레퍼런스 디자인에 전원부 추가로 경쟁력 강화, ECS 지포스 GTX 680

경쟁사보다 늦은 출시에도 불구하고 NVIDIA 케플러 아키텍처 기반 지포스 GTX 680은 기존 페르미 아키텍처 모델이었던 지포스 400/ 500 시리즈는 물론 앞서 출시된 경쟁 모델 보다 낮은 발열과 소비 전력, 높은 성능으로 하이엔드 시장에서 높은 인기를 구가(謳歌)하고 있다.

이에 따라서 각 제조사들 역시 레퍼런스 모델을 비롯해 제조사 고유의 튜닝을 거친 비 레퍼런스/ 오버클럭 버전들이 다수 출시되고 있지만, 레퍼런스 모델에 비해 많게는 20만원 가까운 가격 차이를 보이기 때문에 이런 모델들은 가격에 민감하지 않은 하이엔드 유저라도 쉽게 구매 결정을 내리기 어렵다.

이번에 살펴볼 ECS 지포스 GTX 680은 NVIDIA 레퍼런스 디자인을 기본으로 전원부가 강화된 모델로, 오버클럭과 커스텀 디자인이 적용되어 높은 가격을 형성하고 있는 비레퍼런스 모델 구매가 부담되는 사용자 층을 겨냥한 제품이다.

GPU 5페이즈로 강화된 전원부 디자인의 ECS 지포스 GTX 680

레퍼런스 지포스 GTX 680 모델은 GPU 4페이즈, 메모리 2페이즈 구조의 전원부를 구성한 것과 달리, ECS 지포스 GTX 680은 GPU 5페이즈, 메모리 2페이즈 구조로 GPU 전원부를 확장해 보다 안정적으로 전력 공급이 가능해졌으며, PWM 컨트롤러는 최대 5페이즈 구성이 가능한 Richtek의 RT8802A가 사용되었다.

전원부와 메모리 모듈은 써멀패드로 일체형 방열판을 이용, GPU 부분은 증기 챔버 방식과 알루미늄으로 방열하며, 4핀 PWM 방식의 쿨링팬을 사용해 온도나 부하에 따라 동작 속도를 조절한다.

ECS 지포스 GTX 680에 사용된 GPU는 28nm 공정과 페르미 (Fermi) 아키텍처의 완전판인 케플러 (Kepler) 아키텍처를 적용한 GK104 코어 (리테일은 GK104-400-A2 마킹)가 사용되며, GPU는 베이스 클럭 1006MHz, GPU Boost 클럭 1058MHz로 동작한다.

지포스 GTX 680의 8SMX 구조에 1536개의 쿠다 코어 (CUDA Cores), 128개의 텍스처 유닛(TMUs), 32개의 ROPs와 각각 8개의 지오메트리/ 테셀레이터 유닛과 폴리모프 엔진, 4개의 레서터 유닛을 제공하며, DX11.1과 PCI-Express 3.0, 통합쉐이딩 아키텍처, 공개표준 OpenCL 1.2와 Microsoft C++AMP, DirectCompte 11과 쿠다 (CUDA)와 같은 GPGPU 기술, Shader Model 5.0과 Compute Shader 5.0, HDR+AA, 후처리 AA 기법인 FXAA와 하드웨어 MSAA를 조합한 TXAA (TXAA 1/ TXAA 2) 지원으로 안티앨리어싱 (AA) 개선 및 비등방성필터링 (AF)의 효율을 높였다.

메모리는 1.6V 동작전압에서 6008MHz의 유효 클럭으로 동작하는 하이닉스 GDDR5 2Gb 메모리(H5GQ2H24MFR-ROC) 모듈 8개를 탑재해 2GB 용량과 256bit 메모리 인터페이스로 192.2GB/s 대역폭을 제공한다.

