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지난 한해 AMD ATI가 경쟁사와의 대결에서 견제를 넘어 우위를
점칠 수 있었던 제품을 꼽으라고 한다면 전반기에는 애슬론64 X2 프로세서 &
AMD 690G, 하반기에는 Radeon HD 3800시리즈를 들 수 있다. 물론 이는 대부분의 유저들도
동의할 것이다.
지난해 초, AMD와 인텔 모두 듀얼 코어 프로세서의 가격을 대폭
인하함으로써 10만원대 이하의 보급형 듀얼 코어 프로세서의 대중화를 이뤄냈으며, 그중 보다
빠른 움직임을 보였던 AMD ATI는 애슬론64 X2 시리즈가 큰 인기를 끌면서 각종 온/오프라인
쇼핑몰에서 몇주간 연속 판매 1순위를 차지하는 모습을 보여주기도 하였다.
2007년
5월, 보드나라 기사에 등록된 프로세서 판매 순위
이러한 인기에 힘입어 보급형 듀얼 코어에 적합한 통합 메인보드에
대한 필요성이 대두되기 시작하였고 때맞춰 등장한 AMD 690G는 30~40만원대의 가격대로 시스템을 구성하려는
유저들에게 최고의 선택이 되었다. AMD 690G는 그당시 경쟁자였던 GeForce 7025/7050시리즈에 비해 출시시기, 가격, 성능 및 부가기능에서 모두
앞서면서 유저들에게 AMD를 새로운 시선으로 바라볼 수 있는 계기를 마련하였다.
1년의 시간이 흘러 AMD와 NVIDIA는 내장형 그래픽 코어의 성능
뿐만 아니라 멀티미디어 지원 부분등이 강화된 메인보드 칩셋을 각각 선보이면서
보급형 메인보드 시장에서의 2라운드를 예고하였지만, NVIDIA는 칩셋 발표이후 실제
시장에서는 관련 메인보드가 출시되지 못하는 상황이 되어 버려 결국 싱겁게도
현재까지는 AMD의 승리라고 할 수 있다.
통합 메인보드 칩셋의 새로운 강자! AMD 780G
AMD 690G의 후속이라고 할 수 있는 AMD 780G칩셋은 기존 AMD 690G 칩셋에 비해 2배이상 강력해진 그래픽 성능과 IPG 최초로 DirectX10를 지원되는 등의 특징을 갖춘 내장 그래픽 코어를 갖추고 있다는 점과 외부 그래픽카드와의 조합으로 크로스파이어 구성이 가능한 하이브리드 그래픽스 기술을 최초로 지원하는 점을 들 수 있다.
또한 UVD를 통해 MPEG2, H.264, VC1등의 코덱의 하드웨어 가속 지원 및 55nm 제조 공정을 통해 소비전력을 낮출 수 있다는 점등도 빼놓을 수 없는 장점이라고 할 수 있을 것이다.
이와 관련된 보다 자세한 내용은 아래 링크를 참고하길 바란다.
이 외에도 AMD 780G이 기존 AMD 690G와 구분되는 가장 큰 차이점을
꼽으라고 한다면 바로 최신 소켓 AM2+ 규격을 지원한다는 점을 들 수 있다. 참고로 AMD는
지난해 프로세서 + 메인보드 칩셋 + 그래픽 카드가 하나의 조합을 갖춘 스파이더
플랫폼을 선보인 바 있는데, 여기서 소개된 메인보드 칩셋이 바로 소켓 AM2+ 기반의 AMD 7시리즈였다.
AMD 7시리즈 칩셋은 크게 하이엔드 칩셋 AMD 790FX, 퍼포먼스 칩셋인 AMD 790X, 그리고 마지막으로 메인스트림 시장을 위한 AMD 770 칩셋등
세가지로 나뉘며 여기에 그래픽을 내장한 통합 메인보드 칩셋으로 AMD 780시리즈가
분류가 된다. 각 칩셋들은 서로 다른 시장을 겨냥한 만큼 지원 부분에서는 차이를
보이지만 PCI-Express 2.0 규격 및 소켓 AM2+을 통한 하이퍼트랜스포트 3.0 등은
공통으로 지원되고 있는 사항이다.
소켓 AM2와 소켓 AM2+의 대략적인 차이점은 위 표와 같은데, 이중에서
주목할 부분은 바로 보다 큰 대역폭 확보를 위한 하이퍼트랜스포트 3.0의 지원을
들 수 있다.
20GB/s의 대역폭을 갖춘 하이퍼트랜스포트 3.0
AMD가
2003년 애슬론64(K8아키텍쳐)를 선보이면서 도입한 하이퍼트랜스포트 버스는 1.0
규격을 넘어 이제는 3.0 규격까지 발전했다. 이전 하이퍼트랜스포트 1.0이나 2.0이 6.4GB/s와 8.0GB/s의 대역폭을 제공하던 것과 달리 3.0 지원으로 최대 20.0GB/s까지 대역폭을 가지며, HT 동작 클럭은 기존의 AM2 프로세서가 2GHz였던 것과 비교하여 3.6GHz로 대폭 상승되었다. 이에 따라 CrossFire 등의 구성에서 이전보다 더 많은 대역폭을 확보할 수 있으므로 성능 향상이 가능해진다. 물론, 이전 HT 1.0과 2.0 규격을 지원하는 하위 호환성을 제공한다.
다만 현재까지 하이퍼트랜스포트 3.0을 지원하는 프로세서는 페넘
시리즈 (쿼드/트리플)로 한정되기 때문에 AMD 7시리즈 칩셋과 페넘 프로세서 조합만이
완벽하게 하이퍼트랜스포트 3.0 버스의 성능을 이끌어 낼 수 있는 구성이라는 제한을
갖게 된다. 물론 소켓 AM2+ 규격을 지원하는 AMD 7시리즈 칩셋들은 기존 소켓 AM2
규격과의 하위 호환성을 갖추고 있기 때문에 애슬론64 시리즈와 같은 소켓 AM2 기반의
프로세서들의 사용에는 문제가 없다. 다만 이 경우에는 하이퍼트랜스포트가 1.0 /
2.0 으로 동작하기 때문에 대역폭으로 인한 병목현상이 발생할 소지가 남아있다.
이렇듯 AMD 780G 칩셋 기반의 메인보드의 경우 4만원대의 애슬론64
X2 프로세서서(AM2)에서 20만원대의 페넘-X4 프로세서(AM2+)까지 모두 지원해 그만큼
선택의 폭이 넓다고 할 수 있을 것이다. 이에 프로세서의 가격대 비 성능을 고려해
AMD 780G과 최고의 궁합을 보이는 프로세서는 어떤 것이 있는지 지금부터 살펴보는
시간을 갖도록 하겠다.
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