9개의 오버클럭 세계기록 달성 DNA를 갖춘, 기가바이트 GA-Z97X-SOC 제이씨현

업체 입장에서 제품의 우수성을 알리기 위해 백날 입 아프게 떠들어봐야 직접 써보기 전의 소비자 입장에서는 가슴에 와닿는 무언가가 없다. 그래서인지 업체들은 직접적으로 비교할 수 있는 '세계 최고/ 최초' 등의 기록 갱신에 열을 올리게 되는데, 메인보드 제작사들은 이러한 '세계 최고/ 최초' 기록을 당당하게 인정 받을 수 있는 '오버클럭'이라는 전가의 보도가 있다.

오버클럭을 위해 질소 냉각하는데 메인보드가 얼어서 깨지거나 에러가 발생하면?

물론, 아직까지는 메인보드 자체의 오버클럭 성능을 겨루는 부분은 없지만, 메인보드에 장착되는 CPU와 메모리, 그래픽 카드등의 오버클럭은, 이들을 유기적으로 연결해주는 메인보드의 든든함이 없이는 성사할 수 없는 것이기 때문에, 이러한 오버클럭 기록이 어떤 제조사의 어떤 메인보드에서 성사되느냐는 업체는 물론 사용자들 역시 주목할 수밖에 없는 것이다.

이런 면에서 지금부터 살펴볼 '기가바이트 GA-Z97X-SOC 제이씨현'는 출시와 동시에 세계 오버클럭 신기록 9개 분야를 갱신한 GA-Z97X-SOC Force의 DNA를 이어받은 제품으로, 오버클럭 지원이 향상된 것으로 알려진 하스웰 리프레시의 코드네임 Devil's Canyon을 이용한 오버클럭으로 새로운 수준의 성능을 체험하고, 기록을 세우고 싶어하는 사용자들에 적합한 제품이다.

참고 : GIGABYTE Presents 9 Series Overclocking Motherboards and Sets 9 New World Records at Launch

오버클럭 지원을 위한 디지털 전원부와 각종 편의 버튼들

기가바이트 GA-Z97X-SOC는 최근의 메인보드가 보통 CPU에 전력 공급을 위해 1개의 8핀 보조전원 커넥터만 갖추는 것과 달리 추가로 4핀 보조전원 커넥터를 추가로 구성, 오버클럭시 요구하는 높은 수준의 전력 공급 능력을 갖췄으며, 전원부는 모스펫과 모스펫 드라이버가 통합된 IR PowlRstage와 IR Digital Power PWM 컨트롤러에 바탕을 두어 구성되었다.

다양한 오버클럭용 버튼들을 갖춘 기가바이트 GA-Z97X-SOC는 오버클럭시 최대 DDR3 3300MHz 속도를 지원하며, 성능 향상을 위한 듀얼 채널 구성은 당연하고, 최대 32GB 용량을 확장할 수 있다.

여기에 CPU와 메모리, 메인보드 칩셋 등에 공급되는 전압을 실시간으로 측정할 수 있도록 전압 체크 포인트를 갖춰 미세한 전압 변화에도 민감하게 반응하는 극 오버클럭 상황에도 대응할 수 있도록 했으며, 기본적인 전원/ 리셋/ CMOS 초기화 버튼과 듀얼 바이오스의 상태를 조절하고 선택할 수 있는 스위치도 제공한다.

게다가 오버클럭 특화 메인보드 답게 바이오스에 진입해 수치를 바꾸고 저장 후 다시 확인하는 불편함없이 바로 CPU의 베이스 클럭과 배수를 조정할 수 있는 온보드 버튼들을 갖추고, 멀티 GPU 구성과 다수의 메모리를 사용하는 환경에서 관련 문제가 발생했을 때, 어느 부분에서 문제가 발생했는지 일일이 슬롯에서 장비를 빼지 않고도 이상 유무를 확인할 수 있도록 그래픽 카드 확장 슬롯과 메모리 슬롯을 On/ Off 할 수 있는 스위치도 제공한다.

에러를 확인할 수 있는 디버그 LED는 기본에, 기가바이트에서 설정한 최적의 상태로 자동 오버클럭(OC Turbo), 사용자가 저장한 프로파일에 맞춘 자동 오버클럭(OC Tag), 오버클럭 실패로 CMOS 값이 초기화되는 극한 상황에서도 가장 최근에 성공한 설정을 불러올 수 있는 등(Setting Lock), 바이오스에 들어가지 않고도 버튼만으로도 오버클럭의 핵심 기능을 편하게 이용할 수 있어 오버클럭에 소요되는 시간을 대폭 줄여준다.

오버클럭 편의를 위한 OC 커넥트/ 그래픽 카드 전력 공급을 위한 보조 전원 커넥터

또한, 극한 오버클럭은 보통 케이스가 없이 내부 컴포넌트들이 모두 외부에 노출된 일명 '누드' 상태에서 진행되는데, 각종 확장 포트가 위치한 백 패널이 사용자 쪽으로 있을 때는 별 상관이 없지만 사용자 반대 쪽으로 위치하면 관련 장비를 연결하기 불편한데, 이를 위해 SATA 포트 옆에 USB 장치를 바로 연결할 수 있는 2개의 USB 2.0 포트를 갖췄다.

스토리지 연결을 위한 SATA 포트는 Z97 칩셋에서 기본 지원하는 6개의 SATA 6Gbps 포트를 갖추고 있으며, M.2와 함께 차세대 스토리지 규격으로 주목받고 있는 SATA Express 또한 지원한다.

기가바이트 GA-Z97X-SOC는 총 4개의 PCIe x16 슬롯으로 AMD의 멀티 GPU 기술인 CrossFireX를 4way까지, NVIDIA의 멀티 GPU 기술인 SLI를 2way 까지 지원하는데, 이러한 멀티 GPU 기술 시 확장 슬롯을 통해 공급되는 전력의 안정화를 위해 6핀 보조전원 커넥터를 메인보드에도 갖췄다.

사진상 좌측의 PCIe x16 슬롯은 CPU와 직접 연결되어 멀티 GPU 기술 구성시 x16/ x8 + x8/ x8 + x4 + x4 방식으로 동작하며, 가장 우측의 PCIe x16 슬롯은 Z97 칩셋의 PCIe Lane을 이용해 평상시에는 x1 방식으로 동작하지만, 바이오스 옵션을 바꿔주면 x4 방식으로 동작하며, 이 때 PCIe x1 슬롯은 동작이 중단된다.

GA-Z97X-SOC의 백 패널에는 총 8개의 USB 포트(USB 2.0 x4, USB 3.0 x4)와 Realtek ALC1150 기반 7.1 채널 HD 오디오 포트, 인텔 기가비트 이더넷, PS/2 마우스와 키보드 연결을 위한 PS/2 포트 및 CPU 통합 그래픽 출력을 위한 D-SUB/ DVI-D/ HDMI/ DisplayPort 들이 구성되어있다.

추가 구성품으로는 4개의 SATA 데이터 케이블과 사용에 필요한 필수 정보를 전해주는 매뉴얼 및 퀵 가이드, I/O 실드와 NVIDIA의 멀티 GPU 기술인 SLI 구성시 필요한 브릿지, 드라이버와 유틸리티등이 수록된 DVD가 울트라 듀러블 스티커와 함께 제공된다.