GDDR III로 보다 빠르게! 인사이드 Geforce FX5700 Ultra Impetus GDDR III

그래픽카드의 발전은 GPU의 아키텍쳐와 클럭 향상만으로 이루어진 것이 아니라, 메모리 클럭의 향상도 뒤따라 주었기 때문에 이루어졌던 것인데, GPU에 비해서는 변화의 사이클이 느리긴 하지만 메모리의 아키텍쳐도 변화한다. 인사이드에서 출시한 Geforce FX5700 Ultra Impetus GDDR III 모델은, GDDR II보다 입축력 구조가 개선된 GDDR III 메모리를 탑재한 제품이다.

GDDR III 메모리를 탑재한 인사이드의 신형 FX5700 Ultra 제품은 기존의 FX5700 Ultra보다 메모리 클럭이 향상된 것 뿐만 아니라, 코어 클럭도 높여 놓은 튜닝 모델이다.코어 클럭은 475MHz에서 500MHz로 5% 가량 향상되었으며, 메모리 클럭은 DDR 900MHz에서 10% 이상 향상되어 1GHz로 동작한다.

쿨링 솔루션

쿨링 솔루션을 포함한 기판 레이아웃은 기존의 FX5700 Ultra Impetus 모델과 다르지 않다. 구리로 제작된 히트싱크 덕분에 쿨러의 부피가 그리 크지 않지만, 무게감은 상당하다. 열 전도율이 좋은 구리를 사용했기 때문에 히트싱크의 크기는 줄일 수 있었지만, 면적이 좁은 이상 팬의 RPM이 낮아서는 충분한 냉각을 해 줄 수 없다. 고속으로 동작하는 팬에서 발생하는 소음은 케이스를 열어 두고 쓰기에는 약간 거슬릴 수준이다. 메모리에도 방열판이 달려 있다는 점은 디자인의 통일성 면에서도, 효율 면에서도 좋다.

전원부

히트싱크의 아래쪽에는 코어와 닿는 부분에는 구리스가, GPU의 나머지 패키지 부분과 닿는 곳은 스폰지 처리가 되어 있다.

1,2차 전원부 모두 GDDR II가 탑재되고 레퍼런스 클럭을 지켰던 기존 모델과 거의 완벽히 동일하다. FX5700 Ultra는 보조 전원의 입력이 필수적이며 따라서 4pin 커넥터가 자리 잡고 있다.

메모리 인터페이스

탑재된 메모리의 총량은 128MB로 코어의 주변으로 'ㄱ'자 형태로 BGA 패키지의 삼성 GDDR III 메모리가 자리잡고 있다. 개당 32bit로 동작하기 때문에 128bit 구성을 위해서는 4개의 모듈만으로 가능하며, 따라서 뒷면에는 메모리 모듈이 없다. 32bit 동작은 모델 파트넘버인 K4J55323QF에서 알 수 있으며, 동작 속도는 GC20에서 알 수 있듯, 2.0ns.. 즉 DDR 기술로 1GHz 속도로 동작한다. 패키지나 메모리 인터페이스, 동작 속도 등... 스펙이나 외형적인 모습은 DDR II와 동일하지만, 내부 아키텍쳐에서는 입출력을 담당하는 스트로브가 2개로 변경되었다.

출력단은 DVI 및 D-SUB의 기본 출력 구조에 S-VHS TV출력이 가능하지만, VIVO 컨트롤러의 위치가 풋프린팅만 남아 있기 때문에 VIVO 기능은 지원하지 않는다. VIVO 기능을 지원하지 않는다는 것은 TV 출력용 단자가 4pin 밖에 없다는 점으로도 쉽게 알 수 있는 것이다. 하다못해 박스를 보더라도...

성능 테스트

GDDR3로 튜닝된 인사이드의 FX5700U의 기본 성능은 레퍼런스 클럭보다 10% 가량 향상된 성능이다. 클럭이 향상되긴 했지만 GPU의 아키텍쳐가 다른 FX5900 XT는 따라잡지 못한다. 따라서 가격 책정이 기존의 FX5700 Ultra보다 높게 책정된다면 (거의 5900 XT와 동급이 되므로) 그리 호응을 얻기는 어려울 듯 하다. 기존의 GDDR II 제품을 대체하는 용도가 적합할 것이다.

하지만, FX5900 XT가 아닌 Radeon 9600 XT와의 승부라면 튜닝을 통해 보다 유리한 고지에 오르게 되었다. 벤치마크 프로그램이나 게임에 따라 Radeon 9600 XT가 FX5700 Ultra보다 좋은 성능을 내는 경우도 있었지만 거의 막상막하였던지라, 10%의 향상으로 대부분의 게임에서 Radeon 9600 XT를 앞지를 것으로 예상된다.

FX5700 Ultra의 클럭이 더 높아졌음에도 불구하고 멀티 레이어의 필레이트 성능은 Radeon 9600 XT가 더 높기 때문에 처리할 데이터가 많은 일부 렌더링에서는 그래도(!) Radeon 9600 XT가 앞선다. 그러나 아직까지 대부분의 게임에서는 GameTest 1이나 2의 결과가 더 현실적이다.

Radeon 9600 XT에 밀리던 픽셀쉐이더 2.0도 같은 수준으로 올라선 것을 볼 수 있다. 버텍스 쉐이더의 결과는 같은 아키텍쳐에 클럭의 영향을 받아 FX5700 Ultra가 더 높은 성능을 보인다.

결론

인사이드의 FX5700 Ultra Impetus GDDR III 는 GDDR II보다 한 세대 진보한 GDDR III 메모리를 탑재하였지만, 구조의 변화가 성능의 변화를 가져올만큼 높은 클럭으로 동작하지 않기 때문에 기존의 FX5700 Ultra보다 획기적인 성능 향상은 가져오지 못했다. 따라서 GDDR III를 채용했다는 점은 단지 새로운 컴포넌트의 접목을 시도했다는 것에 의의를 둘 수 있을 뿐, 기존 모델과의 차이는 약간의 클럭 튜닝 정도 뿐이라고 할 수 있겠다.

FX5700 Ultra의 가격은 FX5900 XT의 존재 때문에 그리 메리트가 없어진지 오래이다. 이런 상황에서 튜닝모델의 가격을 기존 모델보다 약간이라도 높게 책정한다면, FX5900 XT보다 못한 성능에 같은 가격을 갖게 되어 분명 애물단지가 될 것이다. 따라서 기존의 FX5700 Ultra를 그대로 대체할 수 있어야만 출시의 의미를 가질 수 있을 것이다.