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지금까지 발표된 제품들처럼 GeForce 7950 GT도 발표되기 이전부터 여러 정보들이 흘러나오고 있었다. 이중 가장 눈길을 끌었던 소식은 7950이라는 제품명 때문에 추측되던 GeForce 7950 GX2의 하위 제품이라는 소식이었다.
nVIDIA의 GeForce 7950 GX2는 이미 많은 유저들이 알고 있듯이 하나의 그래픽카드에 두 개의 GPU가 내장된 듀얼 GPU 그래픽카드이다. 3D 랜더링에서는 두 개의 GPU가 SLi 기술을 사용하여 하나의 작업을 나눠서 처리할 수 있어 기존 싱글 그래픽카드 제품보다 높은 성능을 제공하는 제품이었지만 그만큼 높은 가격 때문에 구입을 망설일 수밖에 없었다.
이때문에 GeForce 7950 GX2 보다 성능이 낮아도 가격이 적당한 제품을 기다리고 있었지만 소문과 달리 듀얼 GPU 그래픽카드가 아닌 싱글 GPU 그래픽카드 제품으로 발표되었다.
위의 이미지를 보면 기본적인 GeForce 7950 GT의 스펙과 기존 GeForce 7900 제품군과의 스펙 차이를 알수 있다.GeForce 7950 GT는 기존 7900 제품처럼 코드명 G71 GPU를 장착한 제품으로 24개의 픽셀 파이프라인과 8개의 버텍스 파이프라인을 모두 사용한다.
G71 GPU의 하드웨어 구조를 모두 사용하는 제품이기 때문에 기존 GeForce 7900 GTX나 GeForce 7900 GT와 기능이나 구조는 동일한 제품인데 동작속도에서 차이가 있다.
GeForce 7900 GTX는 650Mhz로 GPU가 동작하고 7900 GT는 450Mhz로 동작하지만 이번에 발표된 7950 GT의 경우 550Mhz로 동작하게 되어 있어 GeForce 7900 GTX보다 성능이 낮겠지만 GeForce 7900 GT보다는 높은 성능을 제공할 제품이다.
GPU 속도 이외에도 GeForce 7950 GT는 메모리 구성에서도 차이가 있다. 7900 제품군의 지금까지의 메모리 용량 구성은 최상위 제품에만 512MB의 메모리를 버퍼로 사용하게 되어 있었다. 이 때문에 GeForce 7900 GTX는 512MB 용량의 제품만 출시되었고 GeForce 7900 GT는 256MB 용량의 제품만 출시되었다.
그러나 GeForce 7950 GT는 512MB와 256MB 용량을 모두 사용하게 되어 있어 다양한 가격의 제품으로 공급되고 있다.(위의 표와 이미지에는 512MB로 표기되어 있으나 299달러에서 349달러의 가격으로 판매될 것이라 설명하고 있어 512MB 뿐만 아니라 좀더 저렴한 256MB 제품도 공급될 것임을 보여주고 있다.)
지금까지 GeForce 7950 GT를 설명하기 위해 언급했던 GeForce 7900 GTX와 7900 GT는 첫페이지에서 설명하였듯이 조만간 시장에서 사라질 운명의 제품들이다.
GeForce 7950 GT는 HDCP가 기본인가? 옵션인가?
HDCP가 무엇이길레 필자가 계속 이 부분을 지적하냐고 궁금해하는 분들도 있겠지만 이번에 업그레이드 하여 향후 몇 년간 같은 그래픽카드를 사용할 유저라면 HDCP 기능이 포함된 그래픽카드 제품을 구입하기 바란다.
HDCP와 관련된 자세한 정보는 별도의 기사에서 소개할 예정이고 다음과 같은 이유로 꼭 필요하다는 정도만 알아두면 될 것이다. HDCP는 디지털 컨텐츠 보호 기술로써 블루레이나 HD-DVD로 공급되는 HD 영화를 재생하기 위해서 꼭 필요한 기술이다. 모니터도 이를 지원해야 되지만 그래픽카드에서도 꼭 지원해야 한다.
GeForce 7900 GS 제품때에도 HDCP 부분을 언급한 적이 있는데 nVIDIA의 주장으로는 GeForce 7900 GS와 달리 GeForce 7950 GT는 HDCP 기능이 기본으로 제공된다고 한다. 그러나 GeForce 7900 GS와 마찬가지로 GeForce 7950 GT의 HDCP 지원은 그래픽카드 제조사에 따라 옵션으로 제공될 수 있다.
현재 DVI를 통해 HDCP를 정식으로 지원하는 nVIDIA의 제품은 이번에 발표된 GeForce 7950 GT와 7900 GS 그리고 이미 시장에 판매되고 있던 GeForce 7950 GX2 뿐이지만 GeForce 7950 GX2가 nVIDIA에서 완제품으로 생산되어 공급되는것과 달리 7950 GT와 7900 GS는 그래픽카드 제조사에 GPU가 공급되는 방식으로 만들어지고 있다.
이런 제조 방식의 차이 때문에 nVIDIA가 GeForce 7950 GT는 HDCP를 기본으로 지원한다고 발표하였어도 그래픽카드 제조사에서 HDCP 지원을 옵션으로 정해 버리면 같은 GeForce 7950 GT 제품이라도 제조사에 따라 HDCP를 지원하지 못하는 제품이 판매될 수도 있다.
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