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 고가형시장을 외면하지 말 것 (고가 제품에 대한 수요는 변화가 적다)
어느 시장이나 단골 고객들은 있기 마련이다. IT기기 시장에서 단골고객이란, '얼리어답터', '하이엔드유저'
등으로 표현되는, Opinion Leader의 성격을 지니고 있다. 이들이 주로 선호하는 제품군은 보편적으로 수요가 많은 제품과는
다른 성격을 지녀 특수한 시장을 창출해내기도 한다.
이는 제품을 바라보는 시각이 일반적 수요층과 극명하게 대비되기 때문인데, 일반적 수요층보다
가격대비 성능을 꼼꼼하게 체크하고, 기능 하나하나의 포함유무에 민감하게 반응하며 실제 기능을 사용하는 데 있어 보는 눈이 까다롭기
때문이다. 이러한 수요층은 얼마의 비용을 추가적으로 지불하더라도 특정한 기능을 사용해보고자 하는 욕구가 강하며, 이러한 소비취향이
절대적 취미이거나 업무와 관련있는 등 관련성을 띄고 있어 비용을 투자하는데 있어 과감한 소비취향을 보인다.
이러한 소비관점을 가진 층은 경기침체등의 외부변수에 쉽게 영향을 받지 않는 편이 아니어서 자리만 잡는다면 경기침체 상황에서도 꾸준하게 매출을 올릴 수 있는 장점이 있다.
보드나라 2008년 최대 포토 조회수를 기록한 5D Mark II용 레일마운트 및 포커스 장치 사진. 5D Mark II는 카메라바디만 330만원이 넘는다.
특히 고가형 제품은 구매했을 경우 소비자의 만족도가 높으면 곧바로 이 만족도가 브랜드에 대한 '긍정적'이미지로 작용할 가능성이 높다. 따라서 브랜드의 안정성과 지속성을 홍보하는데 별도의 비용을 책정하는 것보다 효율적인 비용으로 브랜드 신뢰도 상승효과를 누릴 수 있다. 고가형 제품은 제품 자체가 고급스러운 이미지를 갖고 있기에 이 시장에서 인정받으면 유통사나 제조사의 브랜드 역시 '고급회사'로 인식된다. XFX나 HIS같은 경우가 대표적이라고 할 수 있으며, ASUS, GIGABYTE 등도 이에 해당된다.
NVIDIA의 전설은 XFX-앱솔루트라인, ATi는 HIS-앱솔루트라인
이 회사들은 꾸준하게 고급형제품을 출시하고 관련된 마케팅에 충실하기 때문에 오피니언리더층의 신뢰도가 두터운편이다. 이러한 작용으로 XFX와 HIS를 유통했던 앱솔루트코리아의 경우 유통사 자체적인 브랜드신뢰도가 그래픽카드 시장에서 상당히 두터우며 이는 2008년까지 별 볼일 없었던 GeCube Radeon 브랜드를 단숨에 시장점유율 1위까지 끌어올리는데 결정적 기여를 했다. 브랜드 구축은 XFX와 HIS로 하면서 그 브랜드를 하위제품의 제품인식에 전이시켜 보급형 GeCube 제품에서 선도적인 입지를 다진 것이다. ASUS역시 고급형 메인보드에 대한 꾸준한 마케팅으로 보급형시장에서도 타사제품보다 비싼 가격임에도 좋은 경쟁력을 보여주고 있으며, 기가바이트 역시 마찬가지다.
그러나 이러한 마케팅 역시 기존의 색깔을 '벗겨내는' 작업으로는 큰 빛을 발휘하지 못하며 '무색'의 브랜드에 '겹치는'방식으로 진행해야 하는 것이 맞다. XFX의 경우는 유통사가 바뀌면서 오히려 바뀐 유통사의 브랜드 이미지가 XFX의 이미지를 갉아먹고 있다는 비평을 받고 있다. 이 유통사의 경우는 고급 브랜드를 취하는 것 보다 자사 브랜드에 대한 Negative 이미지를 벗겨내는 작업부터 먼저 시작해야 하는 것이 옳다.
XFX-앱솔루트코리아 라인업은 한때 NVIDIA 그래픽카드의 지존이었다.
그러나 고급형 제품의 소비자는 제품의 기능하나하나에 민감하게 반응하고 제품의 기능에서부터 포장,
고객서비스, 브랜드 등을 하나하나 다 따져보는 소비자층이기 때문에 고급형제품을 출시했다거나 제품의 성능과 기능이 뛰어나다고만 해서 인정받기 어렵다는 단점이 있다. 그만큼 진입장벽이 높다. 따라서 고급형 시장에 진입하려면 유통사브랜드에 대한 이미지 점검, 기존 유통제품군의 이미지와 고급제품 이미지에 대한 매치업, A/S, 마케팅 방법등 모든 사항들을 고급제품의 이미지에 맞도록 변경하고 다듬어야 한다. 그렇지 않으면 진입 자체가 실패하거나, 아니면 다른 동사의 보급형제품이나 타제품으로 브랜드가 전이되지 않는다.
ATi의 고급
제품으로 통하는 ATi Radeon HD 4870이나 4850 같은 그래픽카드 제품은 제품의 가격이 저렴한 데스크톱 PC 1대의 가격과 맞먹을
정도로 비싼 고가 제품에 속한다. 이러한 제품군에서 소비자의 성향이 특정브랜드에 편중되어 있다는 점을 유심히 관찰하자. 4850이나 4870의 경우 출시후 지금까지 누적판매, 브랜드인지도, 인기도, 마케팅기법과 마케팅규모로 볼때
HIS사의 제품과 Sapphire 사의 제품에 보내는 신뢰가 거의 절대적인 수치에 가깝다는 점은 고급형 시장이 얼마나 까다로운가를 증명하는 대표적인 사례가 된다.
고가형 시장의 절대적인 지존. 앱솔루트코리아의 HIS Radeon 4870 512MB
내손안의PC, 열풍예감 - 삼성 옴니아 하루 천대씩 개통 대박 2008.12.26 시티신문, 전형철기자
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