3. Z68 하이 퍼포먼스 메인보드, MSI Z68A-GD80
아직 출시되지 않은 샌디브릿지-E를 지원하는 소켓 LGA 2011의 X79 칩셋을 제외하면, Z68은 2011년 8월 현재 출시된 인텔 샌디브릿지 지원 데스크탑 칩셋 중 최상위 칩셋인 만큼 Z68 칩셋 메인보드는 기존 P67과 마찬가지로 하이엔드 스펙 위주로 출시되고 있다.
이번 페이지에서는 Z68 칩셋을 사용한 MSI Z68A-GD80을 통해 제조사들이 하이 퍼포먼스급 메인보드에 칩셋의 기본적인 기능 외에 어떤 기능들을 추가, 제작하는지 확인해 보겠다.
이번에 살펴볼 Z68 칩셋 메인보드인 MSI Z68A-GD80은 MSI의 Z68 칩셋 메인보드 중 최상위 모델로, 전기적 특성이 우수한 DrMOS와 오버클럭 및 안정성이 뛰어난 밀리터리 클래스2 컴포넌트를 사용한 전원부와 전원부 효율을 높이기 위한 APS 기술, 오버클럭 시 주요 컴포넌트의 민감한 전압 상태를 실시간으로 정확하게 측정할 수 있는 V-Check Point, 데스크탑용 외장 그래픽 카드 시장의 양대 산맥인 AMD와 NVIDIA의 멀티 GPU 기술 동시 지원, THX TruStudio PRO 사운드 지원 8채널 HD 오디오, 온보드 스위치 및 바이오스 조작없이도 순식간에 안정적 오버클럭 세팅을 찾아내는 OC GenieII, USB 3.0 등 MSI 메인보드의 주요 하드웨어 기술들이 동원되었다.
쉬운 오버 클럭 지원 (OC 지니 II)
CPU 제조공정이 지속적으로 미세화되어 가면서 발열이 줄고 오버클럭 포텐셜이 증가하고 있는데, 샌디브릿지는 데스크탑 CPU 중 가장 미세한 32nm 공정으로 제조된 만큼 높은 오버클럭 포텐셜을 갖추고 있다.
이에 따라 각 메인보드 제조사들은 K 버전 샌디브릿지를 위한 오버클럭 지원이 가능한 P67과 같은 퍼포먼스급인 Z68에도 칩셋 고유의 오버클럭 기능외에, 시대의 트랜드인 쉬운 오버클럭을 위한 기능을 추가하고 있다.
제조사에 따라 쉬운 오버클럭을 위해 하드웨어 칩셋을 추가하거나 미세 전압 조절을 지원하는 IC 추가, 윈도우 용 오버클럭 유틸리티가 지원되는데, 하이엔드를 표방하는 Z68A-GD80에는 바이오스에 진입하지 않고도 자동으로 CPU와 iGPU, 메모리 오버클럭을 위한 세팅을 자동 설정해주는 OC Genie II 버튼을 제공된다.
OC Genie II 버튼 외에 사용 편의를 위한 전원/ 리셋 버튼을 비롯해 추가로 USB 2.0보다 10배 이상의 대역폭을 제공하는 온보드 USB 3.0 핀헤더를 제공한다. 온보드 USB 3.0 핀헤더는 사용자의 케이스가 온보드 USB 3.0 커넥터를 지원하지 않을 경우를 대비해 메인보드 자체에 추가 악세서리로 온보드 USB 3.0 브라켓이 제공된다.
또한, 보급이 확대된 모바일 장치의 충전 시간 단축을 위해 일반 USB 포트보다 더 많은 전류를 공급하고, 시스템 전원이 꺼진 상태에서도 충전이 가능한 온보드 USB 핀헤더 (JUSB1)를 제공하며, 다른 USB 포트와 구별하기 위해 PCB 상에 붉은색을 사용했는데, MSI에서는 해당 기능을 Super Charger로 명명하고 있다.
