ECS가 이런 모험을 할 수 있었던 밑바탕에는
여러가지가 물론 있겠지만, 가장 중요하게 꼽을 수 있는것이 바로 'South Bridge' 에 있다고 할 수 있다. L4VXA,
K7VTA3에서는 South Bridge에서 USB 2.0만 지원하기에 별도의 IEEE1394컨트롤러를 장착하였지만, SiS962는
IEEE1394까지 저렴하게 지원이 가능하다.
솔직히, SiS계열의 저가형칩을 장착하면서 이런 고부가가치 기능을 삽입한다는것은 제조사에게는 '모험'에
가까운 일이다. VIA는 이미 AMD계열에서는 No. 1 Partner로 자리잡았으니 그렇다고 치더라도, SiS는 아직까지 VIA에 비해
Name Brand와 기타 여러가지가 VIA에 비해 떨어진다. 따라서 제조사의 입장에서 굳이 고부가가치 기능을 저가형칩을 사용하는 제품에
많은 비용을 들여 포함시킬 이유가 없다. 그러나 L4S5A/DX는 위에서 살펴보았듯, SiS962가 지원하는 기본기능을 한껏 이용하여
비용상승이 거의 없이 고급기술의 적용이 가능했다. ECS는 바로 이점을 한껏 이용하여 새로운 개념의 제품을 탄생시킨 것이다.
그렇다면 지금부터, SiS962가 이제품에서 하는 역할들에 대해 상세히 짚고 넘어가보는 것이 순서가
아닐까 싶다. IEEE1394
지금까지 보아오던 IEEE1394 Controller의 형태와 많이 다른것을 알 수 있으실텐데, 이칩은 정확하게 이야기해서 IEEE1394 Controller는
아니다. 이는 PHY칩이라는 형태로 구성되어있는데, 쉽게 이야기하면, 요즘 South Bridge들이 Sound 코덱을 내장하고 있어도
별도의 출력칩을 필요로 하는것과 같은 맥락으로 이해하시면 되겠다. Controller는 SiS962에 내장되어있으며, 이칩은 데이터의 입/출을
담당하는 역할만 한다. 칩 뒤로 보이는 커넥터가 내장된 IEEE1394커넥터이다.
USB 2.0
총 6개의 USB기기를 장착할 수 있다. 기본적으로 2개의 Port가 백패널을 통해 제공되며, 4개는 확장 커넥터를
통해 지원된다. 총 6개의 USB를 제공하는데, 2Port는 USB 2.0을 지원하며, 나머지 4Port는 1.1 지원이다.
역시 USB 2.0지원을 위한 추가 컨트롤러는 없다. USB 2.0 컨트롤러는 SiS962에 내장되어있다.
AC97 4Ch Sound
SiS962는 위의 다이어그램에서 보셨듯이 기본적으로 6Ch의 Codec을 가지고 있다. 그러나 이제품은 4Ch만을 출력할 수 있는데
그것은 위의 그림에서 나오는 CMI9738 Codec Chip때문.
Sound Codec은
SiS962에서 지원하지만, South Bridge 내장 코덱에서 분리한 신호를 출력단과 연결하여주는 칩셋이 반드시 필요한데,
L4S5A/DX는 이 칩으로 CMI-9738칩셋을 채용했다. 이칩의 주요 스펙은 다음과 같다.
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Intel®
AC-97(Rev. 2.2) compatible. |
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Meets PC99 & PC2001
requirements. |
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4CH DAC, applicable
for major MB chipsets: Intel®,
VIA®,
ALI®,
and SIS®.
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Full-duplex CODEC. |
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Built-in earphone
buffer. |
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Stereo output (front
& rear). |
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48 LQFP package. (Pin
to pin compatible with 2 channels CODEC) |
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CRL 3D: HRTF based
DS3D compatible audio engine. |
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EAX™ 1.0 & 2.0 compatible.
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Sensaura® 3D audio enhancement (optional).
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따라서 4채널의 사용이 가능하다. 오랜만에 ECS메인보드에서 접하는 4채널 사운드다. 단, CMI
9738 codec 칩셋은 SPDIF를 지원하지 않으므로, SPDIF 입/출력은 불가능하다.
Ethernet Port On-board
역시 SiS962에서 지원하는 마지막 기능으로, 위의 칩은 IEEE1394에서 보신것과 같은 형식의 PHY칩셋이다. VIA의 6103
PHY 칩셋을 사용하여 10/100 Ethernet Controller를 지원한다. 물론 운영체제에서는 Ethernet
Controller를 SiS900으로 인식한다. ATA-100
Raid Controller
SiS962가 제공하는 기능은 아니지만, 이제품에는 또다른 기능 하나를 삽입하여놓았다.고급제품에서만 볼 수 있는 Raid
Controller인데, 재미있는것은 ATA-133이 아닌 ATA-100 대응의 Raid Controller가 내장되어있다는 것이다. 요즘 대부분의 Raid On-Board제품들이
PDC20276이나 HPT372 Controller같은 ATA-133대응형 컨트롤러를 장착하는것과는 약간 대조적이다. 역시 ECS만의 저가격 고품질(?)의 모토가 영향을 받았다고 할 수 있는데,
굳이 비교하자면 이칩셋은 1~2년전 모델인 HPT370과 같은 급이라고 생각하시면 되겠다.
시대에
뒤떨어지는(?) ATA-100컨트롤러이기 때문에 ECS에서 공급받는 칩의 개당단가가 타 칩보다 훨신 저렴할것이다. 따라서 그만큼의 가격을
낮출 수 있다는 장점을 가지게 된다. 그러나 달리 생각해보면 실제로 ATA-133을 지원하는 하드디스크가 거의 없고, 실제로 대부분의 HDD의 외부
전송률이 60MB/S를 넘지 않기 때문에 ATA-100으로의 사용은 성능상 100% 지장이 없다. |
