2. 프리미엄급 성능의 플렉스터 M6 PRO 256GB
플렉스터 (Plextor)는 이와 같은 SSD 시장을 고려 SATA3 기반으로 기존 세대 이상의 안정성과 성능, 지원을 강화해 M6 PRO 시리즈 SSD를 출시했다. 특히 SATA3 한계를 넘어가기 위해 플렉스터보 (PlextorTurbo) 기술을 적용했으며 SATA3 기반 SSD의 최대 10배 속도를 향상할 수 있게 해주는 것이 특징인데 기본 성능과 플렉스터보 기술을 적용했을 때의 성능을 살펴봤다.
플렉스터 M6 PRO 시리즈, 최상급 성능 제공
플렉스터 M6 PRO 시리즈는 일반적인 SSD처럼 256GB 이상의 용량에서 최대의 성능을 제공하며 테스트에는 256GB를 이용했으며 비교에는 삼성전자 840Pro 256GB와 크루셜 (Crucial) M550 256GB, 크루셜 MX100 256GB, 샌디스크 (Sandisk) Extreme Pro 480GB가 사용됐다.
테스트에는 인텔 코어 i7 4770K와 기가바이트 (GIGABYTE) GA-Z97X-GAMING 7, 삼성전자 PC3-12800 (DDR3-1600MHz, CL9-9-9-24, 1T) 4GB x 2, 엔비디아 (NVIDIA)는 지포스 GTX 780 Ti 3GB 레퍼런스, 인텔 RST v13.0.3.1001 버전을 이용했다.
플렉스터 M6 PRO 256GB
 
삼성전자 840 PRO 256GB (좌)/ 샌디스크 Extreme PRO 480GB (우)
크리스탈디스크마크 (CrystalDiskMark)는 랜덤 테스트와 0fill 테스트를 통해 SSD의 기본 성능을 측정할 수 있는데 M6 PRO 시리즈 256GB는 SATA3 (6Gbps) 인터페이스가 낼 수 있는 순차 읽기와 쓰기 성능은 스펙에 거의 일치했으며 4K 쓰기는 약간 낮은 성능, 4K (QD32) 읽기와 쓰기는 경쟁 고급형 제품과 비슷한 수준의 성능을 제공한다.
 
AS SSD, 플렉스터 M6 PRO 256GB (좌)/ 삼성 840 PRO 256GB (우)
AS SSD 벤치마크 테스트에서도 SATA3 인터페이스가 낼 수 있는 SATA3 성능에서는 읽기와 쓰기가 경쟁 제품에 근소하게 앞섰으며 4K/ 4K-64Thrd에서 약간 낮은 스코어를 기록했다. 액세스 타임은 읽기는 빨랐고 쓰기는 반응속도가 약간 낮은 것으로 측정된다. 참고로 4K는 작은 크기의 파일을 다루는 테스트로 운영체제나 게임 설치 등 많은 파일을 다루는 성능에 영향을 준다.
크리스탈디스크마크와 AS SSD 벤치마크를 통해 살펴본 플렉스터 M6 PRO 256GB는 4K 랜덤 읽기와 쓰기는 경쟁 제품대비 약간 낮은 성능을 보이고 있으나 초기 펌웨어임을 감안하면 차후 개선의 여지가 있으며 기본적인 순차 읽기와 쓰기 성능이 스펙상에 근접하는 등 실제 사용에서 체감 성능 차이를 느끼기는 어려울 것으로 예상된다.
PCMark는 실제 사용 환경에 보다 가까운 테스트를 통해 결과를 도출하며 저장장치 테스트를 이용해 성능을 비교했는데 전체 테스트 결과는 각 SSD 사이의 성능 차이를 체감하기 어려울 만큼 서로 근소한 차이를 보였다.
배틀필드 3 (Battlefield 3)나 월드 오브 워크래프트 (World of Warcraft), 마이크로소프트 오피스 (Office)나 어도비 포토샵이나 일러스트레이터, 애프터 이펙트, 인디자인과 같은 여러 작업에서 세부 결과를 확인한 결과 역시 비교에 사용한 SSD 사이의 성능은 체감하기 어려울 만큼 전반적인 차이는 근소했다.
