화려함 보다 단단함, ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM

2022-12-12 13:00
이상호 기자 ghostlee@bodnara.co.kr

겨울 추위에 몸 뿐 아니라 여러 경재 사정에 의해 지갑도 여미게 되는 시기다.

그렇다고 현대인의 필수품인 PC까지 지갑을 닫을 수 없는 법. 필요성이 느껴진다면 어쨌든 구매는 해야겠는데, 사정이 이러다보니 화려함과 기능보다 가성비와 내구성에 관심이 더 쏠리게 된다.

이번 기사의 주인공인 ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드도 화려함 보다는 내실을 우선시하는 PC 이용자를 위한 'Prime' 시리즈 모델이다. 어떤 식으로 사용자들을 공략하는지 알아보자.

화려함 절제했지만 포기하지 않았다

'프라임' 시리즈가 가성비와 내구성 위주의 제품군이긴 하지만, ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드는 그 중에서도 상위권 모델인 만큼 기본적인 화려함은 갖췄다. 전원부 방열판과 I/O 커버의 경계면에는 RGB LED를 심어 은은하게 퍼지는 느낌을 꾸밀 수 있다. 여기에 I/O 커버하단에 투명 아크릴 판넬로 PCB 일부의 모습을 확인할 수 있어, SF 느낌도 풍긴다.

전원부는 무려 16+1 페이즈 구성으로, Vishay社의 60A Power Stagedls SiC643이 쓰였고, PWM 컨트롤러는 ASUS의 DIGI+ EPU VRM인 ASP2100R이 쓰였다.

인텔 13세대 코어 CPU인 랩터 레이크는 12세대와 같이 DDR4 및 DDR5 메모리를 지원하는데, ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드는 이중 DDR5 타입을 지원한다. 공식 지원 클럭인 DDR5 5600MHz은 물론이요, 오버클럭으로 DDR5 7200MHz 이상의 속도도 지원한다. 또한 서로 다른 PCB 레이어에 걸쳐 메모리 신호 경로를 신중하게 매핑하여 비아를 줄이고 누화를 줄이기 위한 차폐 영역을 추가한 ASUS OptiMem II 기술도 적용했다.

메모리 소켓 주변에는 부팅시 주요 부품의 이상 유무를 직관적으로 판단할 수 있는 LED와 ARGB/ RGB LED 헤더, 케이스 전면 USB 포트 확장 지원을 위한 USB 3.2 Gen1 헤더와 USB 3.2 Gen 2x2 소켓이 배치되어 있다.

한편, 근래 그래픽 카드 덩치가 커지고 M.2 SSD 이용이 늘면서, 그래픽 카드 장착시 고정 클립을 가동하는데 어려움을 겪는 경우도 고려해야하는 상황이 되었다. 이에 ASUS에서는 버튼을 눌러 PCIe 5.0 x16 슬롯의 확장 카드 고정 클립을 가동할 수 있도록 제품을 설계했다.

더 많아진 M.2 소켓과 간편한 제어를 위한 버튼도 제공

내실을 추구한 모델인지라 온보드된 전원 버튼과 CMOS 초기화 버튼은 기능 수행에 지장없을 정도로 작게 디자인되었다. 전원버튼 옆에는 오버클럭 시 CPU에 추가 전압을 인가하도록 설정하는 점퍼가 위치해 있다.

SATA 포트는 4개가 제공되고, RAID도 지원해 사용 환경에 따라 데이터 무결성과 성능을 적절히 지원하는 방식으로 세팅할 수 있다.

CPU 소켓 하단부에는 M.2 SSD 방열판과 확장 슬롯, 칩셋 방열판의 모습이 한 눈에 들어온다. 확장 슬롯은 PCIe 5.0 x16 슬롯, PCIe 4.0 x16(x4Lane) 슬롯, PCIe 4.0 x4 슬롯과 PCIe 3.0 x1슬롯 2개가 제공된다. 참고로, PCB 최하단에는 흰색의 ARGB LED 헤더 2개 모습도 보인다.