시스템 안정성 강화
P67과 같이 샌디브릿지 CPU의 오버클럭을 지원하는 Z68 메인보드는 오버클럭시 전원부의 발열로 인한 시스템의 불안정성을 방지하기 위해 안정성 높은 고급 컴포넌트를 사용해 다수 전원부를 구성하며, 전원부에 대형 방열판과 히트파이프를 사용하는 것이 일반적이다.
고급 컴포넌트와 다수의 페이즈로 구성된 전원부
MSI Z68A-GD80의 전원부는 오버클럭시 안정적인 전력 공급과 안정성 확보를 위해 미 국방성 저압/ 고온/ 저온/ 온도 충격/ 진동/ 충격 테스트를 통과한 Hi-C 캐퍼시터와 수퍼 페라이트 초크, 고품질 솔리드 캐퍼시터로 구성된 밀리터리 클래스II 컴포넌트 전원부를 채택했다.
또한 전원부 구성 컴포넌트 중 모스펫과 모스펫 드라이버가 통합되어 일반 전원부에 비해 4배 이상 빠른 동작 속도와 50% 수준으로 스파이크 노이즈를 낮추고 최대 35A 전류 컨트롤이 가능한 DrMOS가 사용되었다. 여기에 전원부 방열을 위해 대형 방열판과 히트파이프 쿨링 솔루션 탑재하고 부하에 따라 실시간으로 전원부를 컨트롤해 전력 효율을 높이는 APS를 지원해 오버클럭시에도 CPU에 안정적으로 전력을 공급할 수 있도록 했다.
바이오스 손상 대비(듀얼 바이오스)
아무리 최근 CPU의 오버클럭 포텐셜이 높아지고 메인보드의 오버클럭 지원이 강화되는 추세이기는 하지만, 오버클럭은 기본적으로 CPU를 레퍼런스 클럭/ 전압 이상으로 동작하게 하므로 항상 오동작의 위험이 있으며, 이에 대한 대책으로 하이 퍼포먼스 메인보드의 경우 듀얼 바이오스를 구성하는 경향이 있다.
퍼포먼스 칩셋인 Z68을 사용한 MSI Z68A-GD80 또한 과도한 오버클럭으로 인한 부팅 불가나 바이오스 업데이트 시 갑작스런 시스템 다운, 악성코드에 의한 바이오스 손상과 같은 사고 발생 시 백업 바이오스로 정상적인 시스템 부팅이 가능하도록 듀얼 바이오스를 구성했다.
하드웨어적인 전압 측정 지원
오버클럭이 제한적인 H67/ H61과 달리 오버클럭이 자유로운 Z68 칩셋은 메모리도 샌디브릿지의 레퍼런스 지원 스펙인 DDR3 1333MHz외에도 오버클럭을 통해 최대 DDR3 2133MHz까지 지원하며, 최대 32GB 확장과 듀얼 채널 구성이 가능하다.
여기에 오버클럭시 시스템 안정성에 민감한 영향을 주는 전압 정보를, 오차가 발생할 수 있는 메인보드 내장 센서 대신 외부에서 하드웨어적으로 정확하게 실시간 측정할 수 있도록 MSI Z68A-GD80에는 V-Check Point가 구성되어 있다.
V-Check Point를 통해 사용자는 CPU와 메모리, iGPU, PCH등의 전압을 하드웨어적으로 실시간 측정할 수 있으며, 사용자의 측정 편의를 위해 멀티 미터 프로브 연장 케이블이 제공된다.
AMD와 NVIDIA 멀티 GPU 및 다양한 확장 카드 지원
Z68이나 P67과 같은 퍼포먼스급 칩셋 메인보드는 주로 고성능을 원하는 유저를 대상으로 설계되기 때문에, 앞서 살펴본 바와 같이 CPU 오버클럭을 위해 전원부를 강화하고 안정성을 위한 다양한 대책을 제공하고 있다.
CPU와 함께 시스템 퍼포먼스의 척도로 평가받는 것이 바로 그래픽 카드인데, 단일 그래픽 카드 이상의 그래픽 성능을 구현하기 위해 2개 이상의 그래픽 카드를 병렬 연결해 성능을 올리기도 한다.
