GCN 기반 AMD 차기 메인스트림, Sapphire 라데온 HD 7770 GHz Edition

2012-02-24 11:00
편집부 press@bodnara.co.kr

2. 쿨링 강화한 사파이어 라데온 HD 7770 GHz Edition

Sapphire HD 7770 GHz Edition 그래픽카드 소개에 앞서 RADEON HD 7770의 스펙과 타겟 시장 그리고 경쟁 제품들은 어떤 것들인지 정리하고 넘어가겠다.

일단 RADEON HD 7770의 스펙은 GCN 아키텍처의 최상급 그래픽카드인 RADEON HD 7970과 비교하면 1/3이 모자란 정도의 스펙이다. 성능을 결정짓는 가장 중요한 요소인 Compute Unit이 7970은 32개인 것에 비해 7770은 10개여서 그로인한 스트림 프로세서 개수도 640개이고 텍스쳐 유닛과 ROP 유닛 그리고 메모리 버스도 딱 그정도 수준으로 만들었다.

	RADEON HD 7770	RADEON HD 7970
Compute Unit /Stream Processor	10 / 640	32 / 2048
Texture Units	40	128
Z/Stencil ROP Units	64	128
Color ROP Units	16	32
Geometry Engines	Single	Dual
Memory Interface	128-bit	384-bit

성능을 결정짓는 가장 중요한 요소들이 위의 표와 같이 1/3 보다 조금 못한 수준인데 딱 떨어지는 1/3도 아니고 조금 애매한 구성을 한 이유가 참 궁금해지는 대목이다. 목표로하는 시장에 이정도 수준이 딱 맞는다고 판단해서인지 아니면 좀더 지켜보고 후속 제품을 위해 여유를 둔 것인지... 조금 아쉽기는 하지만 끝자리가 70으로 끝나는 제품이라는 것을 감안하면 6000 시리즈 처럼 90이 모자른 부분을 채워주기를 기대해 본다.

RADEON HD 7970이 최상급 하이엔드 시장을 타겟으로 출시됐다면 RADEON HD 7770은 가장 경쟁이 치열하고 중요한 메인스트림 시장을 목표로 출시됐다. 가격은 159달러이고 시장 가격을 기준으로 기존 세대인 RADEON HD 6870과 6850 사이에 위치하며 두 제품의 재고가 바닥나는 시기에 이 위치의 메인으로 자리잡을 것으로 예상된다. 참고로 RADEON HD 7970은 549달러이다. 스펙 만큼 가격도 1/3 보다 더 낮다.

경쟁 제품은 GeForce GTX 550 Ti와 GeForce GTX 560이 있지만 가격이 근접하게 비교될 정도도 아니고 두 제품의 사이에 위치한 가격이라서 실질적인 경쟁 제품은 없다고 볼 수 있다. 국내 가격 기준으로의 평가는 최종 결론에서 다시 정리하도록 하자.

Sapphire HD 7770 GHz Edition 그래픽카드 소개

최상급 하이엔드 그래픽카드들이 레퍼런스 제품을 바탕으로한 신제품들이 쏟아진 이후 어느정도의 시간이 지나서야 각 그래픽카드 제조사만의 특징을 담은 스페셜 제품들이 등장하는 것과 달리 지금까지의 메인스트림 시장을 위한 그래픽카드들이 그러했듯 Sapphire HD 7770 GHz Edition도 첫 출시 제품이면서 Sapphire 자신만의 특징을 가지고 있다.

가장 큰 특징은 쿨러의 차이다. 기본적인 구조는 레퍼런스와 동일한 싱글팬이 GPU 중앙으로 공기를 빨아들여 히트싱크로 전해진 열을 식혀주고 좌우측으로 좌우측으로 전달되면서 PCB와 주요 콤포넌트의 열을 함께 식혀주는 구조다. 이전에도 사용되던 방식이라서 전혀 새로운 방식은 아니지만 히트싱크의 모양이나 빠른 열전달을 위한 히트파이프 채택 등은 레퍼런스와 확연히 구분된다.

Sapphire HD 7770 GHz Edition의 쿨러는 GPU와 접촉면과 메인 플레이트의 소재를 다르게 했다. 쿨러를 GPU 코어와 밀착시키고 PCB에 고정시키기 위한 플레이트는 일반적인 금속 재질을 사용하고 코어와 맞닿는 핵심 포인트에는 열전도율을 높은 구리 소재의 플레이트를 사용, 이것이 굵은 히트파이프와 직접 연결되어 히트싱크 좌우측 끝으로 열을 빠르게 전달시키는 구조로 되어 있다. 레퍼런스 쿨러의 경우 사진을 찾아보니 CPU 쿨러와 같은 모양의 동그란 히트싱크가 전부였으니 레퍼런스 제품과의 쿨링 성능은 사진만 봐도 대충 짐작이 가능하다.

탑재된 GPU와 메모리는 시장에 출시되는 모든 RADEON HD 7770과 동일하다. GPU는 당연히 모두 같을 것이고 메모리는 제조사에 따라 다른 선택이 가능했겠지만 새로운 메모리를 탑재하려면 해당 메모리에 대한 셋팅이 필요하고 그로 인한 출시 지연을 감당해야 한다. 이런 이유로 가장 먼저 출시되는 제품은 레퍼런스와 동일한 부품을 사용하는 것이 일반적이고 그만큼 안정성이 검증된 부품들을 쓴다.

그래픽카드의 품질을 평가하는 요소 중 제조사마다의 차이를 확실히 구분할 수 있는 메인 전원부쪽도 레퍼런스와 동일하다. PCB 회로나 구조, 부품의 품질까지 흠잡을 곳이 없다. 왜냐하면 레퍼런스와 거의 똑같으니까! 물론 디테일하게 모든 부품 하나하나를 따진다면 똑같을 순 없다. 그래픽카드를 만드는 주체에 따라 똑같은 설계도로 제품을 만든다 하더라도 판단에 따라 어떤 부품들은 필요치 않을 수도 있고 설계를 약간은 변경할 수 있다.

GCN 아키텍처 기반의 Radeon HD 7770 GPU가 사용된 사파이어 Radeon HD 7770 GHz Edition은 두개의 DisplayPort 1.2와 FAST HDMI, 듀얼 링크 DVI를 지원해 기본적으로 4개의 모니터 출력이 가능하며, DisplayPort와 데이지 체인, MST 허브를 이용하면 6개의 모니터 출력이 가능하다.

사파이어 Radeon HD 7770 GHz Edition은 TDP 80W의 GPU를 탑재해 한개의 6Pin PCI Express 파워 커넥터만 연결하면 되며, 제품 사용을 위해서는 최소 정격 500W, CrossFireX 구성시에는 최소 정격 600W 파워서플라이가 요구된다.

6-Pin PCI Express 파워 커넥터가 없는 사용자를 위한 젠더, 미니 디스플레이포트 단자를 일반 디스플레이포트 단자로 변환해주는 젠더, DVI를 D-SUB 방식으로 변환해 주는 젠더를 제공하며, 기본적인 설치 방법이 소개된 설명서와 시스템에 설치후 정상적인 사용을 위한 드라이버 설치 CD가 함께 제공된다.

Sapphire HD 7770 GHz Edition을 그래픽카드 자체로써 평가해본다면 AMD가 만든 기준이라고 할 수 있는 레퍼런스 설계를 채택, 레퍼런스의 품질과 안정성을 기반으로 레퍼런스의 노말한 쿨링 성능을 Sapphire만의 쿨링 솔루션으로 크게 향상시킨 그래픽카드로 판단된다.