M.2 SSD 방열판을 들어내면 M.2 소켓들을 확인할 수 있다. 4개의 M.2 소켓은 모두 PCIe 4.0 x4Lane 인터페이스를 지원하며, PCIe 5.0 x16슬롯 상단에 위치한 M.2_1 소켓은 다른 소켓과 달리 금속 커버로 내구성을 높인 것이 특징이다.

그 외의 M.2 소켓은 일반적인 디자인으로 최대 2280 규격을 지원하며, PCIe 4.0 x16 슬롯 상단의 M.2_3 소켓은 추가로 22110까지 지원한다. 그와 등을 맞대고 있는 M.2_4 소켓은 NVMe 전용인 다른 소켓들과 달리 SATA 타입 M.2 SSD도 지원한다.

USB 표시 규정이 바뀌고부터 메인보드 백패널의 USB 포트에는 지원 속도가 같이 표기되어 구분이 쉬워졌는데, ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드에는 20Gbps 속도와 10Gbps 속도의 USB Type-C 포트가 각 1개씩, 10Gbps 속도의 USB Type-A 포트 2개, 5Gbps 속도의 USB Type-A 포트 4개가 제공된다. CPU 내장 그래픽 출력을 위해서는 최대 8K 60Hz와 4K 60Hz 지원이 가능한 DP 및 HDMI 포트도 배치되어 있다.

네트워크 연결을 위해서는 인텔 2.5Gbps 이더넷 컨트롤러(i226-v, SRKTU), 와이파이 6E 및 블루투스 5.3을 지원하는 인텔 AX211NGW 모듈이, 오디오 지원 코덱은 리얼텍 S1220A 7.1채널 서라운드 사운드 지원 HD 코덱이 쓰였다.

CSM으로 관리와 지원도 든든하게

ASUS는 비즈니스 시장 공략을 위해 서버와 워크스테이션 등의 하드웨어에 그치지 않고, 사용자들이 중앙집중적인 통합 IT 자산 관리를 가능케하는 ACC(ASUS Control Center)를 제공한다.

ACC는 HW/ SW 모니터링과 에이전트 시스템 관리, 시스템 원격 제어, 바이오스 설정 및 백업, SW 설치와 제거, 패치, 자료 유출 통로로 악용되는 USB 스토리지 관리 등의 폭 넓은 관리 기능을 지원하며, 모바일과 VPN을 통한 외부 제어도 지원한다.

관리를 위한 서버는 무료 지원되는 대신 관리되는 클라이언트에 따라 비용이 책정되는데, ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드와 같은 'CSM(Corporate Stable Model)' 메인보드 및 PC등의 관련 제품에는 관련 라이센스가 제공되므로 이들 제품 구매시에는 별도 비용이 지출되지 않는다.

ACC는 별도의 IT 관리자를 두고 독자 솔루션을 도입하기 어려운 중소 규모 기업을 대상의 솔루션이지만, 보다 전문적인 솔루션 지원을 위한 엔터프라이즈 라이센스 또한 지원된다.

일반 메인보드라면 ACC 사용을 위해서는 별도의 라이센스 구매가 필요하지만, 앞서 설명한 것과 같이 ASUS Prime Z790-A WiFi CSM STCOM 메인보드에는 라이센스 키가 기본 제공된다. 일반 사용자에게 큰 의미는 없겠지만, 고성능 시스템이 필요한 랜더링 작업이나 머신 러닝 등의 작업을 하는 기업 사용자라면 본 메인보드와 결합해 유용하게 사용할 수 있을 것이다.

추가로 'WiFI'용 안테나와 SATA 케이블, M.2 SSD 고정용 나사 및 스탠드와 SSD와 단면 SSD 공간 확보용 스페이서, 드라이버와 유틸리티가 수록된 DVD 미디어가 제공된다.

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