주요 외신 블룸버그에서 애플이 가상현실 업체 NextVR을 약 1억 달러로 추정되는 금액에 인수한 사실을 확인하였다.
(동영상 출처 : NextVR 유튜브)
NextVR은 가상현실과 스포츠, 음악 및 엔터테이먼트를 결합시켜 집에서도 스포츠 및 무대공연을 VR로 볼 수 있게 만든 업체로, 플레이스테이션, 오큘러스, HTC, 마이크로소프트, 레노버 VR 기기로 NextVR의 VR 컨텐츠를 감상할 수 있다.
또한 NextVR는 비디오 스트림을 업 스케일링할 수 있는 특허 기술을 보유하고 있어 NextVR의 컨텐츠는 고품질의 사운드 및 비디오 화질을 지원한다. 이 밖에도 NextVR는 40개가 넘는 기술 특허를 보유하고 있다.
애플 및 NextVR 측은 아직까지 공식적인 입장을 발표하지는 않고 있으나 애플이 NextVR을 인수한 직후 NextVR의 엔지니어를 요청한 것으로 알려졌다. 애플은 지난 몇 년 동안 증강 헤드셋을 개발한다는 소문만 있었을 뿐, 아직까지 VR/AR 관련 기기를 출시한 적이 없다. 그나마 애플에서 VR/AR과 관련이 있는 분야는 iOS에서 VR공간을 만들 수 있는 ARKit 프레임 워크일 뿐이었다.
애플이 이번 NextVR 인수를 통해 VR/AR 분야에도 새로운 바람을 일으킬지는 귀추가 주목되는 부분이다.
