4. 메인스트림 라인업에서 Z68이 갖는 의미
인텔 Z68 칩셋은 P67이 가진 오버클럭 기능 (CPU 배수락 해제 K 버전 오버클럭
및 내장 그래픽 오버클럭), 그리고 H67이 가진 디스플레이 출력 기능을 모두 지원하며, 그래픽 스위칭을 위한 Lucid Virtu와 SSD
캐싱 기술로 인텔의 LGA 1155 소켓 메인보드 제품군 중 가장 상위 라인업에 위치한다.
분명히 다양한 기능으로 P67/H67에 비해 상위 라인업에 위치한 Z68이지만, P67과
H67의 부족한 부분을 둘 다 만족하는 제품임으로 기존 P67 메인보드 사용자들의 입장과 H67 메인보드 사용자들의 입장에서 각기 다른 컨셉의
제품으로 커스터마이징이 가능한 제품이기도 하다.
상반된 컨셉으로 두마리 토끼를 잡는 Z68
플래그십 성격의 하이엔드 라인업 제품 ASRock Z68 Extreme4
P67 과 H67의 장점을 모두 갖춘 Z68 기반 메인보드는 P67 메인보드의
연장선상에서 여러가지 고급 기능들을 추가한 플래그십 성격의 제품들이 출시되고 있는데, 반면에 H67의 연장선에서 내장 그래픽을 활용하면서도
샌디브릿지의 오버클럭 기능을 이용하려는 유저들을 위해 보다 저렴한 메인스트림 급의 Z68 메인보드들 또한 출시되고 있다.
그런데 기존 P67 메인보드 사용자의 입장에서 새로 출시된 Z68의 장점은
SSD 캐싱 지원과 Lucid Virtu를 활용한 내장/외장 그래픽 스위칭이 가능하다는 기능적인 면 밖에는 크게 어필 할 수 있는 부분이 없지만, H67 메인보드 사용자의
입장에서는 내장 그래픽을 사용하면서 샌디브릿지의 오버클럭 성능을 이용하려면 Z68 메인보드 밖에는 대안이 없다.
상대적으로 P67보다 H67에 비교했을 때 소비자의 수요와 그 메리트가 더 높다는 점을
감안하면, ASRock Z68 Extreme4와 같이 기능이 많은 하이엔드 라인업의 제품보다 이번에 소개한 ASRock Z68 Pro3 2종처럼
기존 H67 사용자들을 공략한 메인스트림급 제품들이 더 경쟁력 있는 제품이 될 수 있다고 볼 수 있다.
메인스트림 라인업을 겨냥한 ASRock Z68 Pro3 2종
ASRock Z68 Pro3 2종은 멀티 GPU 대신 샌디브릿지의 내장 그래픽을 사용하는 유저들을 고려해 PCI-Express 2.0 x16 슬롯은 1개만
장착했고, 네이티브로 지원하는 2개의 SATA 6Gbps 포트 외의 추가 SATA 6Gbps 포트 위한 컨트롤러는 배제하여 일반 유저들이
사용하지 않는 기능들은 빠져있다.
따라서 H67의 연장선상에서 내장 그래픽을 활용한 디스플레이 출력 기능을 지원하면서
P67 이상의 오버클럭 기능을 지원하는 이 제품은, H67 메인보드의 구입을 고려하는 유저들 또는 H67에 만족하지 못하는 기존 유저들에게
충분히 어필할 수 있을 만한 제품이다.
출시 초기인 점을 감안하면 P67/H67 그리고 Z68간의 차별화를 위해 당분간 제품의
가격차이가 유지될 것으로 예상하지만, 가격 안정화를 거쳐 일정 수준의 가격으로 수렴한다면 Z68의 보다 다양한 기능성은 기존의 제품들, 특히
H67제품 보다 선택의 메리트가 강해질 것으로 본다. 따라서 ASRock Z68 Pro3 2종은 ASRock이 기존에 제공하던 가격대와 맞물려
이 제품의 컨셉에 알맞는 가격으로 메인스트림급 메인보드 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있는 제품이다.
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