SK텔레콤(대표이사 사장 하성민, 이하 SKT)이 9월 30일부터 광대역 LTE 서비스를 시작한다. SKT는 보도자료를 통해 9월 30일부터 서울 마포구에서 광대역 LTE 서비스를 시작해 10월말 서울 전역으로 서비스 제공 지역을
확대한다고 밝혔다. SKT는 지난 8월 미래창조과학부의 주파수 경매를 통해 할당받은 1.8GHz 광대역 주파수를 활용해 30일부터 마포구 일부 지역에서 광대역
LTE 서비스에 나선다. 10월 초에는 강남역, 대학로, 명동, 홍대, 신촌, 서울역, 시청광장, 여의도, 잠실 롯데월드, 가산 디지털단지,
강남~양재 사무실 밀집지역 등 유동인구가 많은 서울 주요 11개 지역 등으로 광대역 LTE 서비스 지역을 확대하고, 10월 말까지 서울 전역에
광대역 LTE 구축을 완료할 계획이다. SKT 측은 광대역 LTE 서비스를 한 달 만에 서울 전역으로 확대할 수 있는 이유로 멀티캐리어와 LTE-A에 사용하고 있는 1.8GHz
기지국이 이미 구축되어 있기 때문에 소프트웨어 업그레이드를 통해 광대역 LTE 서비스를 제공할 수 있다고 설명했다. 이번 SKT 광대역 LTE 상용화로 멀티캐리어가 적용되어 출시된 기존 SKT LTE 스마트폰 고객들도 최대 100Mbps의 광대역 LTE
속도를 이용할 수 있게 된다. 멀티캐리어가 적용된 SKT 단말기는 베가레이서2, 아이폰5, 갤럭시 노트2를 비롯한 총 20종이다. LTE-A
스마트폰 이용자의 경우에는 기존과 동일한 150Mbps 속도를 이용할 수 있지만 주파수 대역의 확대로 밀집지역에서의 속도 하락폭이 줄어들 것으로
보인다. 이는 갤럭시 노트1, 옵티머스뷰, 베가S5 등 기존 850MHz 대역 LTE 전용 폰 이용자들도 마찬가지로 멀티캐리어 단말기와 LTE-A
단말기가 광대역이 되어 용량이 늘어난 1.8GHz 대역을 주로 사용하면 초기 LTE폰 이용자들이 850MHz 대역을 활용해 주파수에 여유가
생긴다. SKT는 애플이 새로 발표한 아이폰5S와 아이폰5C 등 LTE-A를 지원하지 않는 스마트폰도 광대역 LTE를 통해 최대 100Mbps
속도를 이용할 수 있을 것으로 예상했다. SKT는 1.8GHz 광대역 LTE를 11월말까지 서울을 포함한 수도권 전역으로 빠르게 확대한 뒤 내년 3월 6대 광역시, 7월 전국망
수준으로 확대할 계획이다. 한편, SKT는 광대역 LTE 보급과 함께 기존 LTE-A 서비스 강화에도 나선다. 전국의 모든 시 단위에 상용화한 LTE-A 서비스의
커버리지를 더욱 촘촘히 구축한다는 계획 아래, 기존 LTE-A 기지국을 연말까지 66% 추가 구축해 전국의 모든 트래픽 밀집 지역을 커버한다는
방침이다. SKT 측은 LTE-A 기지국 확대는 LTE-A와 광대역 LTE 양 날개를 모두 강화하는 SKT의 통합 네트워크 전략에 따른 것이다.
서울/수도권은 광대역 LTE를 우선 제공하고, 그 외 지역은 LTE-A를 강화함으로써 가장 많은 지역에서 최대 150Mbps 통신 서비스를 보다
더 많은 고객에게 제공하기 위한 조치라고 설명했다. 또한 SKT 통합 네트워크 전략이 내년 하반기에 도입될 최고 속도 225Mbps의 차세대 LTE-A 서비스에서도 경쟁사보다 앞서 나갈 수
있는 포석이라고 덧붙였다.
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