8. 사용목적과 환경에 따라 적절한 선택이 필요
CPU 클럭 향상을 통한 성능 향상 경쟁에서 코어수 확장을 통한 경쟁으로 넘어오면서 멀티 코어를 지원하는 다양한 프로그램들이 출현하고 있으며, 기존 프로그램들 역시 패치나 신규 버전을 통해 멀티 코어 프로세서를 지원하고 있다.
이번 테스트에서는 듀얼 코어 프로세서 위주로 살펴봤던 지난 테스트와 달리 10만원 미만의 듀얼 코어 프로세서와 10만원 이상의 듀얼 코어와 트리플 코어 프로세서, 쿼드 코어 프로세서를 살펴봤으며, AMD는 다수의 물리 코어를, Intel은 하이퍼쓰레딩 기술을 통한 논리 코어를 제공한다.
 이번 테스트 결과에서도 알 수 있었지만 멀티 코어를 지원하는 프로그램에서는 AMD의 트리플 코어와 쿼드 코어 프로세서가 우수한 성능을 보여주었으며, 앞으로의 멀티 코어 지원 프로그램 확대를 대비하고, 전체적으로 높은 시스템 성능을 원한다면 페넘II X4 925가 적당한 선택이 될 것이다.
확실한 선택지가 있는 상위 보급형 프로세서와 달리, 적당한 가격에 적당한 성능을 원하는 사용자가 많은 10만원 초반 가격대에는 듀얼 코어부터 쿼드 코어까지 다양한 멀티 코어 프로세서가 포진하고 있어 선택이 쉽지 않다.
 앞 페이지에서도 언급했지만, 이럴 때는 자신의 컴퓨터 사용 용도와 재정 상태를 고려해 선택하는 것이 후회를 남기지 않는 방법인데, 렌더링 작업에는 동일한 가격에 다수의 물리 코어를 제공하는 AMD 애슬론II X4 635가 Intel 코어 i3 530보다 유리하나, 이 가격대의 제품으로 전문적인 작업을 수행하기는 약간의 무리가 있다.
반면, CPU나 VGA 업그레이드 이유의 대부분이 게임 성능 향상임을 감안하면 게임 분야에서는 AMD 애슬론II X4 635보다 높은 성능을 보이는 코어 i3 530이 유리한 모습을 보이는데, Intel의 네임 벨류나 하이퍼쓰레딩과 L3 캐시 등을 통해 듀얼 코어 프로세서임에도 게임을 비롯한 일부 테스트 항목에서 AMD 애슬론II X4 635보다 높은 성능을 보이기도 한다.
 한편, 가격에 민감하게 반응하게 되는 10만원 이하에는 애슬론II X2 255가 적절한 선택이 될 수 있다.
경쟁사 제품인 펜티엄 E6600이 렌더링과 트랜스코딩 성능은 앞서지만, 대부분의 게임 테스트 항목에서 애슬론II X2 255가 펜티엄 E6600과 비등하거나 앞선 성능을 보이고 있으며, HD 영상 재생시 경쟁 제품보다 낮은 점유율로 멀티 태스킹에도 유리하다.
결정적으로, 펜티엄 E6600 보다 2만원 가량 저렴해 가격에 민감한 10만원 이하의 CPU로 시스템을 구축하려는 사용자들에게 애슬론II X2 255는 합리적 선택을 제시한다.
6만원 후반대에서 13만원 중반대에 이르는 보급형 CPU의 특성상, 최종적으로는 가격을 빼고 논할 수는 없어 보급형 중에서도 가격대에 따라 크게 가격에 민감한 10만원 미만의 프로세서와 10만원 초반의 프로세서, 가격보다 성능에 보다 무게가 쏠리는 세 부분으로 나눠 살펴봤다.
특히 올해와 같이 보급형 프로세서에 듀얼 코어와 트리플 코어, 쿼드 코어 프로세서가 혼재한 상황에서는 자신의 컴퓨팅 습관이나 용도(게임이나 렌더링, 문서 작업, 영화 감상, 인터넷 서핑등), 가용 예산의 한계를 확실히 하는 것이 중요하다.
이에 대한 관리를 소홀히 하고 무조건 좋은 것만 찾을 경우 보다 저렴한 CPU로도 충반한 작업을 몇 배나 비싼 CPU로 하는 자원의 낭비는 물론, 기타 컴포넌트에 투자할 예산 확보에 지장을 줄 수 있으며, 무조건 저렴한 것만 찾을 경우 원할한 컴퓨팅 작업에 지장을 받고, 지출이 이중으로 발생할 수 있다.
결국, 사용자의 환경에 따라 자신에게 적합한 CPU를 선택하는 것이 바람직한데, 이번 기사가 자신에게 맞는 보급형 프로세서 선택에 가이드 라인으로 작용할 수 있기를 바란다.
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