| CPU 온도나 시스템 정보를 실시간으로 확인하고 원하는 이미지나 영상을 표시하는 등 다양한 기능으로 사용자들을 유혹하는 디스플레이 탑재 수랭 쿨러를
쉽게 찾아볼 수 있는 시대다.
초기에 단순히 워터펌프만한 크기에서 벗어나 120mm 쿨러에 준할 정도로 대형화된 화면을 제공하거나, 단순한
평면에서 그치지 않고 OLED 커브드 디스플레이를 결합해 튜닝 요소를 극대화한 제품도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.
시스템 튜닝이나 오버클럭을 즐기는 이들에게 새로운 옵션이다.
하지만 화려한 화면과 다양한 커스터마이징 기능에 매력을 느껴 구매했다면 시간이
지나면서 익숙해지고, 표시할 정보를 바꾸거나 새로운 이미지와 영상을 설정하는 일도 점차 줄어들면서 결국 처음의 신선함은 익숙함을 거쳐 식상함이
이어지다 보면 그만큼의 값어치를 하는지 다시 생각하는 순간이 올 수 있다.
그렇다면 절실히 필요하지 않는데 LCD 디스플레이를 탑재한 고가의 수냉 쿨러를 선택할 필요가 있을까?
한 번쯤 그런 제품을 사보는 것도 나쁘지는 않지만, 필요성이 크지 않은데 충동 때문이라면 인내해서 비슷한 냉각
성능을 제공하며 가격은 저렴하고, 시스템 분위기를 살려줄 최소한의 튜닝 요소만 갖춘 제품이 오히려 더 합리적인 선택이 될 수 있다.
이번에 살펴볼 잘만 ALPHA3 SE A36은 이러한 관점에서 주목할 만한 360mm 일체형 수냉 쿨러다. 화려한 부가 기능보다는 냉각이라는
본연의 역할에 집중하면서도 기본적인 튜닝 요소를 갖춘 제품으로, 실제 냉각 성능과 소음 수준을 확인해 보았다.
편리한 설치, 물고기 비늘 형상 워터펌프
잘만 ALPHA3 SE A36은 설치 편의성을 높이기 위해 3개의 120mm 쿨링팬이 일체형으로 설계된
ZM-XF360이 라디에이터에 미리 장착한 상태로 제공한다. 사용자가 쿨링팬을 하나씩 라디에이터에 고정할 필요가 없어 조립 과정을 줄일 수
있으며, 팬의 장착 방향이나 나사 체결에 신경 쓸 필요도 적다.
케이블 연결 역시 간소화했다. ZM-XF360은 3개의 쿨링팬을 사용하지만 단독 프레임을 활용해 일체형으로
설계되면서 메인보드에 연결하는 팬 전원 커넥터와 ARGB LED 커넥터도 각각 하나씩만 사용한다.
일반적인 개별 팬 구성처럼 여러 개의 케이블을 연결하거나 별도의 분배 케이블을 정리할 필요가 없어 조립이
간편하고, 케이스 내부의 케이블 정리에도 유리하다. 쿨링팬 회전 과정에서 발생하는 진동과 그 여파로 인한 소음 차단을 위해 고무 댐퍼가 네
귀퉁이에 배치되었다.
이러한 구성은 설치 과정에서 팬 장착과 배선 작업에 들이는 시간을 줄여준다는 점을 높게 평가할 수 있다. 특히
처음 수냉 쿨러를 설치하는 사용자도 비교적 쉽게 조립할 수 있으며, 복잡한 케이블 연결을 최소화했다는 점에서 실용적인 설계로 평가할 만하다.
잘만 ALPHA3 SE A36에 적용된 ZM-XF360 일체형 쿨링팬의 회전면을 따라 구성된 프레임은 직선이
아닌 완만한 경사와 곡선 형태로 깔대기와 유사하게 디자인한 것이 특징이다. 이러한 디자인은 팬 상단과 하단 양쪽 모두 동일하며, 직선형에 비해
외부 공기 진입시 와류 효과를 개선하고, 유효 흡입량 증가 효과를 기대할 수 있다. 또한 팬에서 공기가 흐르는 부분이 원통형인 팬과 달리
프레임에 의해 가려지는 다른 부분에도 공기 흐름을 유도해 라디에이터 냉각 효과 강화를 추구했다.
일반적인 사각형 팬 3개를 나란히 배치한 구성과 달리 팬 사이의 경계의 자연스러운 디자인 효과도 노린 것으로
보인다.
잘만 ALPHA3 SE A36 라디에이터는 일반적인 27T 두께보다 두꺼운 29T로 디자인 되었다. 살짝
두꺼워진 만큼 방열면적이 7.5% 더 넓어지면서 냉각 성능 개선으로 이어진다. 실제로 아래 테스트 결과로 확인해보겠지만, 유의미한 개선 효과를
기대할 수 있다.
잘만 Alpha3 SE A36 일체형 수랭 쿨러 내부의 냉각수를 순환 시켜 라디에이터에 빠르게 전달, 냉각
성능을 좌우하는 워터 펌프는 최대 3,400RPM의 속도로 동작하며, 커버에는 잘만 로고와 함께 어항 속을 유영하는 물고기를 모티브로한 쐐기
모양의 ARGB LED가 심어져 있다. 오늘날 어항형 케이스의 유행과 '수랭 쿨러'의 정체성을 신중하게 반영한 디자인으로 평가할 수 있다.
워터펌프와 라디에이터 사이에 냉각수가 흐르는 관로는 400mm 길이의 직조 슬리빙 고무 튜브를 사용했으며,
워터펌프와의 연결 부위 회전이 가능해 워터펌프 및 라디에이터 장착 방향에 따라 튜브에 압력을 최소화하도록 조절할 수 있다.
