드디어 모습을 드러낸 ATi RD790, 기가바이트 GA-MA790-DQ6

RD790의 등장

AMD와 ATi의 합병으로 그래픽카드-메인보드-프로세서의 라인업을 단단하게 할 수 있는 시너지 효과를 누리게 된지 1년이 넘었다. 하지만, RD580(Xpress 3200)이후 AMD 플랫폼을 사용하는 ATi 칩셋은 오래도록 침묵을 유지한 채 후속 제품에 대한 무수한 루머만 쏟아내었다.

하지만, 올해 상반기에 AMD Athlon 64 X2 3800+와 그래픽 내장 코어 690G의 조합만을 봤을때, 엄청난 시너지 효과를 볼 수 있었던 것이 사실이다. 한발 늦게 뛰어든 nVIDIA 7050과 7025가 그 여파를 어느정도 줄였다 해도, AM2 플랫폼의 또다른 가능성을 발견할 수 있게 해준 메인스트림 라인업으로 엔트리레벨 그래픽카드 시장을 긴장하게 만든 사건으로 볼 수 있다.

또한, 프로세서-메인보드 라인업을 가지고 있는 인텔의 입장에서는 차세대 라인업인 3시리즈를 위협할 새로운 기대주가 될 수 있기 때문에, AMD 플랫폼애 목마름을 느끼던 사용자들에게는 하나의 희소식으로 자리매김 할 수 있게 될지 귀추가 주목되는 제품이 아닐 수 없다.

AMD RD790은 한편으로 AM2+ 소켓을 이용하는 Native 쿼드코어 Phenom의 공식 지원 제품으로 볼 수 있다. AM2+는 SPP의 추가와 HT3.0을 통해 16GB/s로의 속도 상승 및 Cool'n'Quite 2.0 기능을 지원하게 된다. 또한, 하위 호환성을 가지고 있기 때문에 AM2 지원 프로세서도 사용할 수 있는 특징도 가지고 있다. 기가바이트의 호화스팩 DQ6를 이용한 GA-MA790-DQ6를 통해 RD790을 살펴보자.

레이아웃 구성의 이해를 돕기위해 무소음 쿨링 시스템인 사일런트 파이프와 CPU 쿨러 가이드를 제거한 상태의 GA-MA790-DQ6는 화려한 스팩으로 중무장 되어있다. AMD 쿼드코어를 사용할 수 있는 AM2+ 소켓 외에도 네 개의 PCI-Express 슬롯으로 쿼드 크로스파이어 구성 등의 특징을 가지고 있다.

AM2+ 소켓을 사용한 GA-MA790-DQ6는 리테일용 쿼드코어 Phenom 외에도 하위 호환성을 가지고 있어 AM2 소켓을 사용하는 AMD 프로세서라면 모두 장착이 가능하다. 단, AM2 지원 프로세서를 사용할 경우 AM2+의 HT3.0 등 다양한 기술은 사용할 수 없다.

네 개의 DIMM 슬롯은 DDR2-1066 메모리를 듀얼채널로 구성해 사용할 수 있으며, 메모리 슬롯 주변에는 24핀 전원 공급 포트와 IDE, FDD 포트가 자리잡고 있다.

전원부-노스브릿지(RD790)-사우스브릿지(SB600)은 히트파이프를 사용한 무소음 쿨링시스템 '사일런트 파이프'를 통해 발열을 낮추어주며, 후면부에도 방열판이 위치하고 있어, 기가바이트가 주장하는 Quad Cooling (전원부-노스브릿지-사우스브릿지-CPU)이 가능하다.

확장 슬롯은 두 개의 PCI 슬롯과 하나의 PCI-Express X1 슬롯, 네 개의 PCI-Express X16 슬롯으로 구성되어 있다. 단 중앙에 위치한 주황색 슬롯은 X8로 작동하는 X16크기의 슬롯이기 때문에, 네 개의 그래픽 카드를 연결할 경우 x8-x8-x8-x8로 쿼드 Cross Fire로 작동하게 된다. 참고로 일반적인 CrossFire로 구성할 경우 하늘색 슬롯을 이용해 x16-x16으로 사용할 수 있으며(PCIe 2.0 규격 41Lane 구성), 부족할 수 있는 전원을 보충하기 위해 PCI 슬롯 하단에는 4핀 전원 공급포트도 위치하고 있다.

▲ 주황색 슬롯은 접점부가 존재하지 않아 8배속으로 작동됨을 알 수 있다.

확장 포트가 위치한 왼쪽 하단부에는 SATAII 포트 및 케이스와 연결하는 전면패널 해더, 패러렐 포트 헤더 및 USB 포트 두 개의 물리적 바이오스가 위치하고 있다. 또한, 네 개로 부족할 수 있는 SATA 포트를 확장하기 위해 JMicron SATA 컨트롤러가 위치하고 있다.

GA-MA790-DQ6에 사용된 칩셋은 RD790으로 HT 3.0(16GB/s)을 통한 프로세서와의 연결, 두 개의 PCI-Express X16의 제어 및 기가비트 이더넷, 외장 SATA 포트 등의 제어를 담당하며, 사우스브릿지인 SB600은 10개의 USB 포트 및 네 개의 SATA 포트, 두 개의 PATA 포트, PCI 슬롯, 사운드 코덱의 제어를 담당하게 된다.

기가바이트 DQ6 제품인 만큼 복수로 사용된 컨트롤러들을 확인할 수 있는데, JMicron 로고가 새겨진 SATA 컨트롤러를 통해 각각 두 개씩의 SATA 및 eSATA 포트를 추가 지원하며, 두 개의 기가비트 이더넷을 위해 Realtek RTL8111B를 두 개 사용하고 있다. 또한, 메인과 백업 두 개로 구성된 바이오스는 가상 바이오스까지 포함해 네 개의 바이오스로 바이러스에 대한 대비책을 마련해 놓고 있다.

사운드 지원은 DTS 전송이 가능한 8채널 코덱인 Realtek ALC889A를 사용하며, 백 패널에 한 개, 확장헤더에 두 개를 연결할 수 있는 IEEE 1394 지원을 위해 TI社의 TSB43AB23이 위치하고 있다.

백 패널은 키보드, 마우스 연결을 위한 PS/2 포트와 시리얼 포트, SPDIF 출력이 가능한 광/코엑시얼 단자가 위치하고 있으며, IEEE1392, 두 개의 기가비트 이더넷, 여섯개의 USB 2.0 포트, 두 개의 eSATA 포트 및 8.1채널 아날로그 사운드 포트로 구성되어 있다.

제이씨현에서 제공된 GA-MA790-DQ6는 엔지니어링 샘플로 구성물은 IDE/FDD 케이블 SATA 케이블, eSATA로 확장할 수 있는 전원/데이터 브라켓 및 eSATA 전원 데이터 케이블과 드라이버/유틸리티 CD를 제공하고 있으나 실제로 판매되는 제품의 구성품은 달라질 수 있으니 참고만 하기 바란다.