어제(26일), KBS 시사기획 창에서 보복 운전과 관련된 주제의 방송이 방영됐다.
보복 운전 해법 편에서 운전 면허 시험장을 찾아가 시험 응시자들에게 비상등 사용법을 묻는 장면이 있었는데, 대부분 "잘 모른다"고 답했다. 이에 한 교통 전문가는 "국제적으로 정해진 규정은 없으나, 우리나라는 운전 중 비상등으로 의사 표시를 하는 경우가 많다."고 설명하기도 했다.
실제로 운전 면허 중 기능 시험 항목인 돌발 상황 말고는 비상등을 사용하는 경우가 없다. 교차로 회전 구간, 도로 주행에서 차로 변경을 목적으로 방향 지시등을 이용할 뿐, 비상등은 정확히 언제 어떻게 쓰라는 것인지를 가르쳐 주지 않는다. 필기 시험도 비상등을 다룬 항목은 찾기 어렵다.
그럼 운전자로서 알고 있어야 할 비상등 이용법은 대략 어떤 내용이 있을까?
정체 상황에서 본선으로 합류하는 경우, 예고 없이 측후방 차량과 근접해 위험한 차로 변경을 진행한 경우엔 비상등을 3회 정도 점멸하여 진로 양보에 따른 감사 혹은 갑작스런 끼어들기를 시도해 미안하다는 표시를 한다. 도로 가장자리에 정차하거나 주차를 진행하는 중엔 교통 흐름에 방해되지 않게 비상등을 점멸한 상태를 유지할 필요가 있다. 경우에 따라선 전방 상황을 잘 모르는 후방 차량에 위험을 알리는 목적으로 활용되기도 한다.
비상등 말고도 전조등 신호와 수신호도 알아두면 좋다. 야간에 양방향 통행이 불가한 차로를 교행할 경우, 진로 양보의 의사 표시로 전조등을 끈 미등 상태를 유지하면 된다. 주간엔 운전석 창문을 내려 손을 내밀어 지나가라는 제스처를 맞은 편 차량에 보내면 된다.
좁은 교차로에서 우회전 차량을 만나 진로를 양보할 때는 손으로 먼저 지나가라는 제스처를 취한다. 이 때 양보를 받은 운전자는 비상등을 3회 점멸해 감사 표시를 하면 된다. 야간 운전 시엔 전조등을 잠깐 내리는 방법으로 진로 양보를 하면 된다.
경험 많은 운전자 입장에선 아주 소소하고 당연한 것으로 받아들이기 쉽지만, 초보 운전자들이 이같은 신호법을 알아둔다면 상대적으로 운전 스트레스를 덜 받을 수 있을 것이다.
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