워터펌프의 회전과 물고기 비늘을 연상 시키는 ARGB LED는 워터펌프의 직조 케이블 사이에 연결된 4핀
PWM 케이블과 ARGB LED 케이블을 통해 제어된다. 해당 케이블은 기본적으로 워터 펌프 본체에 연결되어 출하되지만, 분리형으로 설계되어
설치 과정에서 단선되거나, 다른 문제 발생시 손쉽게 대처할 수 있다.
워터펌프의 베이스는 거의 전체 면적이 정밀 가공된 구리 베이스가 사용되었으며, 원형 클립 형태의 브라켓을
도입해 AMD와 인텔 CPU에 맞춰 사용할 수 있다. 참고로 AMD 플랫폼은 라이젠 시리즈에 사용 중인 AM4와 AM5, 인텔 플랫폼은 4세대
코어 CPU(하스웰)의 LGA 115x을 시작으로 최신 코어 울트라 200S 플러스의 LGA 1851 소켓을 지원한다.
인텔과 AMD 메인스트림 플랫폼 장착을 위한 백플레이트와 브라켓, 나사 및 너트, 호스 클립, 써멀 그리스와
스크래퍼, 메뉴얼, 잘만 마스코트 스티커가 제공된다.
TDP 360W 냉각 성능으로 시원한 온도 관리
잘만 ALPHA3 SE A36의 냉각 성능 확인을 위해 시네벤치 2026 멀티 스레드 스트레스 테스트를
수행했다. 이때 써멀 그리스는 제품에 동봉(번들)된 AS50을 라이젠 7 9800X3D와 함께 기가바이트 AORUS Elite X3D 제이씨현
메인보드에서 사용했다.
테스트는 보드나라 사무실에서 오픈 케이스 상태로 팬과 워터펌프의 속도를 최고 수치로 고정하고 진행하였으며,
테스트 당시 실내 온도와 습도는 각각 24℃, 38% 수준을 유지했다. 이때 라이젠 7 9800X3D의 온도는 최대 약 68℃ 수준으로 안정적인
수준을 유지했다.
스마트폰으로 확인한 간이 소음 테스트는 쿨링팬(라디에이터)에서 약 30cm 떨어진 곳에서 이뤄졌으며, 이때
최대 소음은 약 68데시벨 수준으로 나타났다. 단지, 소음 통제가 되지 않은 사무실의 시스템 에어컨 소음과 주변 차로를 지나는 차 소음 등 생활
소음이 있는 환경인 점은 감안할 필요가 있다.
참고로 잘만 ALPHA3 SE A36을 운용하지 않을 때의 사무실 생활 소음도 거의 비슷한 수준이라 생활
소음이 있고, 케이스 내부에 장착해 자체적인 방음 환경이라면 특별히 거슬리는 수준의 소음도는 아닐 것으로 판단된다.
잘만 ALPHA3 SE A36의 성능과 소음을 보다 정확하 알기 위해 쿨엔조이가 실시한 테스트 결과를
인용한다.
해당 테스트는 항온실(주변 온도 23℃, 습도 50%)에서 코어 i9-14900K를 기반으로 마이크로닉스
ML-420 View BTF 케이스에 시스템을 구축, 쿨링팬은 잘만 ALPHA3 SE A36 수랭 쿨러만 가동되는 상황에서 시네마 4D
풀로드를, 보드나라와 같이 팬과 펌프를 최고 속도로 고정한 상태로 진행되었다.
이때 써멀 그리스는 잘만 ALPHA3 SE A36을 포함해 비교군인 잘만의 전세대 모델들 모두
15.2W/m-K 열전도율의 것으로 통일했으며, 냉각 성능면에서는 전세대 모델인 잘만 ALPHA II (SE) A36 보다 약 2℃ 가량 냉각
성능이 개선되었다.
대신 소음도는 약 3dB(A) 높게 측정되었다. 이는 약간의 소음도 변화를 느낄 수 있는 정도인데, 이는
라디에이터 두께 변경과 함께 팬 튜닝을 통해 소음과 냉각 성능의 개선을 동시에 추구한 결과로 판단된다.
성능과 디자인, 가격의 균형을 잡은 수랭 쿨러
잘만 ALPHA3 SE A36은 전세대 제품보다 냉각 성능을 높이면서도 소음 증가를 최대한 억제했다는 점에서
긍정적으로 평가할 만하다.
냉각 성능을 높이기 위해 팬 회전 속도를 무작정 끌어올리는 대신 효율성 개선을 추구한 ZM-XF360을 기본
장착하고, 방열 면적 향상을 위해 라디에이터 두께를 늘리면서 최대 냉각 성능 TDP 360W를 달성했다.
덕분에 고성능 CPU 사용 환경에서도 충분한 냉각 성능을 기대할 수 있다.
디자인면에서 수랭 쿨러와 오늘날 PC 케이스의 주된 트랜드인 '어항형' 케이스에 어울리는 물고기를 형상화한
LED를 워터펌프에 담아, 실제 어항형 케이스 시스템의 '어항' 분위기와 상승 작용을 기대할 수 있다.
무엇보다 불필요한 튜닝 요소를 줄여 가격 부담을 낮췄다는 점이 매력적이다. 고가의 LCD 디스플레이나 복잡한
부가 기능 대신 냉각 성능과 기본적인 디자인에 집중하면서, 3열로는 합리적인 8만원 중반 가격대에 판매를 시작했다.
5년 보증에 생산물보증보험까지 적용되니, 잘만 ALPHA3 SE A36은 화려한 부가 기능보다 성능과 적절한
튜닝 효과, 합리적 비용의 균형을 중시하는 사용자에게 추천할 만한 360mm 일체형 수랭 쿨러다. |
