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 다양해진 버스 프로토콜
초기와 달리 현재 CPU와 CPU, CPU와 칩셋 간의 연결을 위한 버스 프로토콜은 다양한 방법들이 적용되고 있으며, 특히 CPU 제조사들 간에는 서로 다른 방식의 버스 프로토콜을 적용하여 처리 성능을 높이려는 노력들이 이루어지고 있다.
AMD와 인텔 양사는 데스크탑용 x86 및 64비트 기반 CPU를 만들어오고 있지만, 적용된 기술들이 완전히 같지 않기 때문에 서로가 사용하는 기술들에 차이를 보이기도 하고 각각의 장점들을 도입해 처리 성능을 높여오고 있다. 이들 CPU에 적용된 버스 프로토콜 역시 서로 차이를 보이고 있다.
인텔은 비교적 오랫동안 FSB (Front Side Bus)를 CPU 버스 프로토콜로 사용해왔으나 최근에는 네할렘 마이크로아키텍처로 넘어가면서 FSB를 대체하는 새로운 QPI (QuickPath Interconnect)를 버스 프로토콜로 적용하기 시작했다.
AMD는 애슬론 시절부터 사용해온 EV6 버스 프로토콜을 CPU에 메모리 컨트롤러가 내장되기 시작한 애슬론64부터 새로운 하이퍼트랜스포트 (HyperTransport, HT)로 대체하여 현재의 45nm CPU들까지 이어지고 있다. 또, AMD는 최근 하이퍼트랜스포트 버전이 업그레이드됨에 따라 하이퍼트랜스포트의 업그레이드된 규격을 도입하고 있다. AMD는 이를 통해 CPU와 CPU, CPU와 칩셋 간의 대역폭을 늘리고 데이터 처리의 병목현상을 줄여 성능 향상을 꾀하고 있다.
인텔 QPI는 AMD 하이퍼트랜스포트처럼 점대점 (Point-to-Point) 방식을 사용하는 점과 데이터 이동의 방향성을 갖고 있는 점, CPU 사이 또는 CPU와 칩셋 등을 상호연결하기 위한 기술이라는 점도 유사하다. 하지만, 대역폭 계산법 등을 비롯한 부분에서 차이를 보이기도 한다.
인텔의 QPI를 사용하는 대표적인 제품은 코어 i7 블룸필드와 린필드, 코어 i5 린필드 등이 있으며, FSB는 코어2 듀오, 코어2 쿼드 등이 있고 하이퍼트랜스포트는 AMD의 애슬론64 시절 이후 등장한 CPU들, 현재의 45nm 애슬론2, 페넘2 시리즈들이 사용하고 있다.
오늘은 이렇듯 꽤 많은 변경이 이루어지고 있는 각 사의 버스 프로토콜은 어떤 것이 있고 이들의 적용에 따라 달라진 전송속도 표기법 등에 대한 내용을 살펴보려고 한다.
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