이를 위해 일부 메인스트림 칩셋 메인보드는 제조사에 따라 x16/ x4와 같은 비대칭형으로 멀티 GPU를 구현하기도 하지만, P67과 Z68 메인보드는 x8/ x8 방식의 대칭형 멀티 GPU 구성을 지원해 보다 강력한 3D 성능을 구현할 수 있다.
Z68 칩셋이 사용된 MSI의 하이 퍼포먼스 메인보드인 Z68A-GD80 역시 마찬가지로 AMD와 NVIDIA의 멀티 GPU 구성을 위한 2개의 PCIe x16 슬롯(PCI_E2 : PCIe 16 Lane or PCIe 8 Lane, PCI_E4 : PCIe 8 Lane)을 지원해 싱글 그래픽 카드 장착때보다 강력한 그래픽 성능 구현이 가능하다.
또한, 그래픽 카드를 위한 2개의 PCIe x16 슬롯 외에도 추가적인 확장 카드 사용을 위한 PCIe x16(PCIe 4 Lane) 슬롯과 2개의 PCIe x1 슬롯, 2개의 PCI 슬롯을 제공해, 영상 캡처 카드나 스토리지 확장을 위한 SATA RAID 카드, TV 수신 카드, 오디오 카드등의 다양한 기능을 확장할 수 있도록 배려했다.
단지, 샌디브릿지 CPU와 Z68 칩셋의 PCIe Lane 제한 때문에 이 모든 확장 슬롯을 동시에 사용할 수는 없는데, 사진상 가장 좌측에 있는 PCIe x16(PCIe 4 Lane) 슬롯에 PCIe x4 이상의 확장카드 장착시 Z68외에 추가 제공되는 eSATA와 온보드 SATA 포트/ 2개의 PCI 슬롯/ IEEE 1394a/ 온보드 USB 3.0 포트의 사용이 불가능해진다.
또한 PCIe x1 슬롯 두 개에 모두 확장 카드를 사용시 PCI_E1 슬롯만 실제로 동작하므로 확장카드 사용시 주의할 필요가 있다.
추가 SATA 포트 지원
퍼포먼스 라인업에 위치한 Z68 칩셋은 사용한 메인보드는 대부분 하이엔드 시장을 타겟으로하는 만큼, Z68에서 기본 지원하는 SATA 포트 외에 별도의 컨트롤러를 이용해 SATA 포트를 추가 지원하기도 한다.
이는 MSI Z68A-GD80 역시 마찬가지로, Z68에서 기본 지원하는 6개의 SATA 포트(SATA 6Gbps x2/ SATA 3Gbps x4) 외에 추가로 Marvell 88SE9128 컨트롤러를 탑재해 온보드 SATA 6Gbps 포트 1개와 eSATA 6Gbps 포트 1개를 더해 총 8개의 SATA 장치를 사용할 수 있다.
그래픽 스위칭을 고려한 출력포트 구성
P67과 같이 샌디브릿지 오버클럭이 자유로운 Z68의 특징 중 하나가 바로 샌디브릿지 iGPU의 출력을 지원한다는 점으로, 대부분의 Z68 메인보드에서 D-SUB/ DVI/ HDMI 포트를 찾아볼 수 있다.
MSI Z68A-GD80 역시 백패널에 샌디브릿지 iGPU 출력을 위한 DVI와 HDMI 포트를 갖추고 Lucid Virtu의 그래픽 스위칭을 지원하며, 이 외에도 백 패널에 8채널 HD 오디오와 S/PDIF 광출력, 듀얼 기가비트 LAN, , USB 3.0 및 eSATA와 IEEE1394a 등 하이엔드 메인보드로 손색없는 구성을 보여준다.
8채널 HD 오디오 코덱은 THX TruStudio PRO을 지원하는 Realtek ALC892 코덱이 사용되었으며, 듀얼 기가비트 LAN은 Realtek RTL8111E 컨트롤러 2개가, 샌디브릿지 iGPU 출력을 위한 HDMI와 DVI 포트는 Parade社의 HDMI/ DVI 레벨 시프터 2개를 통해 구현되었다.
