한때 천하를 호령하긴 했으나 AMD 플랫폼은 지금까지도 상당기간 가성비를 주요 경쟁력으로 내세우고 있는데, 문제는 가성비를 내세우다보면 보급형 메인보드에 구형 칩셋을 쓰게 되는 경우가 종종 보이게 된다.
이는 AMD 플랫폼의 특성상 구형 칩셋을 써도 최신 CPU 지원에는 문제가 없기 때문인데, 문제는 이런 구형 칩셋을 쓰다보면 최신 기술 지원에 인색해지고, 최신 기술을 지원하다보면 가격이 비싸져 굳이 구형 칩셋을 쓸 필요가 없는 딜레마에 빠지게 된다.
하지만 어디나 예외는 있는 법. 구형 칩셋을 써서 최신 CPU를 지원하면서도 가격은 최저가를 노리는 독특한 제품이 눈에 띄어 기사로 다루게 되었다.
보급형이지만 중급형 같은, ASRock 980DE3/U3S3 R2.0 디앤디컴
화제의 주인공은 ASRock에서 선보인 980DE3/U3S3 R2.0으로, 보통 사용된 칩셋명을 제품명에 집어넣는 것을 감안하면 존재하지도 않는 AMD 980 칩셋을 썼다고 생각하기 쉽지만 실제는 지난 2007년 첫 선을 보인 AMD 770 칩셋과 SB710칩셋이 사용되었다.
년수로 8년된 AMD 770칩셋(좌)과 SB710 칩셋(우)
이렇게 구형 칩셋이 사용되었기에 시쳇말로 '노인학대'라 볼 수도 있지만, 덕분에 소켓 AM3+ 타입의 FX CPU를 지원하는 ATX 메인보드 중 가장 싼 가격을 노릴 수 있게 되었으며, 하이퍼트랜스포트 3.0을 지원하므로 혹시나 최신 불도저 계열의 FX CPU를 사용했을 때 칩셋 문제로 성능이 떨어질까 걱정할 필요도 없다.
Etron EJ188 컨트롤러로 전면 2포트, 후면 2포트로 총 4개의 USB 3.0 포트 지원
ASMedia ASM1061 컨트롤러로 2개의 SATA 6Gbps 포트 지원
또한, 유추하기는 쉽지 않겠지만 제품명 뒤에 붙은 U3S3이 상징하는 것처럼 USB 3.0과 SATA 6Gbps 포트도 지원하는데, 이는 별도의 컨트롤러를 사우스브릿지 칩셋 SB710의 PCIe Lane과 연동해 제공하는 것이므로 네이티브로 지원할 때보다 성능이 낮을 수밖에 없지만, 덕분에 같은 가격대 제품에서 생각하기 어려운 8개의 SATA 포트와 4개의 USB 3.0 포트가 제공된다.
옛 추억이 방울 방울, ASRock 980DE3/U3S3 R2.0 디앤디컴
위에서 살펴본 점을 제외하면 ASRock 980DE3/U3S3 R2.0 디앤디컴 메인보드는 보급형 시장을 노린 제품인 만큼 유달리 튀는 부분 없이 무난한 모습을 보이는데, 5페이즈 전원부는 TDP 140W까지 지원해 거의 모든 FX CPU를 사용하기에 문제는 없지만 방열판도 없고 모스펫도 구형이 사용되어 높은 수준의 오버클럭을 기대하긴 어렵다.
최신 칩셋에서는 DDR3 1866MHz나 DDR3 1600MHz 속도를 기본 지원하는 것과 달리 구형 칩셋이 사용된 만큼 해당 클럭도 오버클럭 형식으로 지원하고, 최대 지원 용량도 최신 시스템의 절반 수준인 32GB에 머물고 있지만 일상적인 용도에서 메모리 클럭에 따른 성능 향상이 의미없는 수준임을 감안하면 특별히 문제 삼을 부분은 아니다.
최신 칩셋이 사용된 메인보드는 그래픽 카드 장착을 위한 PCIe x16 슬롯에 PCIe 3.0을 지원하지만 이 제품은 칩셋이 구형인만큼 아직 PCIe 2.0 기반이지만, 아직 일반 소비자용 그래픽 카드는 해당 대역폭으로도 충분하니 왠지 찜찜한 기분만 털어낼 수 있다면 사용하는데 아무 문제가 없다.
E-IDE 포트(상)/ 플로피 포트와 CD 커넥터(하)
그 외 추가 확장 슬롯으로는 사진에서와 같이 3개의 PCIe x1 슬롯과 2개의 PCI 슬롯이 제공되며, 예비용, 혹은 버리기 아까워 가지고 있는 예전 E-IDE 방식의 하드디스크나 ODD, 플로피 디스크를 장착할 수 있는 E-IDE(PATA) 포트와 플로피 포트, 요즘은 보기 힘든 ODD의 사운드 입력 포트가 제공된다.
리얼텍 ALC662 5.1채널 HD 오디오 코덱(좌)/ 리얼텍 RTL8111E 기가비트 이더넷 컨트롤러(우)
백패널에는 COM 포트외에도 2개의 PS/2 포트, 4개의 USB 2.0 포트와 2개의 USB 3.0 포트, 5.1채널 HD 오디오용 포트 3개와 기가비트 이더넷 포트가 구성되어 있으며, 앞서 E-IDE/ 플로피 포트 사진을 관심있게 살펴보았다면 핀헤더 방식으로 SPDIF 광출력도 지원하는 것을 확인했을 것이다.
부속물로는 일반적인 보급형 메인보드와 동일한 2개의 SATA 데이터 케이블과 I/O 쉴드, 드라이버 및 유틸리티와 한국어를 포함한 다국어 사용자 가이드가 제공된다.
극단적 가성비 추구, 실속은 덤인 ASRock 980DE3/U3S3 R2.0 디앤디컴
ASRock 980ED3/U3S3 R2.0 디앤디컴 메인보드는 처음 모습을 드러낸지 년수로 8년째인 AMD 770 칩셋을 기반으로 극단적인 가성비를 추구한 제품이지만, 최신 메인보드에 기본 채택되고 있는 SATA 6Gbps를 포함해 8개의 SATA 포트와 전/후면 USB 3.0까지 지원한다.
거기에, 구형 칩셋을 쓰는 만큼 최신 칩셋 메인보드에서는 보기 어려운 E-IDE와 플로피 디스크 연결 포트, COM 포트와 ODD 오디오 케이블 연결 잭 등은 향수를 자극하면서도 구형 인터페이스 장비를 갖춘 일반 사용자나 산업 현장에서 어필할 수 있는 부분이다.
칩셋이 오래되었다고 CPU 성능 하락을 걱정할 필요도 없어 비록 화려하지는 않아도 기능만 따지면 중고급형 메인보드에 뒤지지 않는 실속형 제품인데, 아직 공식 출시 가격이 정해지지는 않았지만 970 칩셋을 사용한 AM3+ 소켓의 ATX 메인보드가 최저가 7만원 중반 대부터 출시 중인 것을 감안하면 이보다 합리적 가격을 제시할 것으로 예측되므로, AMD 플랫폼의 특성인 가성비를 극대화해 시스템을 꾸미려는 사용자에게 알맞은 제품이 될 것이다.
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