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 제조사별로 다른 X58 보드의 SLI 지원
엔비디아 SLI 라이센스는 칩셋이나 제조사 단위로 주어지지 않고 각 메인보드 모델에 따라 지원 여부가 달라지기 때문에 한번 SLI를 지원하지 않는 X58 메인보드를 구입했다면 이후 바이오스 업데이트로 SLI를 지원하게 될 가능성은 거의 없다고 봐도 무방하다.
따라서 SLI 구성을 염두하고 있는 유저라면 처음부터 SLI 기능을 지원하는 X58 보드를 구입하는 것이 좋다. SLI를 지원하지 않는 모델이 라이센스 비용이 들어가지 않기 때문에 아무래도 가격이 더 저렴해지겠지만 관련 지식이 있는 사람만 그 차이를 구분할 수 있다.
현재 국내 출시된 인텔 X58 칩셋 메인보드는 하이엔드 유저들을 대상으로 코어 i7의 인기가 조금씩 올라가면서 출시 모델이 하나 둘 늘어나고 있는데, X58 메인보드 가운데 어떤 모델이 엔비디아 SLI를 지원하고 있는지 살펴보자.
ASUS - 국내 출시 7종 모두 SLI 지원
ASUS에서 국내 출시한 X58 메인보드는 총 7종이지만 ASUS P6T Deluxe OC Palm 에디션은 외부 모니터링 디스플레이 장치 OC Palm을 준다는 것을 빼면 메인보드 자체는 P6T Deluxe와 동일하므로 실제로는 6종에 해당된다.
ASUS는 일반 사용자들이 헷갈리지 않게 최상급부터 가장 낮은 가격의 X58 보드까지 모든 라인업이 ATI 크로스파이어X와 함께 엔비디아 SLI 기능을 지원하고 있다. 물론 ASUS X58 보드 중 제일 저렴한 ASUS P6T도 경쟁사들의 저가형 X58보드 가격보다 비싼 40만원대이므로 그만한 기능이 포함된 것일 수도 있다.
만약 ASUS에서 MSI나 기가바이트처럼 보다 가격이 저렴한 X58 보드를 새로 내놓는다면 그 때는 엔비디아 SLI 지원이 빠질 가능성도 있다.
기가바이트 - 상위 모델들은 SLI 지원, UD3R은 미지원
기가바이트는 X58 메인보드를 고급형과 중급형으로 라인업을 구분해두고 위치에 따라 엔비디아 SLI 지원 여부에 차이를 두었다. 고급형 모델 GA-EX58-EXTREME부터 UD4P까지는 SLI를 지원하지만 UD4 이하 모델은 크로스파이어X만 지원한다.
GA-EX58-UD4와 DS4는 아직 국내에 출시되지 않았으며, 기가바이트 X58 라인업에서 가장 아래에 GA-EX58-UD3R은 SLI 기능이 들어간 GA-EX58-UD3R-SLI이라는 모델이 별도로 존재하지만 국내 출시되진 않았다.
MSI - SLI 지원/미지원 따로 있으나 국내에는 미지원 모델
MSI의 경우 최상급 모델인 MSI Eclipse SLI는 엔비디아 SLI를 기본 지원하며, 그 아래 모델인 X58 Planitum과 X58 Pro는 각각 SLI를 지원하는 제품과 지원하지 않는 제품이 별도로 출시된다. SLI를 지원하는 제품은 모델명 뒤에 SLI를 이름이 추가로 들어가 MSI X58 Platinum SLI 또는 MSI X58 Pro SLI라는 이름이 붙어 구분하기 쉽다.
현재 국내 출시된 MSI X58 보드는 Eclipse SLI를 뺀 하위 2 모델은 SLI 기능 지원이 빠진 모델이며, 특히 MSI X58 Pro는 SLI가 빠졌기 때문이라고만 할 순 없으나 X58 메인보드 가운데 처음으로 30만원대의 벽을 깨고 29만원대에 출시되기도 했다.
SuperMicro - 64bit PCI-X 슬롯과 함께 SLI 지원도 달라져
서버/워크스테이션 메인보드가 주력인 SuperMicro는 여타의 메인보드 제조사들보다도 많은 총 8종의 X58 메인보드를 출시했는데, 국내 출시된 모델은 X8SAX와 C7X58 메인보드 2종이다. 이 가운데 X8SAX는 ATI 크로스파이어X와 엔비디아 SLI를 모두 지원하고, C7X58은 SLI를 지원하지 않으며, 64bit PCI-X 슬롯 2개가 빠졌다.
ECS는 SLI 미지원, Foxconn과 Intel은 SLI 지원
ASUS, 기가바이트, MSI를 제외한 다른 메인보드 제조사들은 이들 메이저 3사처럼 다양한 X58 제품을 출시하진 않고 1종씩의 메인보드만 출시했다. ECS X58B-A v1.0은 MSI X58 Pro와 기가바이트 GA-EX58-UD3R에 이어 3번째로 저렴한 X58 메인보드로 가격을 위해서인지 엔비디아 SLI 지원 기능이 들어가지 않았다.
Foxconn은 이미 4종의 X58 메인보드를 만들었으나 국내에는 Renaissance 메인보드 1종만 출시되었으며, 크로스파이어X 뿐만 아니라 엔비디아 SLI도 지원한다. 인텔은 메인보드 칩셋별로 1~2종의 보드만 만들기 때문에 코어 i7 출시와 함께 DX58SO Extreme 메인보드를 내놓았는데, 역시 엔비디아 SLI 기술을 지원하고 있다.
SLI 미지원으로 얻는 저렴한 가격?
인텔 X58 칩셋 메인보드의 SLI 지원 여부는 X58 보드를 구입하려는 소비자들을 헷갈리게 만드는 일임은 분명하다. 하지만 SLI를 지원하지 않는 대신 메인보드 가격을 조금이라도 낮출 수 있다면 멀티 GPU 구성을 생각하지 않는 유저들 입장에서는 바람직한 일일 수도 있다.
실제로 MSI X58 Pro와 같은 메인보드가 X58 칩셋을 탑재하고도 20만원대 후반으로(사실 29,9000원으로 20만원대라고도 하기는 약간 민망하지만) 출시되었으니, 이후 보다 저렴한 X58 메인보드들이 등장하는데 SLI 미지원이 도움이 될지도 모르겠다.
다만 SLI 지원이 반드시 필요한 사람이라면 제품 구입 전에 SLI 기능을 지원하는지 확인해보기 바란다. 또한 보드별로 PCI Express x16 슬롯 갯수에 따라 3-Way SLI를 지원하는 모델이 따로 있으니 이 부분도 구입 전에 살펴볼 필요가 있을 것이다.
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