리그 오브 레전드(LoL) 이스포츠의 한국 프로 리그를 주최하는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(대표 오상헌, 이하 LCK)는 24일(수)부터 28일(일)까지 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 열리는 2024 LCK 스프링 2주 차에서 T1이 2연승을 달리고 있는 KT 롤스터와 한화생명e스포츠를 연이어 만난다고 밝혔다.
T1은 1주 차에서 젠지에게 1대2로 역전패를 당했지만, 광동 프릭스를 상대로는 압도적인 경기력으로 승리를 따내면서 1승1패로 마무리했다. 2주 차에서 T1은 이동 통신사 라이벌인 KT 롤스터와 26일(금) 대결하며 28일(일)에는 한화생명e스포츠와 경기한다. 두 팀 모두 1주 차에서 2승을 기록한 상황이기에 T1의 경기 결과는 스프링 초반 상위권 구도에도 심대한 영향을 끼칠 전망이다.
T1과 KT 롤스터는 2023년 플레이오프에서 세 번 만나 모두 풀 세트 접전을 펼쳤을 뿐 아니라 경기 내용도 명승부를 만들어냈다. 스프링 플레이오프 2라운드에서 만난 두 팀은 한 세트씩 주고받는 난타전을 벌인 끝에 T1이 승리했다. 서머에서 KT가 정규 리그 1위를 차지하며 2라운드에 직행했고 지명권을 T1에게 쓰면서 또다시 맞붙었다. T1이 2대1로 앞서 나가다 KT가 따라 잡았고, 5세트에서 T1이 승리하면서 3라운드 상위조로 올라갔다. 젠지에게 패한 T1이 하위조로 내려오면서 또 한 차례 대결할 기회가 생겼다. 1, 2세트를 T1이 가져갔지만, KT가 3, 4세트를 가져가면서 5세트까지 이어진 승부는 T1 구마유시 이민형의 자야가 맹활약하며 결승 티켓을 거머쥐었다.
2024 시즌 처음 맞붙는 T1과 KT 롤스터의 대결은 2023 시즌 이상으로 접전 양상을 보일 것이라 예상된다. 2023 LoL 월드 챔피언십(롤드컵)을 우승한 이후 T1은 주전 5명을 그대로 유지했고 KT 롤스터는 로스터 변화를 시도했다. 2022년 롤드컵 결승전에서 T1을 3대2로 제압할 때 DRX의 유니폼을 입고 있었던 데프트 김혁규와 베릴 조건희, 표식 홍창현을 영입한 것. 여기에다 KT가 자체 발굴, 육성한 신예 퍼펙트 이승민을 탑 라이너로 기용하면서 신구의 조화를 추구했다. 이승민은 1주 차에서 신인답지 않은 기량을 펼치면서 두 번이나 POG(Player Of the Game)로 뽑히기도 했다.
T1과 KT의 대결은 2022년 롤드컵 결승에서 만났던 멤버들이 무려 8명이나 포진해 있고, 2년 만에 세계 최고의 탑 라이너로 우뚝 선 T1의 제우스 최우제와 될성부른 떡잎임을 입증하고 있는 KT의 퍼펙트 이승민의 대결이기에 더욱 관심이 모이고 있다.
KT와 마찬가지로 한화생명e스포츠도 2024 시즌을 앞두고 로스터 개편을 단행했다. 롤드컵 우승 경험이 있는 제카 김건우, 바이퍼 박도현을 잔류시켰고 2023년 젠지의 LCK 연속 우승을 이끌어낸 도란 최현준, 피넛 한왕호, 딜라이트 유환중을 영입했다.
세 선수의 영입은 일단 합격점을 받았다. 1주 차에서 DRX와 광동 프릭스를 상대한 한화생명e스포츠는 2전 전승을 거둔 팀들 가운데 가장 짧은 시간 안에 승리했고 세트를 내주지도 않았다.
진정한 시험대는 28일 T1과의 대결이 될 전망이다. 최현준과 한왕호, 유환중은 2023년 젠지 유니폼을 입고 T1을 상대로 까다로운 플레이를 연이어 보여주면서 팀을 우승으로 이끌었다. 한화생명e스포츠에서 김건우, 박도현과 함께 새로 호흡을 맞추면서 또 한 번 T1을 잡아낸다면 영입의 이유를 제대로 보여줄 수 있다.
젠지와 디플러스 기아의 대결이 2024 LCK 스프링 2주 차 새터데이 쇼다운으로 정해졌다. 이번 대결은 캐니언 매치라고 해도 과언이 아니다. 캐니언 김건부는 2019년 디플러스 기아(당시 담원 게이밍) 소속으로 LCK에 데뷔한 이래 정상급 정글러로 활약했고 2020년 롤드컵에서 팀을 우승시킨 주역으로 인정받아 결승전 MVP로 뽑히기도 했다. 2023년까지 5년 동안 디플러스 기아 소속으로 활약하던 김건부는 2024 시즌을 앞두고 젠지의 유니폼으로 갈아입었다.
흥미로운 점은 김건부가 디플러스 기아 소속으로 뛰던 시절인 2022년 스프링부터 2023년 서머까지 젠지를 상대로 한 번도 이기지 못했다는 사실이다. LCK 정규 리그에서 8번, 2022년 스프링 플레이오프와 롤드컵 8강 등에서 젠지를 만날 때마다 패했다.
젠지로 팀을 옮긴 김건부가 친정인 디플러스 기아를 상대로 또 다시 승리하면서 11연승을 이어갈지, 디플러스 기아가 악연을 끊어낼지 귀추가 주목된다.
2023 LoL 월드 챔피언십 우승 팀이자 2024 LCK 스프링의 강력한 우승 후보로 주목받고 있는 T1은 정규 리그 1주차, 1승 1패라는 기록에도 많은 관심을 받고 있다. 클라우드 템플러 이현우 해설 위원과 글로벌 중계진인 발데스(Valdes) 브랜든 발데스(Brendan Valdes)는 26일 KT 롤스터와 T1의 이동통신사 대전을 이번 주의 주목할 만한 경기로 꼽았다. 2022년 롤드컵 우승의 주역인 데프트 김혁규, 베릴 조건희, 표식 홍창현을 필두로 새롭게 리빌딩한 KT 롤스터가 T1을 상대로 어떤 저력을 보여줄지 기대된다는 평이다.
글로벌 중계진인 울프(Wolf) 울프 슈뢰더(Wolf Schroeder) 역시 T1의 경기를 주목할 만한 경기로 뽑았다. 28일 한화생명e스포츠와 맞붙는 T1은 LCK 우승을 저지했던 도란 최현준, 피넛 한왕호, 딜라이트 유환중을 상대로 대결한다.
꼬꼬갓 고수진 해설 위원은 27일(토) 젠지와 디플러스 기아의 경기를 추천했다. 5년 동안 디플러스 기아 소속으로 활동했던 캐니언 김건부와 올해 3년 재계약을 체결하면서 원 클럽맨이 된 쇼메이커 허수가 새터데이 쇼다운에서 만난다.
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