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AMD(Ati)가 780G라는 칩셋을 통해서 인기 몰이를 하고 있는 요즘 얼마전까지만, 하더라도 경쟁사인 nVIDIA는 대안이 별로 없는 듯 해 보였다. 하지만, GeForce 8200/8300으로 최근에 맞불을 놓으면서 내장그래픽과 하이브리드 기술로 맞불을 놓으면서 소비자들은 마냥 즐겁다(?)
듀얼코어가 보편화되면서 그리고 성능이 크게 좋아진 CPU가 시장에서 많아지면서 PC로 고성능 게임이나 전문 작업을 하지 않는 이들이라면 괜찮은 성능의 내장그래픽카드를 쓸수 있는 메인보드와 몇만원 정도에라도 구매할 수 있는 듀얼코어 CPU, 게다가 메모리 가격까지 몇 년째 낮은 금액에 형성되면서 부담없이 PC를 구매할 수 있다.
nVIDIA의 GeForce 8200 / 8300은 780G의 대항마로 나오면서 시장에서 이미 좋은 반응을 보이고 있다. 그 중에서도 8300은 GeForce 9200이라고 알려져 있었지만 결국 GeForce 8300으로 최종적으로 시장에 나오게 되었다.
XFX는 다양한 제품들을 출시하는 브렌드다 . 그래픽카드부터 헤드폰, 게임패드등 다양한 제품들이 나오고 있다. XFX는 고급형 제품들이 주로 나오는 브렌드다. 이번 역시 XFX GeForce 8300 역시 그런 XFX의 고급 브랜드를 잘 살린 제품으로 메인보드의 구성과 조합만으로도 그런 느낌을 많이 받았다.
유니텍에서 유통하는 XFX GeForce 8300의 서비스 기간은 3년 (무상 2년 / 유상 1년)이기 때문에 부담없이 믿고 사용할 수 있을 정도의 긴 워랜티를 자랑한다.
XFX GeForce 8300은 그래픽카드의 새로운 인터페이스인 PCI-Express 2.0, HD 사운드, 기가비트랜등을 지원한다. 온보드화 되어 있는 그래픽카드는 7025, 7050 보다 보다 더 뛰어난 성능으로 무장되었으며, HDMI를 기본지원하고 있다. 그밖에 GeForce 8300의 큰 특징이라 할 수 있는 지포스 부스터 기능을 들 수 있는데, 내장그래픽카드와 함께 연결하면 보다 더 뛰어난 성능으로 탈바꿈되거나 저전력으로 사용할 수 있는 장점을 가진 신기술이다.
하지만, GeForce 8400, 8500 계열의 제품에서만 하이브리드 SLI 기술을 사용할 수 있다는 점은 한계로 지적된다.
XFX GeForce 8300은 mATX의 크기를 하고 있는 메인보드 이지만, 비교적 구성면에서 상당히 잘되어 있는 메인보드라고 생각한다. 크롬 도금된 방열판과 히트파이프를 통해서 전원부와 원칩 형태로 된 메인 칩셋에 대한 쿨링을 하고 있다.
다른 형태의 mATX 보다는 세로가 조금 짧은 형태로 되어 있다. 보통은 경우는 메모리 소켓이 가로로 놓여 있는 경우가 많은데, XFX GeForce 8300는 세로로 놓여져 있는 형태의 레이아웃을 갖고 있다.
XFX GeForce 8300의 백패널의 설명이다.
무엇보다도 디버그 LED가 있는데, 동작 상태에 따라서 다양한 메시지를 통해서 제품 상태를 알려주며, 무엇보다도 제품의 이상이 발견되면 어디가 이상인지 진단해서 유저들에게 쉽게 고장 유무를 확인 시켜준다.
D-Sub, DVI, HDMI의 출력이 모두 가능하기 때문에 HTPC로써의 활용도 XFX GeForce 8300하나만 있어도 가능하도록 하고 있다. eSATA를 통한다면 USB 2.0으로 데이터를 옮기는 것보다도 훨씬 빠른 속도로의 데이터 이동이 가능하다.
XFX GeForce 8300는 mATX의 크기의 메인보드이지만, 속이 꽉찬 구성이 상당히 괜찮은 느낌의 메인보드이다. 우선 mATX에서는 쉽게 찾아보기 힘든 쿨링 시스템을 하고 있다. 기존의 메인보드들이 노스브리지와 사우스브리지로 나눠져 있는 것에 반해서 8200 / 8300 칩셋의 경우는 원칩 형태로 되어 있는데, 온도가 조금 높은 것이 흠이다. 그런 단점을 완벽하게 해결하고 있다. 크롬 도금된 방열판과 히트파이프를 통해서 전원부와 칩셋을 동시에 쿨링이 가능하도록 하고 있다. 히트파이프를 이용한 쿨링은 고급 제품에서 많이 보이는 구성이다.
AM2+ 소켓을 이용하고 있는 XFX GeForce 8300는 최근 쿼드코어 제품으로 인기를 끌고 있는 페넘부터 트리플코어, 듀얼코어 등 제품을 완벽지원한다. 다만 구입시 주의해야 할 사항이 있다. 페넘 제품중 125W를 지원하는 프로세서는 지원하지 않기 때문에 구입시 주의해야 한다.
