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P35와 P45 칩셋은 앞서 언급하였듯이 상당 부분 비슷한 스펙을 가지고 있으면서 내부적으로 몇
가지 차이를 가진다고 하였다. 여기에서는 그 중 PCI-Express 스펙 변화와 이에 따른 AMD ATI
CrossFire X 지원 부분을 조금 더 살펴보았다.
PCI-Express 2.0을 지원하는 P45!
[P35 (상)/ P45 노스브릿지 (하)]
현재까지 인텔에서 발표한 노스브릿지 (MCH, Memory Controller Hub) 중
PCI-Express 2.0 (이하 PCIe 2.0) 규격을 지원하고 있는 데스크탑 칩셋으로는 하이엔드 제품인 X38과
X48 정도였다. 반면, 이와 대응되는 플랫폼을 가진 AMD에서는 AMD 790FX/ 790X/ 770과 같은 최신 칩셋을
비롯하여 NVIDIA의 최신 칩셋인 nForce 700 시리즈들에서도 PCIe 2.0 규격 지원이 일반화되고 있어 인텔이
빠르게 PCIe 2.0을 적용하지는 않은 상태였다.
P45 칩셋은 P35가 PCIe 1.1 규격을 지원하고 있는 것과 달리 X38과 X48의 상위
칩셋들이 지원하고 있는 PCIe 2.0 규격을 지원하게 되었다.
일반적으로 알려진 PCIe는 시리얼 인터페이스를 적용하여 양방향으로 데이터를 주고받으며, 이전의
AGP 방식보다 더 높은 대역폭을 확보할 수 있어 고성능 그래픽 카드들이 필요로 하는 대역폭을 충족할 수 있게 된다.
PCIe 1.1 규격의 경우는 단방향 4GB/s의 대역폭을 제공하여 양방향으로 보면 8GB/s의
대역폭을 확보할 수 있다. 하지만, 갈수록 그래픽 카드의 성능 등이 증가되면서 필요로 하는 대역폭이 더 증가되고 있기
때문에 대역폭을 늘릴 필요가 있다.
이에 맞게 등장한 것이 PCIe 2.0 규격으로 1.1 규격의 2배에 이르는 단방향 8GB/s,
양방향 16GB/s의 대역폭을 제공하여 이전보다 더 높은 대역폭을 얻을 수 있게 되었다. (PCIe 1.1 규격에서
PCIe 1.1 x1 Lane은 최대 250MB/s이며, PCIe 2.0 규격에서 PCIe 2.0 x1 Lane은 최대
500MB/s의 대역폭을 확보할 수 있다.)
이렇듯 메인보드 칩셋들에서 더 높은 대역폭을 제공하는 이유는 최근 등장한 AMD ATI
CrossFire X 기술이나 NVIDIA Triple/ Quad SLI처럼 더 많은 그래픽 카드들을 묶어 성능을 높일 때
더 높은 대역폭이 필요해지기 때문이다.
또한, PCIe 2.0 규격은 슬롯을 통해 공급할 수 있는 전력량도 늘어났는데 PCIe 1.1
규격이 75W를 제공하였던 것과 달리 2배 늘어난 150W를 공급할 수 있게 되었다. 최근 등장하는 그래픽 카드들은 대부분
PCIe 2.0 규격을 지원하고 PCIe 2.0 규격의 슬롯이 공급할 수 있는 전력량보다 낮은 그래픽 카드를 장착하게 되면
보조 전원 공급이 필요치 않다.
또, PCIe 2.0 규격은 1.0과 1.1 규격과 하위 호환성을 지원하므로 2.0 이하의
그래픽 카드들을 그대로 사용할 수 있으며, Lane 구성 역시 1.1과 차이 없이 x1/ x2/ x4/ x8/ x12/
x16/ x32 Lane까지 구성이 가능하다. 아직까지는 x16 Lane 구성까지만 사용하고 있으나 추후 대역폭이 더
필요하게 되면 x32 Lane 구성도 가능할 것으로 예상된다.
CrossFire X를 지원하는 P45 칩셋!
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Intel X48/ X38/ P45/ P35
Express 그래픽 지원 |
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구분 |
X48 Express |
X38 Express |
P45 Express |
P35 Express |
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PCIe 규격 |
2.0 |
2.0 |
2.0 |
1.1 |
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PCIe Lane |
x16 + x16 |
x16 + x16 |
x8 + x8 |
x16 + x4 (x4는 ICH9) |
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CrossFire |
CrossFire |
CrossFire |
CrossFire X |
CrossFire |
P45 칩셋은 앞서도 언급하였지만, 먼저 등장한 P35와 달리 PCIe 2.0 규격을 지원하여
X38이나 X48과 같이 더 높은 대역폭을 확보할 수 있게 되었다. 이에 따라 최대 2개의 그래픽 카드로 AMD ATI
CrossFire를 지원하였던 X38/ X48과 달리 P45는 AMD 790FX 칩셋이 지원하고 있는 CrossFire X
기술을 지원한다.
AMD 790FX의 경우 최대 4개의 그래픽 카드를 사용할 때 PCIe x8 + x8 + x8
+ x8 Lane 구성으로 최대 8개의 모니터 등을 지원할 수 있었는데 P45 역시 CrossFire X를 지원하기 때문에
일부 P45 메인보드의 경우 PCIe x8 + x4 + x4 + x8 Lane 구성으로 4개의 그래픽 카드 지원 및 최대
8개의 모니터를 사용할 수 있는 구성도 가능해졌다. PCIe 2.0에서는 x4 Lane 구성이더라도 PCIe 1.1의
2배의 대역폭을 제공하기 때문에 PCIe 1.1의 x8 Lane 구성과 같은 대역폭을 제공할 수 있어 성능상으로 크게
떨어지지 않는다.
또한, P35 칩셋의 경우 CrossFire 구성을 지원하기는 하였으나 PCIe 1.1 규격만을
지원하고 있어 PCIe 1.1 x16 + x4 Lane (x4 Lane은 ICH9에서)의 구성을 지원하여
CrossFire를 구성하였기 때문에 x4 Lane에 설치되는 그래픽 카드는 대역폭을 충분히 활용할 수 없어
성능 저하가 발생될 수 밖에는 없었다. 하지만, P45 칩셋은 같은 20 Lane을 제공하나 PCIe 2.0 x8 + x8
Lane의 구성을 지원할 수 있도록 개선되었기 때문에 대역폭에서는 X38/ X48보다 떨어지지만, 균형적인 구성을 통해
P35보다 성능 저하가 크게 발생하지 않게 된다.
PCI-Express 2.0 규격 및 대역폭 등의 정보가 궁금하면
GIGABYTE GA-X38-DQ6로 알아보는 Intel X38 성능테스트와 모든것!
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