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 P55를 이용한 슈퍼컴퓨터 구성, P7P55 WS Supercomputer
ASUS에서 X58칩셋을 사용한 P6P7 WS Supercomputer 메인보드(수퍼컴퓨터 구성을 위한, ASUS P6T7 WS SuperComputer)에 이어 P55칩셋을 이용한 P7P55 WS SuperComputer(이하 P7P55 WS)를 출시하였다.
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"X58 이용한 P6T7 WS SuperComputer와 동급의 처리 능력을 보이는 P7P55 WS SuperComputer"
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슈퍼컴퓨터는 주로 과학기술연산(생명과학, 공학과학, 금융 모델링, 전자공학 설계 자동화, 가상화 기술, 기상 예측등)에 사용되는 초고속 컴퓨터를 말하며, 단순히 High Perfomance Computer(HPC)라고 부르기도 하며, ASUS측은 NVIDIA의 쿼드로와 테슬라를 이용한 멀티 GPU 구성을 통해 P7P55 WS는 일반 컴퓨터의 약 250배인 4테라플롭스의 처리 능력을 발휘할 수 있다고 밝혔다. 이는 아수스에서 밝힌 X58 칩셋을 이용한 P6T7 WS SuperComputer와 동일한 처리 능력으로, 60만원 중반대의 P6T7 WS SuperCompute 가격이 부담스러웠던 사용자들에게 대안으로 제시될 수 있을 것이다.
P55 칩셋과 1개의 nForce 200 SLI 칩셋을 사용한 P7P55 WS에는 총 5개의 PCIe 2.0 x16 슬롯을 제공하는데, 이 중 x16 Lane으로 동작할 수 있는 슬롯은 2개의 파란색 슬롯뿐이며, 이 슬롯도 멀티 GPU 구성에 따라 x8 Lane으로 동작한다. 그 외에 검음색 PCIe 2.0 x16 슬롯은 x8 Lane으로 동작하고, 흰색 PCIe 2.0 x16 슬롯은 x4 Lane으로 동작한다.
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PCIe 2.0 x16 슬롯 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
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PCIe Lane |
x8 or x16 |
x8 |
x4 |
x8 or x16 |
x8 |
각 PCIe 2.0 x16 슬롯의 Lane을 정리해 보았는데, 1번은 사진 좌측의 파란색 PCIe 2.0 x16 슬롯이며, 5번은 사진상 가장 우측의 검은색 PCIe 2.0 x16 슬롯이다.
1번과 4번 PCIe 2.0 x16 슬롯을 이용한 2way SLI 구성시에는 각 슬롯이 x16 Lane으로 동작하고, 1번과 2번, 4번 PCIe 2.0 x16 슬롯을 이용한 3way SLI 구성시에는 각각의 슬롯이 x8/ x8/ x16 Lane으로 동작한다.
이러한 멀티 GPU를 이용한 P7P55 WS의 처리 능력은, P55 칩셋과 린필드 프로세서, nForce 200 SLI 칩셋의 PCIe Lane을 조합하여 이뤄진다. 제품의 목적이 고성능 연산을 위한 슈퍼컴퓨터 구성에 있으므로, 각 칩셋의 PCIe Lane을 PCIe 2.0 x16 슬롯에 할당하여 멀티 GPU 구성에 사용하고, 가격을 인하하고 PCIe Lane을 PCIe 2.0 x16 슬롯 쪽으로 돌리기 위해 PCIe Lane을 이용하는 추가 SATAII 컨트롤러들은 사용되지 않았다.
P55칩셋과 nForce 200 SLI 칩셋, 전원부 발열을 해결하기 위한 방열판은 히트파이프로 연결하여 칩셋의 발열을 보다 빠르게 해결하고 있지만, 메인보드 우측에 위치한 전원부 모스펫 발열을 담당하는 방열판에는 히트파이프가 연결되지 않은 점은 아쉬운 부분이다.
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"슈퍼컴퓨터는 성능도 중요하지만 안정성도 중요해"
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지난 기사(오버클럭 전용칩 사용한 ASUS P7P55D 메인보드 시리즈)에서 살펴 본 기능 중, CPU 전원부의 부하와 온도에 따라 능동적으로 전원부를 관리하는 T,Probe 칩셋과 시스템 전력 관리 칩셋인 EPU, 원 클릭으로 메모리 호환 문제를 해결해 주는 MemOK! 버튼, 윈도우 상에서 시스템 설정을 실시간으로 변경할 수 있도록 하는 TurboV 칩셋등을 사용해 시스템이 안정적으로 동작할 수 있도록 세팅할 수 있다.
슈퍼컴퓨터는 한 번에 대량의 데이터를 처리하는 특성상 그 자체의 성능도 중요하지만 안정성도 중요한데, P7P55 WS는 위에서 살펴본 T.Probe와 EPU, Memok!, TurboV등을 통해 시스템을 관리하며, 혹시 이상이 발생할 경우 아래와 같은 기능을 통해 에러에 대처할 수 있도록 하고 있다.
 
 
우선 시스템 부팅시 발생하는 문제에 대해서는 문제 발생 원인 파악을 수월하게 하기 위해 CPU/ 메모리/ 그래픽 카드/ HDD의 상태를 파악할 수 있는 Post State LED를 제공하는데, 부팅시 해당 장치의 이상으로 정상적인 부팅이 불가능할 경우 해당 LED가 점등되어 문제 파악에 걸리는 시간을 단축 시켜 준다. 그러나 해당 LED가 한 곳에 집중되지 않고, 각 장치 부근에 흩어져 있는 것은 아쉬운 점이다.
여기에 전원과 리셋 버튼, Debug LED가 구성된 G.P Diagnosis 카드를 메인보드의 TPM 핀 헤더에 연결하여, 위에서 살펴본 Post State LED와 함께 시스템 상태를 확인하는데 사용할 수 있다.
일반적인 메인보드의 경우 백 패널에 구성한 USB 포트 외에는 핀헤더를 통해 브라켓이나 케이스를 연결하여 추가 USB를 이용하도록 하지만, P7P55D WS에는 메인보드 상에 2개의 USB 포트를 직접 제공한다. 이를 이용해 레디 부스트를 위한 USB 장치를 연결하면, 외부 USB 포트에 레디 부스트를 위한 USB 장치를 연결할 경우 주변 I/O 커넥터에 연결된 장치들과의 간섭이 발생할 수 있지만, 이 경우 간섭 문제가 발생하지 않는다.
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