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INTEL은 이전까지 알아본 i925X 및 i915P 칩셋과 함께 그래픽코어를 내장한 IGP 칩셋인 i915G칩셋도 함께 발표하였는데
i925X 및 i915P칩셋이 DDR2 메모리나 PCI Express를 지원하여 기존칩셋과 차별화를 두고 있는 것과 같이 내장된
그래픽코어 부분에서 큰 차이를 가져오고 있다.
아마 외부 그래픽 카드에
장착되는 GPU의 계보상으로 따져보면 DirectX 7.0세대에서 한번에 DirectX 9.0세대로 뛰어넘은 것이라고도 말할 수가 있는데
INTEL은 그래픽코어의 명칭에서도 이전까지 사용한 Extreme Graphics라는 명칭을 사용하지 않고 Graphics Media
Accelerator (GMA) 900 이란 명칭을 사용하여 기존과 다르다는 것을 간접적으로도 홍보하고 있다.
i915G칩셋은 이런 차별화된
다른 그래픽코어를 그래픽코어 부분을 제외하고도 나머지 스펙 및 지원 부분에서 i915P칩셋과 동일한 환경을 제공해준다.
위의 i915G칩셋 시스템
다이어그램을 보면 쉽게 알 수 있듯이 이전 페이지에서 알아본 i915P칩셋의 특징인 DDR/DDR2 메모리의 지원과 PCI Express
x16의 지원등 모든 기능을 그대로 제공하고 있다. 물론 사용하는 ICH6제품군에 따라 다양한 기능이 추가될 수도 있다.
따라서 그래픽코어를 제외한
부분의 설명은 이전페이지를 참고하면 될 것인데 지금부터 i915G칩셋의 그래픽코어인 Graphics Media Accelerator (GMA)
900에 대해서 설명할까 한다.
Pixel Shader
2.0의 하드웨어적 지원 : GMA 900 그래픽코어의 가장 큰 특징인 Pixel Shader 2.0을 하드웨어적으로
지원한다는점에 있다. 따라서 기존 Extreme Graphics 그래픽코어로는 표현해내지 못하던 Pixel shader를 통한 다양한
효과를 그대로 보여줄 수가 있는데 현재상태에서는 IGP칩셋 중 Pixel Shader 2.0을 하드웨어적으로 지원하는 칩셋은 INTEL의
i915G칩셋밖에 없는 상태이다.
물론 ATI나 SiS 그리고
VIA등도 곧 DirectX 9.0을 지원하는 새로운 그래픽코어를 탑재한 IGP칩셋들을 출시할 예정이지만 리테일 시장에 가장 먼저 등장한
것은 INTEL의 i915G칩셋이 처음이다.
반쪽만인 DirectX
9.0의 지원, Vertex Shader 2.0은 소프트웨어적으로.. : 위에서 Pixel Shader 2.0을 하드웨어적으로
지원하여 DirectX 9.0을 지원한다고 하였고 이를 통해 최근 게임에서의 다양한 효과를 그대로 보여줄 수가 있다고 하였는데
GMA900의 지오메트리 부분은 모두 CPU가 처리하는 소프트웨어 방식이 적용된다.
따라서 Vertex
Shader 2.0을 지원하지만 이를 CPU상에서 처리하기에 그리 좋은 성능을 기대하기는 힘들다.
Zone
Rendering 3 와 DVMT 3의 지원 : Zone Rendering과 DVMT 기술은 이미 Extreme Graphics
그래픽코어에도 적용되어 있던 기술인데 이들에 버전 3라고 명명하였듯이 이전에 적용된 기술에서 한단계 더 업그레이드 되었다고 한다.
우선 Zone
Rendering 3는 화면상에 나타내어야할 부분을 다수의 직각의 존으로 나누어 처리하는 방식으로 일반적인 랜더링상에서는 프레임마다 모든
화면에 나타내어야할 부분을 계속 랜더링시키지만 Zone Rendering 3는 각 부분별로 랜더링 시키고 랜더 캐쉬를 통해 변화없는 존의
랜더링은 최소화시켜 소비하는 메모리 대역폭을 절감시킬 수 있다고 한다. 하지만 기존 Zone Rendering 방식과의 차이점은 그다지
자세히 설명되어있지 않다.
DVMT 기능은 Dynamic
Video Memory Technology의 약자로써 이 기능도 버전 3임을 나타내고 있으며 이전에 적용되어온 같은 기능이 버전업한
것이다. 이 기능은 기존 IGP칩셋의 메모리 구성 문제를 좀더 확장하여 적용한 기능으로 기존까지는 내장된 그래픽코어에 시스템 메모리를
한정된 양만큼 고정시켜 할당할수밖에 없지만 DVMT 기능은 사용되는 어플리케이션에 따라 자동적으로 시스템 메모리를 그래픽코어에 할당하여
메모리 대역폭의 효율을 높힐 수가 있는 기능이다.
DVMT3는 위에서 볼 수
있듯이 기존 DVMT 기능과 함께 일정부분은 고정된 용량을 할당하고 필요에 따라 추가적으로 메모리 용량을 할당하는 방식이 추가되어 있으며
사용할 수 있는 시스템 메모리 용량의 한계도 최대 224MB까지 증가되었다고 한다.(기존 Extreme Graphics II에서는 시스템
메모리가 128MB이상이면 최대 96MB까지 사용할 수 있다.)
그래픽코어의 동작클럭
상승, RAMDAC 400Mhz로 상승 : 그래픽코어의 성능을 높이기 위한 가장 기본적인 방법은 동작속도를 높히는 것인데
GMA900은 이전까지 사용된 Extreme Graphics 그래픽코어보다 높은 333Mhz로 동작한다.(Extreme Graphics
2 그래픽코어의 동작클럭 : 266Mhz)
그리고 내장된 RAMDAC도
기존 Extreme Graphics 2 그래픽코어에 비해 향상되었는데 최근 GPU들이 모두 400Mhz의 RAMDAC을 장착하고 있듯이
GMA900도 400Mhz의 RAMDAC를 내장하여 최대 2048x1536의 해상도와 85Hz까지 지원하게 되었다.
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