썬더볼트의 본격 도입으로 활용성 향상, GIGABYTE GA-Z77MX-D3H TH

SATA 6Gbps와 USB 3.0이 차세대 인터페이스로 부각되어 보편화에 접어든지 그리 오랜 시간이 지나지 않았지만 이미 시장에는 SSD처럼 두 인터페이스의 대역폭을 최대한 활용할 수 있는 장치를 쉽게 찾아볼 수 있는 상황이다.

그에 따라 이제는 SATA 6Gbps(최대 6Gbps)와 USB 3.0(최대 5Gbps)에 비해 한층 높은 성능인 최대 10Gbps의 데이터 전송속도를 지원하는 썬더볼트(Thunderbolt) 인터페이스가 새롭게 부각되고 있는 중이다.

메이저 메인보드 제조사 중 하나인 기가바이트는 근래 들어 아직 소비자들에게 생소하게 여겨지고 있는 썬더볼트 인터페이스를 최신 메인보드 제품군에 적용하기 시작하였는데, 이번 기사에서 소개하려는 GA-Z77MX-D3H TH 역시 그에 해당한다.

특히 썬더볼트 포트를 2개 구비하여 본격적인 활용을 염두에 두었으며, 인텔 Z77 칩셋을 기반으로 하는 메인보드답게 SATA 6Gbps와 USB 3.0 포트 역시 기본 제공하고 있다.

출력부에 위치한 듀얼 썬더볼트 포트

인텔 DSL3510L을 통해 지원되는 듀얼 썬더볼트 포트(우측 MDP1, 좌측 MDP2)

GA-Z77MX-D3H TH의 가장 큰 특징은 출력부에 듀얼 썬더볼트 포트가 제공되는 점으로, 각 포트는 최대 10Gbps의 데이터 전송속도를 제공할 수 있다. 그리고 썬더볼트 포트에는 데이지 체인(Daisy-Chain) 방식으로 Mini DisplyPort 인터페이스의 모니터 1개와 썬더볼트 장치 6개를 함께 연결해 동시에 사용할 수 있다.

한편 Z77 칩셋은 아이비브릿지 프로세서와 연계하여 최대 3대의 모니터 출력까지만 지원하므로 2개의 썬더볼트 포트에 모니터를 연결한 경우 HDMI / DVI-D / D-Sub 포트 중 1개만 내장 그래픽 출력 용도로 사용할 수 있으며, DVI-D 포트에 연결된 모니터에 화면이 출력되는 상태에서는 MDP2 포트로 내장 그래픽 출력이 되지 않으므로 다른 썬더볼트 장치만 사용 가능하다.

또한 출력부에는 썬더볼트 포트 외에 HDMI / DVI-D / D-Sub 포트와 USB 3.0 포트 2개, USB 2.0 포트 4개, 랜 포트, 7.1채널 사운드 입출력 포트 및 S/PDIF 출력 포트가 제공된다.

안정적인 작동을 보장하는 Ultra Durable4 Classic

한편 GA-Z77M-D3H TH에는 기가바이트가 메인보드 안정성 향상을 위해 고안한 Ultra Durable4 Classic 기술이 도입되어 있다.

그에 따라 유리 섬유 PCB를 기반으로 한 방습 설계와 일반 IC 칩에 비해 3배 가량 정전기에 강한 High ESD Resistance IC 칩으로 구현한 정전기 방지 설계가 적용되었으며, 듀얼 바이오스 구성과 Anti Surge IC 칩 탑재로 갑작스러운 전력 차단에 의한 바이오스 손상을 방지하는 전원 장애 보호 설계, Lower RDS(on) MOSFET을 통해 지원되는 발열 방지 설계 등으로 안정적인 시스템 작동이 가능하다.

아이비브릿지 프로세서와 공식 호환되는 LGA 1155 소켓

이 제품은 CPU 소켓으로 LGA 1155 소켓이 채택되어 있으며, 그에 따라 22nm 공정 기반의 인텔 3세대 코어 프로세서 아이비브릿지 및 기존의 인텔 2세대 코어 프로세서 샌디브릿지가 공식 호환된다.

전원부는 총 6페이즈이며, 각 페이즈에는 Lower RDS(on) MOSFET이 할당되어 일반적인 모스펫을 사용한 제품에 비해 전력소모량과 발열량이 낮으며, PCB의 모든 커패시터는 내구성이 높은 솔리드 커패시터이다.

메모리 슬롯은 총 4개이며 각 슬롯은 듀얼 채널을 지원한다. 슬롯 별로 8GB 용량의 240핀 DDR3 메모리를 장착 가능하여 최대 32GB 용량으로 확장시킬 수 있으며, 아이비브릿지 프로세서를 장착한 경우 DDR3-1600MHz 메모리까지 공식 호환된다.

아이비브릿지와 함께 다양한 기능을 제공하는 인텔 Z77 칩셋

GA-Z77MX-D3H TH에 탑재된 인텔 Z77 칩셋은 PCIe 3.0 컨트롤러가 내장된 아이비브릿지 프로세서와 조합하는 경우 PCIe 3.0 x16 Lane을 활용할 수 있으며, PCIe 3.0 x8 + x8 Lane과 PCIe 3.0 x8 + x4 + x4 Lane 등으로 분할하는 것도 가능하여 멀티 GPU 기술인 AMD CrossFireX와 엔비디아 SLI를 지원한다.