이와 같은 결과는 대다수의 SSD가 SATA3 한계에 가까운 성능을 제공하는 성능 상향 평준화에 따른 것으로 각 사의 주력 SSD를 사용하면 성능을 체감하기는 어려울 것으로 보인다.
최대 10배 빠른 속도 제공하는 플렉스터보 (PlexTurbo) 기술
플렉스터보 기술은 DRAM을 SSD 캐시로 활용해 시스템 성능을 향상하는 기술로 이 기술이 적용된 M6 PRO 시리즈 SSD는 기존 SATA3 SSD 대비 최대 10배 빠른 속도를 구현 가능한 것으로 알려졌다. 성능 향상 외에도 데이터 손실 방지를 위한 안전장치, 플래시 메모리 수명을 늘려주는 기술도 포함되어 있는데 플렉스터보 기술을 이용했을 때의 성능을 간단히 살펴봤다.
SSD 관리 툴 Plextool을 이용해 플렉스터보 활성
플렉스터 M6 PRO 시리즈의 플렉스터보 기술을 활성화하기 위해서는 플렉스터가 제공하는 SSD 관리 툴인 Plextool을 설치해야 하며 설치 후 플렉스터보 탭으로 이동해 간단히 활성화 버튼을 누르면 재시작 후 기능이 활성화된다. 실행 버튼을 다시 누르면 재시작 후 플렉스터보 기술은 비활성화된다.
 
M6 PRO 256GB 기본 성능 (좌)/ 플렉스터보 활성 (우)
플렉스터보 기술을 활성하면 램디스크 (Ramdisk)를 이용하는 것과 같이 높은 순차 읽기와 쓰기 성능을 구현하며 자주 사용하는 데이터나 어플리케이션, 게임 로딩 등의 환경에서 성능 향상을 체감할 수 있을 것으로 예상된다. 성능은 시스템에 따라 차이를 보이는데 최대 10배는 기록하지 못했지만 약 6배 정도 높은 순차 읽기와 쓰기 성능이 측정된다.
  
M6 PRO 256GB의 플렉스터보 모드 (1GB/ 2GB/ 4GB)
다만 시스템 메모리 (PC DRAM)의 일정 영역을 캐시로 활용하기 때문에 삼성전자의 RAPID 모드에서 확인되었던 것처럼 캐시 용량을 넘어서는 환경에서는 성능 저하가 발생한다. 성능은 1GB 테스트를 진행했을 전반적으로 가장 높은 성능을 제공했으며 2GB와 4GB에서는 성능이 저하되는 것을 알 수 있다.
시스템 메모리는 실제 환경에서 여러 부분에 관여하는데 일부가 캐시 용량으로 사용되므로 어플리케이션에 따라 성능 저하 가능성도 있다. 8GB 이상을 시스템 메모리로 활용하는 사용자가 늘어나고 있지만 시스템 메모리가 넉넉하지 못하면 성능 저하 원인으로 작용할 수도 있다.
사용자 편의를 위한 SSD 관리 툴과 마이그레이션 소프트웨어 제공
플렉스터 SSD 관리 프로그램 Plextool
최근 SSD 제조사는 자사의 SSD에 최적화된 SSD 전용 관리 툴을 제공하고 있는데 플렉스터도 SSD 정보와 TRIM, 진단, 보안 및 성능 최적화를 위한 Secure Erase, 펌웨어 업데이트, 플렉스터보 기술을 지원하는 플렉스툴 (Plextool)을 제공한다.
데이터 마이그레이션 및 백업 소프트웨어 (NTI Echo/ Backup Now EZ 3)
또한 기존에 사용하던 시스템 상태를 그대로 옮겨 사용할 수 있도록 해주는 데이터 마이그레이션 소프트웨어와 시스템, 파일 및 폴더, 클라우드 백업 기능을 제공하는 백업 소프트웨어도 제공한다. 직관적인 인터페이스로 쉬운 사용 방법을 제공한다.
