해주고 있다.

S/PDIF 출력의 경우 모든 코덱이 24bit/192KHz 포맷을 지원하며 입력의 경우에는 ALC883 코덱을 제외한 24bit/192KHz 포맷을 지원하고 있지만 테스트에 사용된 모든 메인보드들은 S/PDIF 입력 기능을 지원하고 있지 않기 때문에 이는 크게 문제가 되지는 않는다.

결론적으로 각 코덱의 스펙을 살펴보았을 경우 ALC885(ALC889A)와 AD2000B 코덱이 가장 뛰어난 성능을 보여주고 있으며 이 코덱을 사용한 ASUS P5Q Deluxe와 GIGABYTE GA-EP45 DQ6가 좋은 평가를 받을 수 있을 것이다. .