메모리 소켓은 총 4개가 제공되고 있으며, DDR2 533/667/800/1066MHz 를 지원하고 있으며, 듀얼채널 최대 8GB까지 구성도 가능하다.
PCI-Express X16에 추가 확장 그래픽카드를 장착한다면, Hybrid SLI 구성이 가능하다. XFX GeForce 8300에 추가로 확장 그래픽카드를 장착하면, nVIDIA GeForce Booster 기능과 nVIDIA GeForce Hybrid Power 기능을 사용할 수 있다.
nVIDIA GeForce Booster는 메인보드에 있는 8300 칩셋과 연결해서 더욱더 뛰어난 성능이 그래픽성능을 발휘 할 수 있게 한다. 기존의 두 개의 그래픽카드를 각각 연결했던 기술의 변형 형태라고 생각하면 이해가 쉬울 것 같다. 하지만, 지원하는 그래픽 카드가 한정 되어 있다는 점은 아쉬운 부분이다. (GeForce 8500GT, 8400GS 지원)
nVIDIA GeForce Hybrid Power은 고성능의 그래픽카드를 연결해서 전력 사용량을 효율적으로 줄여주는 기술이다. 지원가능한 모델은 GeForce 9800GX2, 9800GTX와 함께 사용하면 그 기술을 맛 볼 수 있다.
XFX GeForce 8300은 D-Sub 뿐만 아니라 DVI, HDMI 까지 모든 출력이 가능하다.
그렇지만, DVI와 HDMI를 사용할 때는 점퍼를 이용해서 조절해야 한다.
사진은 DVI (기본)를 사용하기 위한 점퍼 셋팅이고, HDMI를 이용하려면 이동해서 점퍼를 설정해야 한다. 자동 지원 했더라면 아쉬움이 있는 부분이다.
후면부 백패널을 보면 e-SATA를 지원하는 것을 알 수 있는데, S-ATA와 케이블로 연결해서 외부에서도 사용이 가능하도록 하고 있다.
XFX GeForce 8300는 현재 약 10만원의 가격 (08년07월 기준)으로 책정되어 있는 메인보드인데 금액대비 했을 때 mATX 보드중 높은 금액임에도 불구하고 가격대비 했을 때 추가 구성물은 조금 부실해 보인다.
XFX GeForce 8300의 조합으로 저전력 CPU로 각광 받고 있는 AMD64 X2 e4850으로 테스트를 진행하였다. 2.5GHz의 속도를 갖고 있으면서 45W라는 저전력을 갖고 있는 제품으로 오버로 3GHz까지 올라가는 신통한 녀석인데, 이번 테스트에서는 오버클럭은 진행하지 않았다.
시스템의 전반적인 성능을 따질때 많이 이용되는 벤치마크 프로그램인 퓨쳐마크사의 PC Mark 05를 테스트로 진행해 보았다. 비교 제품으로는 AMD 780G, nVIDIA GeForce 8200 칩셋을 비교 테스트 진행하였다.
8300의 제품이 비교적 전반적인 성능에서 앞서는 것으로 나타났다.
경쟁사인 AMD 780G와 비교하면 약간 우위에 있는 것으로 보인다.
다음은 내장그래픽에서는 어떤 결과를 낼까 하는 궁금증이 생긴다.
GPU-Z를 통한 정보확인을 해 보았다. 64bit라는 구조적인 한계가 있어서 그렇지 DX10까지 지원하며, 최신의 멀티미디어 제품으로도 손색이 없는 그래픽 성능을 보인다.
테스트 결과 사실 조금은 의외릐 결과를 보였다. AMD780G와의 테스트 결과와 비교AMD 780G가 조금은 우수하다. 전반적인 테스트 결과는 XFX GeForce 8300가 우수했지만, 그래픽부분에서는 약간 못 미치는 결과를 보이고 있다.
XFX GeForce 8300는 XFX라는 이미지에 맞게 상당히 고급스러운 mATX 제품이다.
크롬 도금된 히트싱크와 히트파이프로 원칩 형태의 칩셋을 쿨링하여 믿음직 스럽다. 원칩 형태이다보니 약간의 발열을 동반하는데, XFX GeForce 8300는 문제 없다.
그 밖에도 메인보드의 구성이 레이아웃부터 다른 여타 제품들과는 차별화를 두고 있다. 그런 점에서 개인적으로 너무 맘에 드는 제품이다.
하지만, 금액이 다른 제품들과 비교했을 때 조금 높은 점과 125W 페넘을 지원하지 못하는 점은 조금은 아쉽다.
그렇지만, 유니텍에서 3년이라는 서비스를 보장하고 저전력으로 되도록 선회하려고 하는 유저들에게는 그렇게 큰 문제라고 생각되지 않는다. 이미 125W 제품은 큰 매력을 못 느낀다 돌아서는 요즘에 부합했을 때 큰 단점이 되지 않는다는 얘기이다.
개인적으로는 상당히 오랜기간동안에 함께 할 동반자를 얻어서 기분이 너무 좋다. XFX GeForce 8300는 그럴 가치가 충분한 제품이다.
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