|
PCI Express 슬롯 개조(?)로 SLI 모드 가능?
위의 이미지는 nVIDIA에서 nForce4 시리즈 발표때 배포한 nForce4 칩셋 로직으로 하이퍼트랜스포트와 기가비트 이더넷, SATA 컨트롤러 부분 외에 SLI Core가 PCI Express 부분과 함께 구성되어 있는 것을 볼 수 있다.
만약 nVIDIA에서 비용을 추가로 들여가며 각 칩셋을 전부 따로따로 생산하는 것이 아니라면 nForce4 Ultra 칩셋
안에도 SLI Core가 잠자고 있을 것이다.
nForce4 시리즈의 스펙을
좀더 자세히 비교한 차트를 보면 nForce4 SLI와 nForce4 Ultra는 SLI 모드 지원 외에 차이가 없다. 그러나 SLI를 지원하기 위한 방법으로 nForce4 SLI의 PCI Express의 Lane 구성을 20 Lane 안에서 유동적으로 바꿀 수 있게 한 반면, nForce4 Ultra와 nForce4의 경우에는 16X 1개와 3개의 1X로 고정시켜 nForce4 SLI 처럼 PCI Express 슬롯을 8X + 8X 형태로 바꿀 수 없게 하였다.
하지만 MSI나 DFI에서 nForce4 Ultra 보드에 PCI Express 1X가 아닌 2X 또는 4X 슬롯을
만들었다는 것은 nVIDIA의 스펙처럼 PCI Express Lane이 nForce4나 nForce4 Ultra에서 완전히
고정되지 않았다는 것을 증명한다.
그러나 nForce4
SLI는 SLI와 Non-SLI 모드를 선택할 수 있는 별도의 카드를 사용하여 PCI Express 16X와 8X를 바꿀
수 있지만, 이런 기능이 빠진 nForce4 Ultra 보드는 일반 모드에서의 그래픽 카드 정상 동작을 위해 무조건 PCI
Express 16X 슬롯은 반드시 존재해야 한다. 따라서 나머지 4X의 Lane을 어떻게 구성하느냐가 nForce4
Ultra의 SLI 지원의 핵심이 되는 것이다.
MSI K8N Neo4 Platinum Edition의 PCI Express 슬롯 구성을 보면 PCI Express 16X와 1X 슬롯 위로 노란색의 PCI Express 슬롯이 보인다. 길이로는 PCI Express 4X에 해당하는 것이지만 실제로는 PCI Express 2X로 동작한다.
굳이 1X 이상을 만들 수 있다면 차라리 16X + 4X로 조금이나마 SLI 구성에 비슷하게 할 것을 왜 4X 슬롯을
사용하면서 정작 동작은 2X까지만 가능하게 했을까?
nForce4 시리즈가 지원하는 PCI Express Lane
수는 20 Lane이기 때문에 PCI Express 4X로 만든다면 가운데 있는 PCI Express 1X 슬롯을 없애야
하고, K8N Neo4 Platinum Eidtion의 듀얼 기가비트 랜 가운데 하나는 PCI Express 버스를 사용하는 기가비트 이더넷 컨트롤러인 Marvell 88E8053 컨트롤러를 통해
이루어지기 때문에 이 또한 제거해야 한다. 2X 이상의 구성은 나머지 기능을 죽이거나 정상 동작을 방해하기 때문이다.
그런데 PCI Express 슬롯들 가운데 가장 위에 있는 PCI Express 2X (형태는 4X) 슬롯은 뒷부분이 다른 PCI Express 슬롯들과 달리 뚫려있다. 바로 옆의 PCI Express 1X 슬롯을 보면 뒷 부분이 막힌 것과 대조를 이룬다.
그럼 어떻게 SLI 모드를 만드는가?
 
먼저 일반 모드일 때의 -그리고 다른 nForce4 Ultra 메인보드의- 구성을 보면 PCI Expres 16X 슬롯에 그래픽 카드를 장착하게 된다. 사진과 같이 슬롯과 그래픽 카드 슬롯부가 정확히 일치한다.
 
 
하지만 MSI K8N Neo4 Platinum Edition은 PCI Express 2X 슬롯에도 PCI Express 16X인 그래픽 카드를 장착할 수 있다. 슬롯 뒷부분이 뚫려있기 때문에 보기에는 좀 불안하지만 장착하는데 전혀 지장이 없다. 메모리 슬롯 부분이 그래픽 카드 뒷면에 딱 맞도록 만들어져서 처음부터
PCI Express 그래픽 카드 장착을 염두에 둔 디자인이라는 것을 알 수 있다.
2개의 PCI Express 그래픽 카드를 장착한
모양은 nForce4 SLI에 그래픽 카드를 장착한 것과 같은 형태가 된다. 물론 Lane 구성은 nForce4 SLI처럼 8X + 8X가 아니고 16X + 2X이 되지만 실제 동작모드가 이와 같은지는 알 수 없다.
SLI 기능을 지원하는
GeForce 6800 Ultra나 GT, 6600GT 또는 Quadro 그래픽 카드 2개를 나란히 장착하고 그 사이에 SLI용 골드 핑거를 부착하면 SLI 구성이 완료된다.
다른 각도에서 본 MSI K8N Neo4 Platinum Edition의 SLI 모드 구성. PCI Express 4X 슬롯에 달린 그래픽 카드가 좀 불안해 보이지만,
실제로 케이스에 장착할 경우 나사로 그래픽 카드를 케이스에 고정하기 때문에 흔들리거나 하지는 않을 것이다.
|