전 세대 듀얼 GPU 플래그십 모델을 위협하는 성능

케플러 아키텍처 기반의 ECS 지포스 GTX 680는 기존 페르미 아키텍처와는 달리 GPGPU 보다 그래픽 연산에 집중하면서 이전 세대 듀얼 GPU 플래그십 모델인 지포스 GTX 590을 위협할 만한 성능을 제공한다.

DirectX 11 기반의 3DMark 11 테스트에서 ECS 지포스 GTX 680은 퍼포먼스 프리셋과 익스트림 프리셋 모두 지포스 GTX 590 대비 98% 가까운 성능을 제공하며, DirectX 10 기반의 3DMark Vantage 테스트에서는 퍼포먼스 프리셋 테스트에서 95%, 익스트림 프리셋 테스트에서 92% 이상의 성능을 제공한다.

여기다, 페르미 아키텍처 기반 하이엔드 모델인 지포스 GTX 580과 비교해서는 3DMark Vantage와 3DMark 11 모두 익스트림 프리셋 기준으로 40% 이상 높은 스코어를 기록해, 별도의 오버클럭 없이도 차세대 하이엔드 라인업에 걸맞는 성능을 제공함을 알 수 있다.

지포스 500 이전 시리즈에서는 GTX 급 GPU가 사용된 그래픽카드의 SLI 구성 시에만 서라운드 디스플레이 출력이 가능했으나, 케플러 아키텍처가 적용된 지포스 GTX 680은 서라운드 출력과 보조 출력을 포함한 3+1 구성이 가능해졌다.

이를 위해 각 1개의 DisplayPort 1.2와 HDMI 1.4a, 듀얼링크 DVI-I 포트(사진상 좌측) 및 듀얼링크 DVI-D 포트(사진상 우측)가 제공되며, HDCP 암호화 키 테이블 및 7.1 채널 HD Audio 코덱을 내장해 HDMI 출력시 영상과 오디오 동시 출력 및 Dolby TrueHD와 DTS HD Matser Audio, 3D Vision과 3D Vision Surround, 블루레이 3D를 지원한다.

한편, 엔비디아 PureVideo HD 지원을 통해 H.264와 VC-1, MPEG-2 풀 하드웨어 가속과 PIP 듀얼 스트림 디코드 하드웨어 가속, 블루레이 3D (Blu-Ray 3D) 가속을 위한 Multi-View Codec 하드웨어 가속과 MPEG2, MPEG-4 Part2와 DivX/ xVid 코덱의 하드웨어 가속을 지원한다.

그래픽 카드 본체외의 부가 구성물로는 그래픽 카드 드라이버와 다국어 매뉴얼, 6핀 보조전원 커넥터2개, DVI to D-SUB 변환 젠더가 제공되며, DVI to D-SUB 젠더의 경우 DVI-I 포트에 장착해야 정상 동작하는 점을 유의하기 바란다.

레퍼런스 디자인 기반 강화된 전원부로 어필하는 ECS 지포스 GTX 680

서로 제조사의 기술을 뽐내며 출시되는 커스텀 버전의 홍수 속에 뒤늦게 선보인 ECS 지포스 GTX 680은 레퍼런스 디자인을 기반으로 하고 있어 별다른 특징이 없는 것으로 비춰질 수 있다.

하지만 레퍼런스 기반 모델임에도 기본 성능은 이전 세대 듀얼 GPU 플래그십 모델을 위협할 정도로 뛰어난데다, 오버클럭에 따른 책임이 사용자가 감내해야할 부분이나 GPU 전원부를 강화해 추가적인 사용자 오버클럭에 대비한 점은 합리적 가격에 지포스 GTX 680을 체험하고자 하는 사용자에게 어필할 수 있을 것이다.

물론, 이러한 ECS 지포스 GTX 680의 특징이 시장에 통하기 위해서는 다른 제조사 제품들의 경쟁이 치열한 하이엔드 시장에 후발 주자로 참여하는 만큼 적절한 가격 정책이 뒷받침 되야 할 것이다.