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이미 DirectX 9.0 세대의 그래픽카드 시장에서 많은 성공을 거두었던 ATI가 아직도 시장에서 인기를 얻고는 있지만 고가의 하이엔드 제품들은 nVIDIA의 GeForce 6xxx 제품군의 가격정책에 밀려 빛을 보지 못하고 있는 것은 누구나 인정하는 부분일 것이다.
특히 nVIDIA는 얼마전부터 SLi 기능을 발표하였고 이를 지원하기 위한 nForce4 칩셋 등을 출시하여 계속해서 인기몰이를 이어가려고 하고 있는 상태인데.. 시기적으로 조금 늦었지만 ATI에서도 하이엔드 제품들의 문제를 해결하기 위한 새로운 제품들을 얼마전에 발표하였다.
이미 뉴스를 통해서도 전해드린 RADEON X850 및 RADEON X800 제품군이 이들 제품들인데 RADEON X800 제품들은 이미 AGP 및 PCI Express 버전으로 RADEON X800 XT PE와 XT 그리고 PRO 제품이 출시되어 있는 상태였다. 하지만 이들 제품이 실제 시장에서 만나보기 힘들었고 가격도 경쟁 제품에 비해 높았던 것이 사실이어서 가격적인 문제가 가장 큰 문제였다.
따라서 이 문제를 해결하기 위해서는 가격을 좀더 낮추거나 더 많은 제품군을 추가하여 다양한 가격대의 제품을 공급해야 되는데 이번 RADEON X850 과 X800 신제품들이 이런 목적으로 등장하였다.
아래 표를 보자.
| |
Chip |
Core clock (MHz) |
Pixel pipelines |
Memory clock (MHz) |
Memory onboard |
Display outputs |
MSRP |
| Radeon X800 |
R430 |
400 |
12 |
700 |
128MB |
VGA+DVI+TV |
$249 |
| Radeon X800 XL |
R430 |
400 |
16 |
1000 |
256MB |
VGA+DVI+TV |
$349 |
| Radeon X850 Pro |
R480 |
520 |
12 |
1120 |
256MB |
VGA+DVI+TV |
$399 |
| Radeon X850 XT |
R480 |
520 |
16 |
1120 |
256MB |
DVI+DVI+ViVo |
$499 |
| Radeon X850 XT Platinum Edition |
R480 |
540 |
16 |
1180 |
256MB |
DVI+DVI+ViVo |
$549 |
위의 표는 ATI의 RADEON X850 및 X800 제품군 발표 소식을 전해드릴때 보여드렸던 RADEON X850 및 X800 제품군의 간단한 스펙과 가격표이다. 위의 표를 보면 장착된 GPU의 코드명과 동작하는 코어클럭과 메모리 클럭 그리고 픽셀 파이프라인의 갯수와 가격등이 나타나 있는데 이번에 발표된 제품중에서 가장 높은 성능을 보여줄 제품인 RADEON X850 XT PE 제품은 아직도 상당히 고가인 549달러에 책정되어 있지만 그 아래의 제품들은 499달러 399달러 그리고 X800 제품으로 349달러와 249달러의 가격으로 책정되어있어 기존보다 선택이 폭이 더 넓어졌다는 것을 알수 있을 것이다. (기존에 발표되어 있던 가장 하위 제품인 RADEON X800 PRO 제품은 399달러로 발표되었으며 국내에는 50만원대에 판매되고 있다.)
그러나 아쉽게도 이번에 발표된 제품들은 새로운 기능이 추가된 제품들이 아니라 기존과 동일한 기능을 제공하는 제품으로 발표되었는데 기존 제품들이 AGP버전으로 발표된 이후 PCI Express 버전으로 다시 등장했던것과 달리 이번 제품들은 모두 PCI Express 버스용으로만 출시되었다. 이들 제품이 다시 AGP 버전으로 등장할지는 아직 자세히 알려진 것이 없지만 이미 출시되어 있는 AGP버전의 X800 제품군과 다른 것이 없기에 이들 제품이 다시 AGP버전으로 등장하기에는 무리가 있을것으로 생각된다.
그럼 완벽하게 기존 제품과 동일할까?.. 이 부분은 기능적인 부분에서는 동일하다고 말할 수 있지만 제조 공정에서는 기존 제품과 동일하다고 말할 수 없다. 아마 이 차이로 인해 이번에 발표된 제품들이 총 5가지로 발표하게 되었다고 볼 수도 있는데 기존 RADEON X800 제품군이 모두 0.13Micron의 공정으로 제작된것과 달리 이번에 발표된 제품군중 RADEON X850 제품군은 기존과 동일한 0.13Micron 공정이 적용되었지만 RADEON X800 제품군은 0.11Micron의 제조 공정이 적용되었다.
 
[ RADEON X850 XT PE의 GPU사진(좌), RADEON X800 XL의 GPU사진(우) ]
따라서 동일한 갯수의 트랜지스터가 사용된 두 제품군의 GPU는 제조 공정의 차이에 따른 코어의 크기변화가 나타나게 되는데 위의 이미지를 보면 쉽게 알 수 있듯이 RADEON X800 XL은 0.11Micron의 공정이 적용되었기에 GPU의 코어부분이 더 작은 크기로 만들어져있다.
이번 0.11Micron 공정의 RADEON X800 제품들은 다음 세대 제품에 0.11Micron 공정을 적용하기 위한 테스트등의 목적과 더 높은 생산율에 따른 가격인하에 목적을 두고 출시되었다고 생각되며 이미 X700에 사용된 GPU들로 0.11Micron 공정에 대한 적응이 끝났을것임으로 다음단계를 위한 당연한 수순이라고 말할 수 있다.
마지막으로 종합해보면 이번 제품들은 기존 제품들의 가격적인 문제를 상당 부분 해결할 수 있는 제품들로 생각되는데 다음 페이지부터는 이번에 발표된 RADEON X850 제품군과 RADEON X800 제품군 각각의 가장 상위 제품인 RADEON X850 XT PE와 RADEON X800 XL 제품에 대해서 알아볼까 한다.
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