백패널의 eSATA 포트와 PCB에 수직으로 구성된 온보드 SATA 6Gbps 포트(SATA7)는 Marvell 88SE9128 컨트롤러가, 백패널 IEEE1394a 포트와 온보드 IEEE1394a 핀헤더 구현에는 VIA VT6308P 컨트롤러가 사용되었으며, 백패널의 USB 3.0 포트 2개와 온보드 USB 3.0 핀헤더에는 각각 NEC社의 D720200AF1 컨트롤러를 사용했다.
제품의 추가 악세서리로는 제공 소프트웨어 설명서와 메인보드 매뉴얼, 퀵 가이드, SATA 데이터 케이블 4개와 SATA 전원 케이블 2개, I/O 패널 및 조립 편의를 위한 M-Connector, SLI 골드 핑거와 USB 3.0 브라켓, 드라이버 및 소프트웨어 DVD가 제공된다.
P67과 마찬가지로 Z68 칩셋 메인보드 또한 타겟층에 따라 다양한 라인업을 갖추고 있지만, 기본적으로 퍼포먼스 시스템 구성을 목적으로 출시된 Z68 칩셋을 사용한 메인보드는 Z68 칩셋의 기본적인 기능외에 제조사별로 특화된 구성을 갖추는 것이 보통이다.
Z68 칩셋을 사용한 메인보드의 특성을 살펴보기 위해 선택한 MSI Z68A-GD80은 MSI의 Z68 메인보드 중 최상위 제품으로, 오버클럭과 그래픽 성능 향상, 제품 안정성 및 편의성을 위해 다양한 기능을 추가했다.
아래에 본 제품의 이러한 특성을 정리했으니 참고하기 바라며, 다음 페이지부터는 Z68의 특징적인 기능인 그래픽 스위칭과 iSRT의 테스트를 통해 P67보다 메리트 있는 선택이 될 수 있을지 살펴보겠다.
| 모델명 |
MSI Z68A-GD80 (B3) |
| 지원 CPU |
샌디브릿지 코어 i3/ i5/ i7/ 펜티엄 프로세서 (소켓 LGA 1155)
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칩셋 |
Intel Z68
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| 메모리 |
- DDR3 1066/ 1333/ 1600*/ 2100*(OC)MHz
- DDR3 듀얼채널, 메모리 슬롯 4개 (non-ECC) 최대 32GB
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| 확장 슬롯 |
- PCI-Express x16 슬롯 3개
(PCI_E2 : x16 or x8/ PCI_E4 x8/ PCI_E5 x4)
(PCIe x4 이상 확장 카드를 PCI_E5에 사용시 eSATA/ SATA7/ 온보드 USB3.0/ IEEE1394a/ 2 PCI 슬롯 사용 불가)
(PCI_E1과 PCI_E2 동시 사용 불가)
- AMD CrossFireX / NVIDIA SLI 지원(PCI_E2 * PCI_E4 : x8 * x8)
- PCI-Express x1 슬롯 2개
- PCI 슬롯 2개
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| I/O 기능 |
- SATA 6Gbps 2포트/ SATA3Gbps 4포트 (Z68 RAID 0/1/5/10/ AHCI 지원)
- SATA 6Gbps 1포트, eSATA 1포트 (Marvell 88SE9128)
- USB 2.0 10 포트 (백패널 4, USB 헤더 6포트 지원)
- USB 3.0 4 포트(백패널 2개, 온보드 헤더 2포트 : NEC D720200 칩셋 2개)
- IEEE1394a (VIA VT6308P, 백패널 1포트, 확장 헤더 1포트)
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| 온보드 기능 |
- Realtek RTL8111E (기가비트 이더넷)
- Realtek ALC892 (8CH HD Audio Codec), S/PDIF Out (백패널)
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| 특징 |
- 10+2+1 페이즈 전원부/ APS 지원
- 밀리터리 클래스2 디자인
- OC Genie II
- Lucid Virtu
- AMD CrossFireX/ NVIDIA SLI 지원
- V-Check Point
- Click BIOS / Dual BIOS
- THX TruStudio PRO
- Super Charger
- USB 3.0
- Winki3
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| 제조사 |
MSI (http://kr.msi.com) |
| 가격 |
360,000원 (2011년 8월 17일 기준) |
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