그리고 아이비브릿지 프로세서와 연계하여 내장 그래픽만으로 최대 3대의 모니터에 독립적인 화면을 출력할 수 있는데, 이 제품은 썬더볼트 포트 2개와 HDMI / D-Sub 포트 중 1개를 활용해 트리플 디스플레이 구성이 가능하다.

또한 SATA 6Gbps 및 USB 3.0 인터페이스를 기본 지원하며, 그래픽카드와 내장 그래픽의 성능을 통합적으로 향상시켜주는 기술인 Lucidlogix Virtu Universal MVP와 SSD를 HDD의 캐시로 활용해 HDD의 성능을 향상시킬 수 있는 인텔 SRT(Smart Response Technology)를 지원한다.

CrossFireX 및 SLI를 지원하는 2개의 PCIe 3.0 x16 슬롯

2개의 PCIe x16 슬롯은 CPU 소켓과 가까운 슬롯부터 PCIEX16과 PCIEX8로 구분되며, 각 슬롯은 그 명칭대로 대역폭이 x16 / x8 Lane이다.

PCIEX16 / 8 슬롯은 멀티 GPU 기술인 AMD CrossFireX 및 엔비디아 SLI를 지원하며, 아이비브릿지 프로세서 탑재 시 최신 인터페이스인 PCIe 3.0으로 활성화되므로 기존의 PCIe 2.0에 비해 최대 2배 가량 향상된 데이터 전송속도를 지원할 수 있다.

다만 아이비브릿지 및 샌디브릿지 프로세서로 그래픽카드 슬롯에 할당 가능한 PCIe Lane은 총 x16 Lane이므로 두 슬롯 모두 그래픽카드를 장착하게 되면 PCIEX16 슬롯도 x8 Lane으로 작동한다.

SATA 6Gbps 및 USB 3.0 인터페이스 지원

인텔 Z77 칩셋을 통해 제공되는 2개의 SATA 6Gbps 포트(흰색)

2개의 USB 3.0 포트를 제공할 수 있는 USB 3.0 핀헤더

또한 Z77 칩셋을 통해 SATA 6Gbps 포트 2개(흰색)와 SATA 3Gbps 포트 4개(파란색)가 제공되며, 각 SATA 포트는 RAID 0 / 1 / 5 / 10과 인텔 SRT 기술을 지원한다.

메모리 슬롯 부근에는 USB 3.0 핀헤더가 위치해 있는데, 이를 통해 USB 3.0 포트가 제공되는 케이스와 연결해 2개의 USB 3.0 포트를 사용할 수 있으므로 이 제품은 후면 출력부의 포트 2개를 포함해 최대 4개의 USB 3.0 포트를 활용 가능하다.

듀얼 바이오스 구성

한편 GA-Z77MX-D3H TH에는 2개의 바이오스가 탑재되어 있는데, 그로 인해 메인 바이오스에 문제가 발생하더라도 또 다른 바이오스로 대체하는 것이 가능하다.

이더넷 컨트롤러로는 Atheros 8151이 탑재되어 기가비트 이더넷 환경 구축이 가능하며, 7.1 채널 HD Audio 코덱이 내장된 VIA VT2021을 통해 아날로그 사운드 입출력 포트 및 S/PDIF 포트가 지원된다.

구성물로는 사용자 설명서와 백패널 브래킷, SATA 데이터 케이블 4개, 2-Way SLI 브릿지, 드라이버 및 유틸리티 설치 디스크 등이 제공된다.

차세대 인터페이스 썬더볼트 본격 지원

근래 들어 썬더볼트 인터페이스가 도입된 메인보드가 증가하고 있으나 제조단가 인상과 다양한 지원 기기가 구비되지 않은 점 때문인지 아직 대부분의 제품들에는 썬더볼트 포트가 1개만 제공되어 있는데, 그런 상황 속에서 기가바이트는 GA-Z77MX-D3H TH 같이 듀얼 썬더볼트 포트를 제공하는 메인보드를 라인업에 추가하여 썬더볼트를 보다 비중 있게 다루고 있다.

썬더볼트는 데이지 체인을 통해 포트 하나에 다수의 장치를 동시에 연결 가능하고 모니터 출력 기능도 지원하기 때문에 단순히 데이터 전송속도가 빠른 것에 그치지 않고 다양한 용도로 활용 가능하므로 1개의 포트가 더 제공되는 점은 SATA나 USB 포트가 추가되는 것에 비해 더 큰 이점으로 작용할 수 있다.

한편 GA-Z77MX-D3H TH는 마이크로 ATX 폼팩터이면서도 AMD CrossFireX 및 엔비디아 SLI를 지원하는 PCIe 3.0 x16 슬롯을 2개 제공하며, Ultra Durable4 Classic 기술을 통해 갑작스럽게 발생하는 문제로부터 메인보드를 안전하게 보호할 수 있으므로 제품 구매 시 다양한 요소를 두루 고민하는 소비자들에게 충분히 고려할 만한 대상이 될 수 있을 것이라고 생각한다.