[10주년특집 벤치마크] 10년간 PC 성능과 환경은 얼마나 변화했나?

트렌드 변화로 10년 전과 달라진 PC 시장

10여년 전만 하더라도 PC 시장은 활성화된 시장이었고 꾸준하게 성장할 것으로 예상되었다. PC방의 등장과 가격 하락으로 여러 대의 PC를 구성하는 것도 어렵지 않게 되었다. 그러나, 최근들어 PC를 대신할 수 있는 다양한 기기들이 등장하면서 PC 시장의 입지가 과거보다 크게 줄어들고 있다.

PC 시장의 축소에는 전반적인 시장과 사용자 트렌드 변화와 경제 여건 등 다양한 변수들이 작용하고 있다. 특히, 스마트폰이나 태블릿PC와 같은 스마트 기기들은 PC를 위협할만큼 높은 성장세가 이루어지고 있어 PC를 위협하는 가장 큰 요소로 작용되고 있다.

스마트 기기와 이를 이용할 수 있는 제반 환경의 확대 역시 이들에 날개를 달아주고 있으며, 시장에서 PC의 입지를 줄어들게 만드는 한 요인으로 작용되고 있다.

PC 시장을 위협하고 있는 태블릿PC

또한, 과거와 비교해 충분히 높아진 PC 성능 역시 PC 성장에 제약을 주고 있는 한 가지 요인이다. 현재의 PC 성능은 적은 비용으로도 구축 가능한 보급형 PC들도 대다수의 작업에 큰 문제가 되지 않고 있으며, 이로 인하여 PC를 업그레이드 해야할 필요성이 줄었다는 점이다.

오래 사용된 사무실 PC의 교체 등으로 인한 성장 외에는 일반 사용자들의 업그레이드는 상대적으로 빈번하게 이루어지지 않아 PC의 성장세를 기대하기 어렵게 되었다.

10여년 전 시장에서 활약한 CPU와 VGA, HDD

이러한 PC 시장의 급격한 변화와 축소로 인해 10여년 전 볼 수 있었던 다양성을 PC 시장에서 찾아보기 어려워졌다. 그래픽카드만 하더라도 춘추전국시대를 연상케할 만큼 많은 제조사들의 각축장이었고 그만큼 치열한 경쟁으로 도태된 그래픽 칩 제조사들은 경쟁력있는 제조사들에 인수합병되면서 2000년도에 접어들면서 손에 꼽을 만큼 줄어든 그래픽카드 제조사와 그래픽 칩 제조사들만이 살아남아 현재까지 경쟁하고 있다.

CPU 시장 역시 그래픽카드 시장과 크게 다르지 않으며, x86 호환 프로세서를 만들던 많은 수의 CPU 제조사들 역시 1990년에서 2000년 사이를 넘어서면서 거의 현재와 같은 구도로 굳혀졌다.

이렇듯 PC 시장의 급격한 변화에 따라 10여년 전과 10년 이 지난 현재의 PC 시장은 격세지감 (隔世之感)을 느낄만큼 많은 변화가 이루어졌고 기술의 발전도 빠르게 진행되면서 성능 향상도 눈에 띌만큼 달라져왔다.

보드나라에서도 10여년 동안 변화된 PC를 다루어왔고 변화에 맞추어 시장을 바라보고 있다. 그러나, 항상 그 시대에 맞는 제품들을 반영해왔기 때문에 매년 변화하는 성능은 쉽게 알 수 있지만, 10년 동안 변화된 PC의 성능에 대해서는 좀처럼 다루어볼 기회가 없었다. 이번 보드나라 10주년을 핑계로 10년동안 변화된 PC 시장과 성능에 대해서 가벼운 마음으로 다루어보고자 한다.