SSD 관리 툴과 마이그레이션, 백업 소프트웨어는 SSD 제품 패키지의 설디 디스크에 포함되며 기능 제한없이 사용하는 정품 인증을 위한 시리얼 넘버도 제공한다. 플렉스툴은 여기로 이동하면 다운로드 받을 수 있다.
SATA3 한계 성능을 넘어선 플렉스터 M6 PRO 시리즈 SSD
플렉스터는 플렉스스타로 불리는 엔터프라이즈 등급의 엄격한 품질관리와 안정성과 일정 수준 이상의 성능을 제공하는 마벨 컨트롤러를 탑재해 국내에서도 인지도를 높여오고 있으며 새로운 제품의 업그레이드를 통해 사용자의 요구에 맞는 SSD를 공급하고 있다.
컴포인트를 통해 새롭게 출시된 M6 PRO 시리즈 SSD는 이러한 연장선상에 있는 제품으로 종전보다 더욱 엄격한 품질관리, 도시바 (Toshiba)의 최신 A19nm 토글 낸드 플래시와 대용량 버퍼 메모리, 전력 소비를 줄이며 대기모드에서 빠른 동작이 가능한 DevSleep, 성능을 지속적으로 유지해주는 트루스피드 (TrueSpped)와 256bit AES 암호화를 통해 데이터 보안과 오류검사로 데이터 보존성을 높이는 트루프로텍트 (TrueProtect)와 같은 기술을 통해 안정적이면서 높은 품질과 성능을 제공한다.
여기에 더해 SATA3 (6Gbps) 한계로 제자리에 머물고 있는 성능도 자사가 개발한 지능형 SSD 캐싱 기술 플렉스터보를 지원 기존 SATA3 SSD가 제공하는 속도의 최대 10배 (5000MB/s)에 이르는 성능을 구현한다. 단순히 성능에만 초점을 두지 않고 데이터 손실 방지를 위한 안전장치와 플래시 메모리 수명 연장을 위한 능동적 데이터 비교기능도 제공해 안정성도 높였다.
프리미엄 SSD, 플렉스터 M6 PRO 시리즈
M6 PRO 시리즈 SSD는 데스크탑 고성능 SSD 제품군과 견주어도 부족하지 않은 성능을 제공하지만 최근의 SSD는 성능 상향 평준화로 성능 체감이 어려워져 기본 성능으로 보면 경쟁 제품과의 차별화가 쉽지 않다. 하지만 M6 PRO 시리즈 SSD는 플렉스터보 기술 추가로 차별화 포인트를 제공해 고성능을 원하는 게이머 및 하이엔드 유저에 보다 적합하다. 단지 플렉스터보 기술이 새로 추가된 만큼 사용자의 검증이나 실효성, 안정성 등은 더 지켜볼 필요가 있을 것이다.
가격 형성은 기존 M5 PRO 시리즈 SSD와 1-2만원 전후의 차이로 기존 제품의 단종을 통해 가격 안정화가 진행되면서 동급의 경쟁 SSD와 경쟁 가능한 수준으로 자리잡고 있다. 256GB 기준으로 1GB 당 약 722원 정도로 1,000원 전후의 가격을 형성하고 있어 일반 제품보다 약간 높은 편이지만 128GB로 부족하거나 보다 빠른 성능을 원하는 사용자는 256GB를 선택할 수 있다.
또한 M6 PRO 시리즈 SSD는 프리미엄 라인업을 표방하는 만큼 일반 SSD 대비 향상된 내구성이나 5년의 긴 A/S 기간을 제공한다. 여기에 플렉스터만의 펌웨어나 지원 기술, SSD 관리 툴과 마이그레이션, 백업 소프트웨어를 기본으로 제공해 사용자 편의성을 높인 것도 이 제품이 제공하는 차별화 포인트다. |
