이에프엠네트웍스가 유무선 공유기 신제품 ipTIME A804NS-MU를 출시하였다. 무선 안테나 5개로 2.4GHz 주파수 IEEE
802.11n과 5GHz 주파수 IEEE 802.11ac 와이파이(WiFi) 연결 모두 가능한 듀얼밴드 제품이다.
위 사진에 보이듯이 2.4GHz 주파수는 안테나 3개, 5GHz 주파수는 안테나 2개를 사용한다. 무선 속도는 2.4GHz에서 최고
450Mbps, 5GHz에서 최고 867Mbps를 지원한다.
5GHz는 무선 속도가 빠르고 일부 주파수에 무선 기기가 몰려서 연결이 불안정해지는 무선 혼잡 현상이 적지만 장애물이 있는 경우 와이파이
범위가 감소한다. 2.4GHz는 상대적으로 무선 속도가 느리지만 장애물에 영향을 덜 받아서 와이파이 범위가 넓은데 번화가나 공공 장소에서 무선
혼잡 현상이 생길 가능성이 높다.
무선 기기를 여러 개 연결해도 속도 저하가 적은 MU-MIMO
(이미지 출처: ipTIME 홈페이지)
또한 이 제품은 MU-MIMO(Multi User-MIMO, 복수 사용자 MIMO)를 지원한다.
MIMO는 'Multi-In Multi-Out(다중 입력 다중 출력)'을 의미하며 안테나가 많을수록 와이파이 속도를 높여주는 기술이다.
공유기와 무선 기기가 1:1로 연결하면 속도를 극대화할 수 있지만 무선 기기를 2대 이상 연결하면 속도가 크게 떨어지는 제약이 있다.
MU-MIMO는 그런 제약을 해소하는 기술이다. 5GHz 주파수에서 무선 기기 여러 대를 공유기에 연결해도 속도가 크게 떨어지지 않는다.
연결 가능한 최대 기기 수는 안테나 수에 비례하며 와이파이에 연결하는 기기 역시 MU-MIMO를 지원해야 한다.
스마트폰은 삼성 갤럭시 S8, LG V30을 포함하여 그 이후에 출시 된 최신 제품들에 MU-MIMO 기술이 적용 되고 있다.
제품 측면에는 무선 랜을 비롯한 다양한 장치와 간편하게 와이파이로 연결할 수 있는 WPS(Wi-Fi Protected Setup) 버튼이
있다. ipTIME A804NS-MU의 WPS 버튼을 누르면 LED가 깜빡이는데 그때 연결하려는 무선 기기의 WPS 버튼을 누르면 와이파이
연결이 완료 된다. 보안 설정도 함께 진행 되므로 복잡한 비밀번호를 암기하는 번거로움도 피할 수 있다.
ipTIME A804NS-MU에는 USB 2.0 포트가 1개 제공 된다. 여기에 USB 메모리나 외장하드, 프린터를 연결하면 자동 인식하며
스마트폰 같은 모바일 기기는 배터리 충전도 가능하다.
또한 안드로이드 스마트폰이라면 3G 또는 LTE 연결로 인터넷 테더링(tethering) 기능도 지원하므로 인터넷 회선 연결이 불가능한
곳에서도 공유기를 쓸 수 있다. 물론 무제한 요금제가 아니라면 데이터 요금 폭탄을 맞을 수 있어서 그 점을 주의해야 한다.
USB 저장매체를 연결하면 NAS(Network Attached Storage, 네트워크 결합 스토리지) 기능인 ipDISK를 쓸 수
있다.
우선 iOS나 구글 플레이에서 ipTIME Mobile 앱을 검색하여 설치하고 기본 설정에서 'USB 서비스 관리' 하위 항목인 '서비스
설정 관리'로 이동한다. 'ipDISK 주소관리'에서 영문과 숫자로 사용자가 원하는 주소와 이메일을 입력하고 적용한 다음 'ipDISK/FTP
서비스'에서 사용자 ID와 암호를 입력하고 적용하면 ipDISK가 활성 된다.
iOS나 구글 플레이에서 ipDISK 앱을 설치하고 실행하여 앞서 설정한 정보를 이용해 ipDISK 서비스에 접속할 수 있다. ipTIME
A804NS-MU에 연결한 USB 저장매체의 파일을 확인할 수 있고 음악, 동영상, 사진 파일은 앱 내에서 직접 실행 가능하다. 다운로드와
업로드도 할 수 있는데 데이터 전송 속도가 10MB/s 미만이어서 대용량 파일을 주고 받기에는 적합하지 않다.
PC는 FTP(File Transfer Protocol)를 사용하여 ipDISK를 이용할 수 있다. 웹 브라우저나 윈도우 탐색기 주소창에
'ftp://(사용자 ID).ipdisk.co.kr'을 입력하면 접속창이 뜨는데 거기에 ID와 암호를 입력하면 된다.
구성물로는 사용자 안내서 4부와 전원 어댑터, 랜 케이블, 수직 거치용 받침대가 제공 된다. 수직 거치용 받침대가 없어도 수직으로 세우는
것은 어렵지 않지만 살짝 건드려도 넘어지기 때문에 부착하는 것이 좋다. 받침대 아래에는 고무 재질 패드가 있으므로 바닥에서 미끄러지는 것을
방지한다.
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